來源: 解放日報 『信口雌黃』是我們常用的成語，它比喻隨口亂講、妄發議論、掩蓋事實真相，是個貶義詞。
據考，這句成語最早出自【晉書・王衍傳】。王衍曾任晉朝的『太子舍人』、『尚書郎』等高職，還擔任過宰相，他喜手執玉柄塵尾(鹿尾製成的拂塵)，誇誇其談，但又經常漏洞百出、前後矛盾，人們指出其錯處或提出質疑，他也滿不在乎，厚着臉皮隨口更改，繼續亂講一通，人們稱之為『信口雌黃』。
為什麼『信口』與作為礦物或藥物的『雌黃』這兩個不同的詞彙會聯繫在一起，使用了上千年還那麼膾炙人口？原來，遠古人們在應用甲骨文及竹簡、木簡時是用刀具來刻寫文字的，發現錯誤便用刀刮去重刻。後來使用筆墨紙張了，就無法這樣做了。那時人們寫字多用黃檗染成的黃紙，可以防蟲防蛀，若寫錯了字，一般的顏料難以蓋住濃墨，而雌黃的顏色同紙色差不多，且其質地細密、硬軟適中，既遮掩得了黑色墨筆字，又不易脫落。又因為雌黃有毒，也可防蟲蛀霉變，故受到文人佳士的青睞，成為筆墨紙硯文房四寶之外的又一瑰寶。
北魏農學家賈思勰撰 【齊民要術】載：『先於青硬石上，水磨雌黃令熟，曝干；更於瓷碗中研令極熟，曝干；乃融好膠清，和於鐵杵臼中，熟搗，丸如墨丸，陰乾；以水研而治書，永不剝落。 』宋代范正敏的【遁齋閒覽】載：『有字誤，以雌黃滅之，為其與紙色相類，故可否人文章，謂之「雌黃」。 』沈括在【夢溪筆談・故事】中亦稱：『館閣新書淨本有誤處，以雌黃塗之……經久而不脫。 』說明那時雌黃已是文房中常用之物。
現代科學進一步肯定了雌黃是一種較穩定的礦物，確對防止古書纖維緩慢氧化有較好的保護作用。我們現在看到的許多古代典籍得以完好保存至今，雌黃功不可沒。
李時珍曰：『生山之陰，故曰雌黃。土宿本草雲，陽石氣未足者為雌，已足者為雄，相距五百年而結為石，造化有夫妻之道，故日雌雄。』雌黃常與雄黃、輝銻礦共生，為硫化物類礦石。有書稱之為雞冠石，其實雞冠石是雄黃的別名，呈紅色或橘紅色，『明澈如雞冠』；雌黃呈黃色，這是我們區別兩者的主要特徵。
雌黃與雄黃同在【神農本草經】裏以中品收載，具燥濕、殺蟲、解毒的功效，主治疥癬、惡瘡、蛇蟲蜇傷、癲癇、寒痰咳喘、蟲積腹痛。【本草綱目】稱：『雌黃雄黃同產，治病則二黃之功亦仿佛。 』由於雄黃的藥效更為顯著，故醫家多選雄黃入藥，中藥房常只備雄黃，不備雌黃。
作者：安鐵生(【話說中藥――中華百草趣筆】，上海文化出版社出版) |
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