說文解字：『民』

  來源: 人民日報海外版

古代的奴隸主為了強迫奴隸勞動，防止他們造反，往往採取極其殘酷的鎮壓手段：或給他們戴上沉重的腳鐐手銬，或用繩索套着他們的脖子，或砍(或鋸)去他們的一隻腳，或用錐子刺瞎他們的眼睛。甲骨文、金文的『民』字，正像以錐刺眼之形，其本義原指奴隸；引申為指被統治者，其中包括奴隸和平民；後來也泛指普通的群眾、老百姓。 (北京大學出版社供稿)