西漢的爵祿制

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劉邦在反秦及楚漢戰爭中，對有功將士封爵，其名稱雜用六國舊制。例如上聞，乃周時爵名，【呂氏春秋】曰：『周天子賞魏文侯以上聞。』而劉邦也賜樊噲上聞爵。執帛，乃楚爵名，而曹參自五大夫封執帛，號建成君；執，楚爵名，夏侯嬰賜執。建國以後，襲用秦爵二十等，以賞有功。【漢書・百官公卿表】云：
爵：一級曰公士，二上造，三簪裊，四不更，五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七駟車庶長，十八大庶長，十九關內侯，二十徹侯。
自一級至四級都是士卒。自五級至九級位比大夫，都是軍吏，吏民之爵不得過公乘。自十級左庶長至十八級大庶長，位比九卿，都是軍將。因其所將皆庶人更卒，故以庶更爲名。十九級、二十級均爲列侯，關內侯秦名倫侯，徹侯金印紫綬，後因避武帝劉徹諱，改名通侯，吏民得爵有如下途徑：
一、賜爵
西漢賜爵較秦爲寬，凡國家有喜慶之事，均施恩賜爵。如高帝二年，令民立漢社稷，施恩德，賜民爵；漢惠帝即位，賜民爵一級。凡官至中郎、郎中做滿六年的，加爵三級，做滿四年的加爵二級。外郎滿六歲二級，中郎不滿一歲一級。宦官尚食賜爵如郎中。太子御驂乘賜爵五大夫，舍人做滿五年者加二級；文帝元年立皇太子，賜民爵一級；景帝三年，立皇子爲王，賜民爵一級；景帝后三年，皇太子加冠，賜民爵一級；景帝改元，赦天下，賜民爵一級；武帝元鼎四年（前113年），行幸雍，祠五疇，賜民爵一級；宣帝本始元年，鳳凰集z東、千乘，分別賜予吏二千石，諸侯相，下至中都官，宦吏，六百石爵（爵級自左更至五大夫）並賜天下民爵一級、孝者二級；宣帝本始四年（前70年），尊孝武廟爲世宗廟，巡狩所幸之郡國，皆立廟，賜民爵一級；成帝河平四年（前25年），匈奴來朝，赦天下徒，賜孝弟力田爵二級，等等，總觀西漢一代賜爵達二十次，僅宣帝一朝就達十餘次，可見西漢賜爵範圍之廣、次數之多了。由於賜爵太濫，反不爲人所重視。
二、鬻爵
由於國家財政虧空，開支困難，西漢政府便令民入粟。納錢或輸奴婢以買爵。例如漢惠帝元年，規定民若有罪，可以交納相當於三十級爵的價錢，以免死罪。【漢書・食貨志】記載晁錯對漢文帝勸說：
今募天下入粟縣官，得以拜爵，得以除罪。入粟受爵至五大夫以上，乃鴕蝗碩。
文帝從錯之言，民入粟六百石者，加上造之爵，輸粟四千石者可以爲五大夫，萬二千石者爲大庶長。爵級高低以納粟多寡爲差。景帝時，因上郡以西旱災，又再修改賣爵令，減價賣爵以招民納粟。成帝鴻嘉三年（前18年），令吏民入粟買爵以助國家賑贍，價每級千錢。入粟值百萬以上的，付其值，加錫爵第十四級右更，若欲爲吏者，補三百石吏。爲吏入粟者，升遷二等。入粟值在三十萬以上者，加錫爵五大夫，原來巳是官吏者，升遷二等，民補郎官。
鬻爵固然可以解決財政上的暫時困難，但因爵與軍功分離，入粟可以買爵，得爵可以爲吏，賣爵之風盛行，價格自然低落。武帝時，因連年征戰，無錢可以賞功，於是重定新爵，名曰武功爵，高價出賣。【漢書・食貨志】臣瓚注引【茂陵中書】說：
有武功爵：一級曰造士，二級曰閒輿衛，三級曰良造，四級曰元戎士，五級曰官首，六級曰秉鋒，七級曰千夫，八級曰樂卿，九級曰執戎，十級曰政戾庶長，十一級曰軍衛。此武帝所制，以寵軍功。
每級標價據【食貨志】說：『級十七萬，凡直三十餘萬金。』（一金值萬錢，計三十億錢），凡是買武功爵者，試補吏，得以優先任命，若買七級千夫爵者如同舊爵五大夫，得以免除徭役，若犯罪可減二等量刑。軍功爵最高只能買到第八級樂卿。
人民之所以要入粟買爵，是因爲拜爵可以享受如下特殊待遇：
第一，可以食封邑或免除賦稅徭役。【漢書・高帝紀】載，漢五年（前202年）高帝即皇帝位，大赦天下，下詔曰：
軍吏卒會赦，其亡罪而亡爵及不滿大夫者，皆賜爵爲大夫。故大夫以上賜爵各一級，其七大夫以上，皆令食邑，非七大夫以下，皆復其身及戶，勿事。
所謂『復其身及戶，勿事』，就是免除其身家的賦稅和徭役。但是這個規定並未能全部實現，所以又下詔曰：
七大夫、公乘以上，皆高爵也，諸侯子及從軍歸者，其多高爵，吾數召吏先與田宅，及所當求於吏者，亟與。
這說明七大夫公乘以上的爵位皆可以得到田宅和相應的待遇。
第二，對有爵者，還有減刑的規定。惠帝即位，詔令五大夫以上應當械繫以防逃走，但不送監獄，僅置於吏所。上造以上當處刑的，皆減刑。凡應爲城旦（築城勞役）的，和罰作舂米勞役的，可改爲在宗廟爲鬼薪（拾薪）和白粲（擇米）。
第三，凡試用爲吏者，可以優先任命爲官吏。公乘以上可以戴劉氏冠。
因此武帝時，民多買爵至五大夫、千夫，以避徭役。但因當時征戰頻繁，政府所能調發的士卒很少。於是乃命五大夫、千夫爲吏，不願爲吏者出馬。元朔六年（前123年）克匈奴，有爵的人想要賣爵的，已經無人肯買了。這是因爲新爵和舊爵均已成爲空銜，無實惠可得了。新頒布的武功爵到武帝之世，也就廢棄了。
三、秩祿
漢初因襲秦制，以石數爲秩名。石（d4n），表示年俸若干石谷粟，每石爲一百二十斤。秦漢官吏無品級，以若干石表示官級的大小。漢的秩祿可分爲四大等級：（一）比二千石以上，（二）比六百石以上，（三）比二百石以上，（四）比二百石以下。三公萬石（谷月三百五十斛），不在秩級之內，比二千石以上有中二千石，中是滿的意思，月谷一百八十斛。每斛十斗，其重量爲一石，即一百二十斤。斛是容量的表示，石是一斛的重量。所以石和斛常互用。所不同的是石稱秩級，而斛稱俸祿之數。其二千石者月谷一百五十斛，二千石者月谷一百二十斛，比二千石者月谷百斛。比六百石以上有千石者月谷九十斛，比千石者月谷八十斛，六百石者，月谷七十斛。比六百石者，月谷六十斛。舊有八百石秩、比八百石秩，成帝陽朔二年（前23年）除去。比二百石以上有四百石者月谷五十斛，比四百石者月谷四十五斛，三百石者月谷四十斛，比三百石者月谷三十七斛，二百石者月谷三十斛，比二百石者月谷二十七斛。舊有五百石，陽朔二年除去。百石者月谷十六斛，不及百石者爲斗食，月谷十一斛，佐吏月谷八斛。
西漢官俸雖以斛分秩級，但並不是發給糧食，所謂若干斛是一個虛數，其實是以錢代替穀祿的，而官吏之食糧則取諸公倉，故有廩食（國家供給口糧）太官之稱。
西漢的秩級隨官員政績的優劣和遷轉而不斷改變，如初任命爲守官（即試用官），試用一年，不得領全俸。如黃霸守京兆尹，爲二千石，一年轉爲正式官吏，則改爲中二千石。當他犯罪被貶爲潁川太守時，秩降爲八百石，而太守秩爲二千石，後因政績第一，又增秩爲中二千石。又如汲黯守南陽，秩二千石，因其爲政清明，考績優異，增秩真二千石。
文章來源：【歷代職官沿革史】