北宋、西夏關係史中的宦官群體淺析（2）

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但自神宗繼位後，局勢又為之一變。神宗勵精圖治，銳意進取，然熙豐之世，神宗最為倚重之將領，莫過於宦官李憲。於是宦官又再次對宋夏關係有了舉足輕重之影響。王韶開熙河，宦官李憲、王中正輩皆預其事；元豐五路伐夏，李憲、王中、梁從吉、李祥輩或節制方面，或有力戰之勛；永樂之敗，宦官李舜舉戰死殉國；宋夏爭奪蘭州，主其事者仍是李憲。宰執王迎勞李舜舉，至言:『朝廷以邊事屬押班（李舜舉）及李留後（李憲），無西顧之憂矣。』此雖諛辭，亦足以覷一時之大概。
至神宗死，幼主即位，元佑諸君子柄政，追論元豐之敗績，李憲、王中正等皆得罪貶竄，西鄙事複決於士大夫。其後哲宗雖親政，章、曾布輩柄政，所倚賴者亦是章P、種誼等名將，宦官李祥輩奔走而已。哲宗親政，雖亦曾信用宦官劉惟簡、梁從政，然熙豐屢敗於夏人，其禍非淺，士大夫多有歸咎於貂者，有所懲也。
直至徽宗時蔡京為相，復謀劃西北，以童貫為監軍，宦官才再一次主導宋夏關係。其後童貫竟因此而柄北宋軍政，此時已非止宋夏之事，天下之事，亦多決其手。而北宋遂因此而亡。
宦官於宋夏關係，可謂終其始終者。
二、北宋宦官自各層次、各方面在宋夏關係中發揮作用
北宋之宦官在宋夏關係中的作用與影響，不僅體現於在時間的維度上，他們自始自終活躍於宋夏關係的舞台，參預了多數的重大事件；亦體現於他們在宋夏關係中發揮作用之深度與廣度二維之上。
北宋宦官活躍於宋夏關係之各個方面。
（一）出使党項。【宋史・宦者傳】中事關西夏者24人，出使過西夏的宦官便有六人。⑨他們大部分是做為西夏統治者的『官告使』或者『加恩使』出使。六人中共有五人擔任過這樣的使節。
『大中祥符初，改（閻承翰）西京左藏庫使，充夏州趙德明加恩官告使。』
『（韓守英）提舉在京諸司庫務，勾當皇城司，為趙德明官告使。』
『為趙德明加恩使，德明與（藍）繼宗射，繼宗每發必中，德明遺以所乘名馬。』
前面提到張惟吉出使西夏，是為元昊官告使。而張崇貴出使，史載:『及是，保吉復修貢，詔以定難節度授之，命崇貴持詔命、衣帶、器幣以賜。』『（景德三年）又持旌節誥命授德明。』實際上也是李繼遷、趙德明的官告使。
除此之外，亦有因勸降而出使者。前面提及太平興國八年秦翰出使，即是為勸降李繼遷。
也有為緩和雙邊關係者，『既而繼遷貢橐駝、名馬待罪，遣（張）崇貴往賜器幣、茶藥、衣物。』
宦官擔任外交使節，往來宋夏，如秦翰、藍繼宗等甚至深得西夏統治者的信任，秦翰出入李繼遷帳中，一度有機會加以行刺。而其前往西夏，除了使命本身外，也兼負刺探敵人虛實之使命。『勾當皇城司』是宋朝之探事機構，韓守英為『勾當皇城司』而出使西夏，已不能不引人聯想。而張惟吉出使歸國，便上言元昊必叛，『請預飭邊備』，更足以說明其事。
（二）擔任軍事職務。24人中，有17人明確記載在與西夏的戰爭中擔任過軍事職務。而他們的職務範圍，更涉及到軍事的方方面面。
其中有節制方面者，太宗朝之李神v五路進兵討李繼遷時為靈、環排陣都監，實為一路軍之統帥；歷太宗、真宗二朝之秦翰，先後為『靈、環、慶州、清遠軍四路都監』、『寧、涇原路鈐轄兼安撫都監』、『涇、原、儀、渭鈐轄』，大中祥符年間，秦翰請求隨從宋真宗東封，真宗『手詔諭以西垂委任之異』，名為監軍，實有方面之寄；前文提及的張崇貴，專制邊事，時駐延州，『每德明有所論述及境上交侵，皆先付裁製。夏州趣邊有二路，其文移至環慶者，皆付延州議焉。』神宗時之李憲，『計議秦鳳、熙河邊事，諸將皆聽節度。』五路伐夏，又獨領熙、秦一路，終神宗之世，節制方面十餘年；王中正『總兵河東，兼領四路』；⑩至徽宗時之童貫更不待言，史稱『握兵二十年，權傾一時』。
有親冒矢石、領兵作戰者。秦翰『前後戰鬥，身被四十九創』；竇神寶、張繼能，幾為一時名將；石全彬、張惟吉、盧守勤、李舜舉、梁從吉、李祥、張若水輩，皆有戰功名世，李舜舉更是在永樂之役中戰死。
又有監軍者。北宋宦官領兵，多以監軍之名。如【宋史・童貫傳】言:『合兵十萬，命王厚專閫寄，而貫用李憲故事監其軍。』可見非止童貫領兵是為監軍，連李憲領軍，亦是以監軍之名。又【宋史・石全彬傳】言:『元昊叛，全彬監~州兵救延州』，可見全彬領兵，亦為監軍。而同時鈐轄、都監、巡檢等官，又有監軍之性質。是此24人中，明言監軍者不過5人（未包括李憲），但實有監軍之責者，卻遠不止於此。此外亦有未入傳之宦官監軍者，除前文提到的黃德和外，【宋史・張崇貴傳】還記載:『供奉官曹信時監邊軍』。
還有護送糧草者。如竇神福曾『與田紹武部送靈州芻糧』，後又『與楊允恭議造小車三千，運糧至環州』；李神v『護糧運抵朔方』；張繼能『與白承睿護芻粟入靈武』。
有參預營建軍事工程者。秦翰因『西鄙無藩籬之蔽』，遂『規度要害，鑿巨塹，計工三十萬，役卒數年而成，不煩於民。』 『鄭文寶議城威州、清遠軍，（張）繼能護其役。』 『沈括城永樂，遣（李）舜舉計議。』
有督造、改良軍器者。鼎鼎大名的『神臂弓』，便是宦官張若水在熙寧初所督造，為北宋中後期軍中之利器。