天災與『洪武之治』

  來源: 光明日報

明洪武時期（1368―1398年），『百姓充實，府庫衍溢。蓋是時，劭農務墾闢，土無萊蕪，人敦本業』，又大興屯田，『故上下交足，軍民胥裕』（【明史・食貨志】）。清康熙帝曾嘉其『治隆唐宋』，後人譽之爲『洪武之治』。事實上，明洪武時期，天下初定，百廢待興，天災頻發，民生多艱。但也正因爲如此，明太祖朱元璋『宵旰圖治，以安生民』（【明太祖實錄】卷196），終於形成一個『治世』局面。『洪武之治』局面之形成，原因多多，『天災』亦有『所爲』。在此，謹就天災與洪武之治的內在關聯稍作梳理。
『水旱相仍』加深『憂危積心』
洪武元年（1368年），『京師火，四方水旱相仍』。翌年，旱魃爲虐。又，多地發生水災、雹災，地震等。由於天災肆虐，大明政權的開創者朱元璋在彷徨憂懼之餘，轉而求助於神靈。他向父母亡靈禱告：『咎實在兒，生民何辜？因具草蔬糲飯與妻妾共食旬日，以同民艱，以答天譴，敢告知之。』又告祭風雲雷雨等諸神：『伏念去歲因旱，民多顛危；今又缺雨，民生何賴？實切憂惶，……願神以民庶之疾苦哀聞於上天厚地，乞賜風雨以時，以成歲豐，養育民物，各遂其生。』（【明太祖實錄】卷40）然而，天行有常，祈禳無果，災害依舊。據【明太祖實錄】所載，洪武三十一年間，水災、旱災、蝗災、雹災、地震、瘟疫等就有三百餘起，幾乎無年不災，無處不災。
朱元璋出身寒微，年少時曾行乞四方，深諳民間疾苦。他嘗言：『天下一家，民猶一體，有不獲其所者，當思所以安養之。昔吾在民間，目擊其苦。鰥寡孤獨、饑寒困踣之徒常自厭生，恨不即死。吾亂離遇此，心常惻然。』（【明太祖實錄】卷96）即位後，他意欲『以臻雍熙之治』（【明太祖實錄】卷34），可是天不作美，各種自然災害接踵而至，這就讓明太祖犯難了。他反躬自問：『朕聞堯、舜、禹、湯、文、武之君，德侔天地，仁洽民心，嘉祥屢臻，號稱至治。朕以菲德，不能任賢圖治以副民望，是以上天垂戒，災異薦興。夙夜兢業，不遑寧處。』（【明太祖實錄】卷132）
『安危治亂，在於能謹與否耳。』明太祖也深悉此道。面對天災，他在『夙夜兢業，不遑寧處』之餘，就反覆向官員灌輸憂患意識與責任觀念，期望養成居安思危、勵精圖治的政治品質。他常告誡臣僚：『水旱災傷，雖出於天，而亦作民父母者之責也。』若『君臣一體，苟知警懼，天心可回，卿等宜盡心力以匡朕不逮。』『卿等當體朕懷，夙夜盡心，能修厥職則無負國家，異日名垂青史，豈不美乎！』至其晚年，他尚慨嘆：『朕曆年久而益懼者，恐爲治之心懈也。懈心一生，百事皆廢，生民休息系焉。故日慎一日，爲恐弗及。』甚至在遺詔中，朱元璋還在惦記：『朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。』要言之，頻繁的天災加重了他的『憂危』心理，強化了他的憂患意識，並且刺激了他的致治願望。
救災濟貧力圖贏得民心
朱元璋在開國以後，以史爲鑒，深知國富民窮的王朝斷難久長，故主張『藏富於民』。他說：『保國之道，藏富於民。民富則親，民貧則離，民之貧富，國家休戚系焉。』（【明太祖實錄】卷176）又云：『大抵百姓足而後國富，百姓逸而後國安，未有民困窮而國獨富安者。』（【明太祖實錄】卷250）因此在洪武時期，明廷上下注重移民屯田，鼓勵墾荒，還興修水利，獎勵農桑，降低商稅，減免賦役，務求富民實效。然而，自元末兵燹以來，社會積貧已久。至明初，『時和歲豐，數口之家猶可足食；不幸水旱，年b不登，則舉家飢困。』因此，面對天災，救災濟貧成爲明初『藏富於民』實踐的重要前提和重要舉措之一。
歷史上，救災濟貧常常是朝廷『不得已而爲之』，且多流於形式。洪武時期，荒政則受到朝廷高度重視。明太祖曾言：『君之養民，如保赤子，恆念其饑寒，爲之衣食。』（【明太祖實錄】卷177）史稱：『太祖之訓，凡四方水旱輒免稅，豐歲無災傷，亦擇地瘠民貧者優免之。凡歲災，盡蠲二稅，且貸以米，甚者賜米布若鈔。又設預備倉，令老人運鈔易米以儲蓄。』其『在位三十餘年，賜予布鈔數百萬，米百餘萬，所蠲租稅無數』（【明史・食貨志】）。除了撥付救災濟貧款項，朱元璋還側重加強民眾抗災自救能力。概言之，面對天災侵襲，明太祖勇於擔當，積極作爲，既樹立了朝廷的負責任形象，又增強了政府的凝聚力，贏得了民心。毋庸置疑，救災濟貧實爲獲取民心、形成治世的重要前提，爲『洪武之治』的出現夯實了經濟社會基礎。
借『災異之來』整頓吏治
朱元璋從元亡明興的歷史中總結出，『欲成善治』，必須整飭吏治。否則，『官吏多不恤民，往往貪財好色，飲酒廢事。凡民疾苦，視之默然』，甚至『大爲民害』。如何治吏，朱元璋無所不用其極。其中，嚴懲救災失職或救災不力的官吏是明太祖藉以致治的重要舉措之一。
因天災而檢討，多爲歷朝官樣文章，做『秀』罷了。朱元璋此舉，則真切務實，意在整頓吏治、培養官員恤民勤政之風。朱元璋稱：『災異之來，乃上天垂誡，所系尤重。』（【明太祖實錄】卷45）所以，一遇天災，他多敕令官員認真檢討行事理政之失誤，以求資治益民。如他曾敕諭河南官員：『河水漂沒數州，田園一空，桑麻盡爲所盪，良由牧守非人故耳。方春東作將興，民無衣食，何以立命？……爾爲牧守者，宜加修省，以惠養其民，毋違朕命。』（【明太祖實錄】卷142）此類用心良苦的上諭，朱元璋總是不厭其煩。至於坐視民困者，朱元璋向來嚴懲不怠。如洪武二十一年朱元璋下諭：『夫代天理民者，君也；代君養民者，守令也。今使者還言：青州民飢，有司不以聞，是豈有愛民之心哉！亟遣人馳驛往賑之，就逮治其官吏。』（【明太祖實錄】卷188）此次『逮治』的青州府知府賈紹祖等十七人均遭降職懲處。甚者，明太祖對救災不力官員大開殺戒，以儆效尤。如洪武十年，戶部主事趙干救災不力，明太祖怒而殺之。
正是因爲朱元璋在懲治救災不力及漠視民瘼官員方面雷厲風行，絕不手軟，官場爲之一振，吏治得以整肅，各級政府日趨高效，救災恤民成爲朝廷及各級官員之急務。凡此，爲『洪武之治』的出現提供了保障。
（作者趙玉田 東北師範大學歷史文化學院）