明太祖定都应天并开始营建南京城

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明太祖朱元漳定都应天(今南京)后，开始大规模营建都城，从1366年至1386年，在原来城市基础上建成皇城、府城和外城三重。在规划布局上，反映出明代突破传统都城建设的观念，独具特色。
洪武十九年(公元1386年)，南京城修建工程宣布竣工。为了利用险要地势进行防卫，南京城平面呈南北长、东西窄的不规则形状。城周约67公里，城垣高度大多为14～21米，基宽14米，顶宽4～9米。城基全部用石头砌成，上砌特制的大砖，垛日13616个，开有13个城门，尤其是聚宝门最为宏伟壮观。城墙内有藏兵洞个，可供三千士兵驻守。后又于都城外围建外廓城，长 120公里，很多是依天然地势形成士垒城，外廓城墙早已被毁，都城城墒则保留至今。皇城在城东，平面呈方形，内有宫城。皇城以南北中轴线为主干，自洪武门至承天门筑有大街，东侧有礼、户、吏、兵、工五部，西侧是五军都督府。宫城内依中轴线建奉天、华盖、谨身三殿与乾清、乾宁二宫，为皇帝举行大典、处理朝政及居仕场所。城中心建有钟楼、鼓搂，在鸡笼山和聚宝山各自设有观象台。鼓楼东南为当时全国最高学府国子监。
南京的宗教建筑亦很多，著名的有灵谷寺、报恩寺。天宁寺等，尤其是报恩寺内有一座九级玻璃宝塔，白天在阳光下熠熠生辉，夜晚点灯百余盏，成为一大奇观。(来源:插图中国史)