明朝時期的東亞朝貢體系

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  明帝國作為一個區域性大國，與其周邊國家共同形成了一個具有『中國心----邊緣』結構的東亞秩序，即以中華為中心的朝貢體系。作為朝貢的前提，是朝貢國以接受中國對當地國王的承認並加以冊封，在國王交替之際以及慶慰謝恩等等之機去中國朝見；在以舉行圍繞臣服於中央政府的各種活動，作為維繫其於中國的關係的基本方式。根據【萬曆明會典】，朝貢國分類如下：
（一）『東南夷』（上）包括朝鮮、日本、琉球、安南、真臘、暹羅、占城、爪哇等18國；（二）『東南夷』（下）包括蘇祿國、滿喇加、錫蘭等44國；
（三）『北狄』包括韃靼部的8個部分；
（四）『東北夷』包括女真部的2個部分。
（五）『西戎』（上）包括西域38國在內的58國；
（六）『西戎』（下）包括吐蕃部的14國。
根據日本學者濱下武志的說法，中國主導下的『朝貢秩序』有一下三個特點：
（一） 由宗主國中國提供國際性安全保障，朝貢國因而不必保持常設性軍事力量，這意味着區域內部的糾紛不必訴諸武力解決；
（二） 朝貢體系所保護的交易實行『無關稅』特殊恩典，為外部世界提供了極富魅力的商業機會；
（三） 朝貢秩序所奉行的理念，就中國方面而言，意指皇帝的恩德教化四海因而囊括不同質的文化；對於朝貢國來說，意味着只要履行一定的程序就成為朝貢國，就會在朝貢體系中與其他的朝貢地域發生接觸，這同時意味着中國事實上充當着異質要素之間交流的媒介。東亞『朝貢體系』是當時世界上覆蓋面積最大，人口最多和結構最穩定的的區域性國際體系。
作者：王之明
摘自【大國的興衰】序