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來源: 歷史千年 民本思想在近代中國的演變和政治實踐
民本思想在封建社會『二律背反』的條件下沒有能夠實現維護小農經濟的目的，但它對於中國歷史的發展卻產生了一定的積極作用。『民惟邦本』這個思想命題在近代中國被注入了新的理論內容，成為推動社會進步的重要思想武器。
傳統的民本思想是在承認專制君主權威至上的前提下，來觀照『民』之為『邦本』的。這種內在矛盾是註定它無法實現其政治理念的根本癥結。但是，『民惟邦本』的思想既然成為歷代士大夫精英的政治信條，它不但哺育了一批關心人民疾苦的思想家、文學家和政治家，而且隨着封建制度的衰落腐朽，它必然會促使其中一些人利用民本思想來反對皇權至上的專制主義統治。早在明末清初，黃宗羲在【明夷待訪錄】中就猛烈抨擊封建君主『屠毒天下之肝腦，離散天下之子女，以博我一人之產業』，『然則為天下之大害者，君而已矣！』他還批評君主專制制度下的臣僚所以『不得不講治之牧之之術』，只是因為『四方之勞擾，民生之憔悴，足以危吾君也』。黃宗羲對封建專制制度的這種批判，已經觸及了傳統民本思想的要害，透露了近代民主啟蒙的氣息。梁啓超曾談到，【明夷待訪錄】對他那一代青年產生了深刻的影響。
鴉片戰爭以後，西方近代社會政治學說傳入中國，對傳統民本思想向近代化的演變起了催生作用。主張君主立憲的資產階級改良派在宣傳西方資產階級的『民權』思想時，巧妙地援引了傳統民本思想作為變法的理論依據。康有為在給光緒帝的奏摺中，就引【洪範】、【孟子】、【周禮】的有關記載，證明自己主張『君民同體』，符合『先王之治天下，與民共之』的古訓。這種比附雖然牽強甚至荒誕，但認為『君民同體』，主張『君民同治』，這與傳統民本思想把君與民比喻成舟與水的關係，顯然是有區別的。嚴復和譚嗣同在這個問題上走得更遠。嚴復在【辟韓】中把君主和臣民的關係看作是歷史早期階段社會分工的一種需要：『君也臣也刑也兵也，皆緣衛民之事而後有也。』『斯民也，固斯天下之真主也』；『秦以來之為君，正所謂大盜竊國者耳。』譚嗣同在【仁學】中說：『生民之初，本無所謂君臣，則皆民也。民不能相治，亦不暇治，於是共舉一民為君。……夫曰共舉之，則因有民而後有君，君末也，民本也。……夫曰共舉之，則且必可共廢之。』認為君臣皆因『衛民』的需要而設，民才是『天下之真主』，『君末也，民本也』，民可舉君，也可廢君。這些觀點已經帶有濃厚的近代民主色彩，可以說是突破傳統民本思想內涵的一大進步。
資產階級改良派承認人民是國家之『真主』，但又主張君主立憲，反對民主共和，這在理論上顯然是有矛盾的。他們對此的解釋是因為中國的國民素質太差，由專制而達共和需要經過立憲這一階段。康有為說：『欲速變法以救危亡，非先得聖主當陽不為功；欲定良法而保長久，非改為立憲民權不為治。』（【康有為政論集】卷上）梁啓超則宣稱：『共和的國民心理，必非久慣專制之民能以一二十年之歲月而善成』，『今日中國國民未有可以為共和國民之資格』（【飲冰室文集】第二冊）。這就暴露了他們主張民權的不徹底性和虛偽性。
辛亥革命前後，資產階級革命派和改良派在要民主共和還是要君主立憲問題上展開了激烈的論戰。孫中山明確指出：『中國數千年來都是專制政體，不是平等自由的國民所堪接受的』；『我們定要由平民革命，建國民政府，這不止是我們革命之目的，並且是我們革命的時候所萬不可少的』。他指出改良派誣衊中國國民不夠資格實行共和這種謬論，『是將自己連檀香山的土民、南美的黑奴都看作不如了』（【孫中山全集】第一卷）。但由於中國資產階級先天的軟弱性，革命派陣營對於如何伸張民權的思想認識是比較混亂的。如章太炎因為看到西方資產階級的代議制民主政治容易被少數政客豪富所把持，竟然提出：『與效立憲而使民有貴族黎庶之分，不如王者一人秉權於上，規模廓落，則苛察不遍行，民猶得紓其死。』（【代議然否論】）
資產階級改良派和革命派對於如何實現『民權』雖然主張不同，但他們有一點是相同的，就是不了解人民群眾才是歷史的真正創造者，不相信人民群眾才有當家作主的能力。只有馬克思主義傳入中國以後，中國共產黨人才從理論和實踐的結合上解決了這個問題。李大釗在建黨初期撰寫的【平民主義】一文中說：『「平民主義」是democracy譯語，有譯為「民本主義」的，有譯為「民主主義」的，……純正的「平民主義」，就是把政治上、經濟上、社會上一切特權階級，完全打破；使人民全體，都是為社會國家作有益的工作的人；不須用政治機關以統治人身，政治機關只是為全體人民屬於全體人民而由全體人民執行的事務管理的工具。』毛澤東在【湖南農民運動考察報告】中以極大的熱情歌頌了農民革命運動的興起，『其勢如暴風驟雨，迅猛異常，無論什麼大的力量都將壓抑不住。他們將衝決一切束縛他們的羅網，朝着解放的路上迅跑』。在【新民主主義的憲政】和【論聯合政府】等一系列論著中，毛澤東多次強調：『中國的事情是一定要由中國的大多數人做主』，『共產黨人的一切言論行動，必須以合乎最廣大人民群眾的最大利益，為最廣大人民群眾所擁護為最高標準』。毛澤東還指出：『中國一切政黨的政策及其實踐在中國人民中所表現的作用的好壞、大小，歸根到底，看它對於中國人民的生產力的發展是否有幫助及其幫助之大小，看它是束縛生產力的，還是解放生產力的。』
思想文化演進的歷史表明，人類社會所創造的一切有價值的思想文化遺產，在傳承過程中會被揚棄而不會完全消失。中國共產黨是一個代表中國最廣大人民根本利益的黨。建設有中國特色的社會主義文化，需要我們以馬克思主義理論為指導，對古代和近代的民本思想加以批判地繼承，吸取治國安邦的歷史經驗教訓。『以民為本』的思想，將在社會主義中國真正煥發出其歷史的光輝。(作者：林甘泉) |
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