《盛世危言》作者郑观应：商战甚于兵战

  来源: 钱江晚报 作者：翁礼华

中国历史上最早提出“商战甚于兵战”理论的是《盛世危言》作者郑观应。他认为西方列强侵略中国的目的是要把中国变成他们的“取材之地、牟利之场”，遂采用“兵战”和“商战”的手段来对付中国，而商战比兵战的手法更为隐密，危害更大，主张“欲制西人以自强，莫如振兴商务”。
郑观应于1842年出生于广东香山县（今中山市），咸丰八年（1858年），郑观应参加童子试失败，其父认为郑观应读书应试之路不通，不如弃学从商，于是让他远赴上海去当洋行买办的叔父郑廷江处学生意。经商之余，郑观应同时进入英国人傅兰雅所办的英华书馆夜校学习英语，开始对西方政治、经济方面的知识产生了浓厚兴趣。
商海历练多年的郑观应于光绪六年（1880年），出版发行了《易言》一书，主张向西方学习，组织人员将西方富国强兵的书籍翻译过来，广泛传播于天下，使人人得而学之。
光绪四年（1878年），郑观应受直隶总督李鸿章委托创办上海机器织布局；六年（1880年），出任上海电报局总办；八年（1882年），奉李鸿章之命收拾濒临破产的轮船招商局。由于他的内外治理，轮船招商局的营业额和股票市值大幅提高。
光绪十年（1884年），郑观应被织布局案和太古轮船公司追赔案所缠绕。经过这两桩案子，郑观应已是心力交瘁，不得不退隐澳门，将全付精力用于修订重写《易言》。压力会变成动力，坏事也会引导出好的结果，光绪二十年（1894年），一部体现郑观应成熟而完整维新思想的《盛世危言》终于面世。
《盛世危言》贯穿着“富强救国”的主题，对政治、经济、军事、外交、文化诸方面的改革提出了切实可行的方案，给甲午战败以后沮丧、迷茫的晚清末世开出了一帖拯危于安的良药。张之洞读了《盛世危言》以后评点道：“论时务之书虽多，究不及此书之统筹全局择精语详”。“
该书面世，朝野震动，各界人士纷纷争阅，求书者络绎不绝，以致一印再印仍不敷需求，甚至科场考试也常以书中所谈时务为题目。礼部尚书（教育部长）孙家鼐将该书推荐给光绪皇帝，光绪读毕赞叹不已，诏命分发大臣阅读。《盛世危言》不仅影响了当时的思想界，而且惠及后世，康有为、孙中山、毛泽东投身社会变革，无不受其影响。
1922年，郑观应病逝于上海提篮桥招商公学宿舍，享年81岁。