读史笔记：万历死于痢疾

  来源: 《联合早报》作者：何乃强

史专家曹国庆在他著作《万历皇帝大传》里面，记录了万历的口腔疾病情形：“他的牙齿就很糟糕，患有龋齿、牙周病和氟牙症等多种牙科疾病……龋齿使他唇左侧根尖牙槽骨部，发生牙髓坏疽所引起的根尖病灶，在牙龈部形成痿孔。严重的牙周病则使他的牙齿过早脱落，临死前上下颌已缺失牙齿九个。平时他的食物都是一些‘精细而柔软的高蛋白食品’，由于左上颌磨牙生前早期缺失未作修复，便养成了只用右侧咀嚼的习惯，而左侧长期失去咀嚼功能，又导致了颌骨发育不良，面部凹陷而左右两侧不对称，很不雅观。”
这样详细记述，不知道是不是考古学人员在打开万历的棺椁后，请来牙医，详细检查过骷髅后，作的检验报告？
牙科病影响万历的健康
读过很多的历史书籍，都没有如此详细的医药记录。在《万历皇帝大传》里，连万历缺失牙齿多少颗也记录下来。如果属实，那么万历的口腔卫生保健很糟糕。还有，如果万历帝有长期抽鸦片，他的牙齿有没有像《戒烟歌》的“牙如漆”的烟屎牙？而且，如果当时考古专家有为万历的颅骨，牙床拍下多张X光片，就可证明一切，知道更多的事实。
曹国庆所用的词句如龋齿(dental caries)、牙周病(periodontitis)、氟牙症(dental fluorosis)、牙髓坏疽(pulp gangrene)、牙槽骨(alveolar bone)都是现代牙科疾病的术语，连高蛋白食品(high protein food)也是现代医学术语，相信他不是引用史籍如《明神宗实录》或《明史》的文字，而是他的解读。
可惜万历帝的尸骨被暴徒拖出来砸烂、焚烧，尸骨无存。否则牙科专家就可以凭着头颅X光片去研究，知道万历的口腔病理。
近年来的医学发现以及很多报告指出，龋齿、牙周病等的细菌，可以导致心脏病(心脏内膜炎，endocarditis)、中风、糖尿病等。告诉我们口腔暗藏杀机，不可不知。同时也告诉我们口腔卫生保健的重要。
至于万历的牙科病，会不会影响到他的健康，促成他的死亡？我们无法知道。万历有没有长期受到牙痛之苦，有没有服用鸦片止痛？还有，万历的“面部凹陷而左右两侧不对称，很不雅观”，会不会是他躲在宫中，不愿见人的原因？不过，他的画像没有“歪脸”，可惜没有头颅X光片存案来证实。
万历无力上朝视事
到了万历四十六年(1618)十一月，也就是万历帝死前的20个月，万历帝的身体已经开始不行了。他派人向首辅方从哲传话(没有面见)，说“自己入冬以来，目眩头晕，多痰，咳嗽不已。”这是呼吸道(肺部感染)的症状。
几个月后，明朝军队在萨尔浒大战惨败，更令患病的万历情绪低落。这对他的身体无疑也带来更大损害，令他脾气更加暴烈。
1619年三月以后，万历说自己因“时常动火，目眩头晕，精神恍惚，进入夏季，又中暑湿，肚腹不调，经常呕吐，泻痢不止，脾胃受伤。”“由于长期泻痢，至今不时泻痢，身体软弱，下部肿痛难坐。”这是消化道(痢疾)病。
而且，他还“添了眼痛、耳痛和脚痛。”(眼痛、耳痛可能是因牙脓肿引起，也影响到颅神经cranial nerves，产生牵涉性疼痛或异位疼痛referred pain)“湿痰流注，右脚疼痛不已，动履不利，身体极为虚弱，不得不终日卧床不起。”(相信是脊椎病或关节炎恶化)
这些都说明，万历病势日益沉重，已经无力上朝视事，他让官员到内阁传话，说他“疾病痛楚，是人所乐受否? 真疾非假，所请临朝未便”，看得出来，病倒的他，心里还是惦记着国事，“其请诸事，卿可传示该部，马上差人传渝经略、督抚等官，务要并力齐心防剿，共图灭贼。”
首辅探望万历帝
也许万历帝生病的样子很难看，一直不愿见人。万历四十八年(1620)四月十一日(死前三个月)，在他的首辅方从哲屡次奏请赐召对不果，苦苦哀求之下，才得以见到卧在病榻上的万历帝一面。
万历说出自己的病情，令方从哲跪近趋前他，抬头仰视起皇上的脸色，方从哲发现皇上“果然清减了不少”。
我写过《刘备死于痢疾》(15-3-2009《早报周刊》)，说到痢疾(dysentery或下痢)是一种已有几千年历史的古老疾病。最早记载在《内经》。痢疾并没有因为生物进化和时光迁移而消失或绝迹。
中外历史上，不少的帝王，包括慈禧太后，都是因痢疾而死。其他还有法国国王路易八世、英国亨利五世，元朝的宪宗蒙哥、惠宗孛儿只斤妥欢贴睦尔等人。
痢疾是一种由不同种类的微生物(细菌、阿米巴虫、寄生虫、病毒等)引起的大肠发炎、阿米巴肝脓肿。严重的会引起血毒症、尿毒症或肾衰竭，大肠坏死，肠穿孔，甚至慢性关节炎等。
看来万历是患上慢性痢疾。那个时代微生物学不发达，很难辨别是哪一种微生物引起痢疾，可以对症下药。加上那时抗生素还没有出现，所以治疗十分困难，万历的病只好一天天拖下去，“神思恍惚，眼目昏花，难以细阅文书”。
也许万历会因痢疾而感到腹痛，仍然继续服用鸦片镇痛(虽然传统医学说，鸦片主治久咳、久泻、久痢、脱肛、胸腹诸痛等症)，这么一来，鸦片只能治标不治本，他的肠道恶化的症状，就因服用鸦片而被掩盖起来，最终病入膏肓，在万历四十八年(1620)七月二十一日，撒手尘寰。