来源: 中国经济网 平准法也是桑弘羊所设立，创始于推广均输法的元封元年。其具体办法是在大司农下设平准官，各大商业城市也设立相应机构，接受均输官运到的物品，“贱而买，贵即卖”，使物价稳定在一定的水平上。
总之，实行均输、平准可以使政府控制商业，掌握物资，平抑物价，增加收入，防止富商大贾谋取暴利。但是，这些措施既然由封建官僚来执行，弊端必然不少。《盐铁论・本议》引“文学”的话说：“间者，郡国或令民作布絮，吏恣留难，与之为市。吏之所入，非独齐、阿之缣，蜀、汉之布也，亦民间之所为耳。行奸卖平，农民重苦，女红再税，未见输之均也。”平准法后来也被富商大贾钻了空子，“未见准之平也”。所以，政府行均输平准法，广大人民从中得到的好处是不多的。
汉代虽然采取抑商政策，但是由于农业、手工业的发展，也由于经商比较容易获利，所以当时的商业还是比较繁荣的。各地很多商品都通过市场进行交流，如山西的木材、玉石；山东的渔、盐、漆、丝；江南的樟、姜、桂、金、锡；北方的马、牛、羊、旃裘以及铜铁矿产品等。还有一些经济作物和果品，如安邑的枣，燕秦的栗，蜀、汉、江陵的桔，陈、夏的漆，渭川、吴越的竹等，也都行销全国各地。随着商业的发展，行业的种类也不断增加，据《史记》、《汉书》等书的记载，汉代的商业有：出售粟、米、牛、羊、枣、桔、姜、醋、酒、酱等食品行业；出售棉絮、布匹、皮革、羔裘等服装衣料行业；出售木、竹、钢铁器等日常用品行业；出售车船等交通器具行业；出售棺椁等丧葬用品的行业；出售犁锄等农具的行业；出售笔、书、纸等文教用品的行业；出售药材的行业；出售珠玉宝器奢侈品的行业；等。经营的内容既有专供统治阶级享用的高级消费品，也有一般居民的生活用品和农民的生产资料，吃、穿、用应有尽有。汉代商人的数量很可观，有周流天下的富商大贾，也有本小利微的小商小贩。“商贾大者积贮倍息，小者坐列贩卖” 。由于经商容易赚钱，“用贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚市门” 。所以弃农经商的人不少。《汉书・贡禹传》说：“商贾求利，东西南北各用智巧，好衣美食、岁有十二之利，而不出租税。……故民弃本逐末，耕者不能半。贫民虽赐之田，犹贱卖以贾”。“耕者不能半”肯定是夸大之辞，但“民弃本逐末”，贱卖土地经商的说法，当有事实根据，反映了汉代“逐末”风气的盛行。
西汉的币制，继承秦制，仍以黄金和铜钱为货币，以钱为主。日常交易都用铜钱，黄金主要用作支付工具和贮藏手段。汉初，由于经济困难，政府从财政需要出发，一再减轻钱的重量。初年，允许郡国铸钱。文帝时更听任民间自由铸币，于是私铸之风大起。贵族、官僚、富商大贾乘机降低钱币重量，获取厚利，“吴（王刘濞）、邓氏（邓通）钱布天下，而铸钱之禁生焉。” 禁止私人铸币，又产生盗铸。因盗铸触犯刑律而死的有几十万人，自首而获赦免的也达一百多万人，可见盗铸问题的严重。武帝元鼎四年（公元前一一三年）禁止地方郡国铸钱，把铸币大权收归中央，由上林三官（钟官、辨铜、均输）专门负责铸钱事宜，铸造新的五铢钱，各地私铸的钱币全部销毁。这次新造的五铢钱轻重适宜，重如其文，使用方便。此后一直到隋代的六、七百年间，各朝大多也用五铢钱，行使不废。 |
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