茶與生活的不解緣

　　在我國，茶不僅僅是一種飲品，它作為一種獨特的民俗文化形態，對我們的生活、我們的健康、我們的文化都有極大的影響。『三茶六禮』，茶為禮先。其實，茶最早被人類發現並運用時既不是飲品，也不是禮品，而是治病的藥品。
　　說茶最早是作為藥物出現的理由，是最先記載茶的書是藥物學專著【神農本草經】。書中說：『神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。』荼，就是茶的別名，同時還有檟、蔎、茗、荈等也都是古時代表茶的字。很顯然，茶在這裏是作為解毒藥被神農使用的，它被發現和運用算來已有幾千年的歷史。當然，茶對我們生活的影響是多方面的。
　　茶為養性之物
　　說茶為養性雅志之物，大體上可追朔到南北朝時期，與佛教的關係密切。據【釋道該說續名僧傳】載，南朝宋時一位居住在浙江武康小山寺的法瑤和尚，每次吃飯必要喝茶。到了南朝齊永明年間，武帝下詔請他去京城時，他已79歲高齡。其他居住在各名山大川著名寺院裏的和尚也都以飲茶為雅，在佛教內形成『寧可三日無糧，不可一日無茶』的說法。這可能與佛寺多在山中，其空氣、光照、雨水、環境適於種植茶樹，而和尚清閒以茶為事有關。浙江天竺、靈隱兩寺的茶還成了有名的『佛茶』，作為向朝廷奉獻的貢品。
　　文人以茶為雅，圍繞飲茶為詩為歌的事很多，什麼茶詩、茶賦、茶會、茶畫應有盡有。詩人盧同有【飲茶歌】一首，竟寫出了他對所飲七碗茶的不同感受：『一碗喉吻潤；二碗破孤悶；三碗搜枯腸，惟有文字五千卷；四碗發輕汗，平生不生事，盡向毛孔散；五碗筋骨松；六碗通仙靈；七碗吃不得，惟覺兩腋習習清風生！』可見，古人已經認識到了茶具有清心寡欲、養氣頤神、舒心增智、強壯筋骨、發表祛邪、明目聰耳、沁人肺腑的功能。現代人則有了新的發明，在日本和我國的港、台地區，最受婦女歡迎的『苗條茶』、『美容茶』成了當今養性雅志的上品。
　　茶能增進食慾
　　說茶能助食增欲，就是通過飲茶增進食慾、促進消化。這在西北少數民族地區的運用尤為突出，因為他們以游牧生活為主，飲食則主要是肉食和奶類，缺乏糧食、蔬菜、水果類食品。他們所食之食物既不易消化，又缺乏維生素等營養成分，飲茶和用鹽是解決這一問題的有效方法。在這些地區還流傳着『一日無茶則滯，三日無茶則病』的諺語，說明了茶對他們生活的重要性。內蒙古、新疆一些少數民族的奶茶至今還採取先煎茶而後對入牛奶、馬奶、羊奶，再加糖作為甜食，或加鹽作為鹹食飲用的。從醫學角度看，他們對茶的認識和運用是非常科學的。茶的這些功能基本被中國老百姓普遍掌握，全國各地城鄉形成的吃早茶、喝晚茶、酒間茶、飯後茶，以及加入各種助食之品的檳榔茶、橘皮茶、蔥白茶、鹽豉茶、涼拌茶等，無不包含着對茶助食增欲功能的運用。
　　英國雖然從1637年才從中國引進茶葉，但對飲茶的講究堪稱世界之最，特別是對加味茶的飲用更具特色。他們通常在茶中加入橘子、檸檬、玫瑰、鮮奶等，製成伯爵紅茶、薄荷茶、玫瑰紅茶、檸檬紅茶和奶茶，然後有滋有味地飲用。據認為，這可以中和茶中的鹼，對胃有保護作用。喝茶是他們每天生活的重要內容，從早晨6點鐘的『床茶』、上午11時的『晨茶』、中飯後的『午飯茶』，到晚飯後的『晚飯茶』，每天最少也要喝三、五杯。如果是休息日或閒來無事，下午5時是正式的品茶時間，那才能專心致志地喝出點名堂來。
　　茶是基本藥物
　　茶作為藥物治病，是中醫的法寶，幾乎歷代醫籍中都有記載。新中國成立後編纂的【中藥大辭典】綜合了各家之說，總結出茶具有清頭目、除心煩、化痰、消食、利尿、解毒等六大功能，並專門用於對頭痛、目昏、嗜睡、心煩、口渴、食積、痰滯、瀉痢、瘧疾的治療。古方中馳名的如【赤水玄珠】中治風熱上攻、頭目昏痛的茶調散；【萬氏家藏方】中治各種喉症的茶柏散；【聖濟總錄】中治霍亂後煩躁不安的薑茶散，治小便不通、臍下滿悶的海金沙散等。
　　現代研究認為，茶葉的主要成分是咖啡因、茶鹼、鞣酸，具有興奮神經、活躍思想、消除疲勞、擴張血管、增強毛細血管抵抗力、鬆弛平滑肌、利尿、收斂胃腸、抗菌、抗癌等作用。英國的研究人員說，堅持每天喝1杯或更多的茶，患心臟病的機會比喝其他飲料者減少44%；兩杯茶抗氧化作用的能力與4個蘋果、5個洋蔥、7個橙子、兩杯紅葡萄酒相等。美國的研究人員說，在對茶抗癌功能的28項研究中，已有17項證明其具有抗癌作用，特別是對腸、胃、膀胱、皮膚等部位的癌症效果最好。飲的茶越多，癌症的發病率越低。我國專家對茶的現代研究、運用更廣泛，其中對細菌性痢疾、阿米巴痢疾、急性胃腸炎、傷寒、急性傳染性肝炎、羊水過多症、稻田皮炎、牙質過敏症等的治療，已分別取得初步的、顯著的、或有突破性的效果。
　　茶是目前世界上較普遍的飲料，它的品種已發展為2000多個，飲茶的益處正在被越來越多的人接受。有人預言，將來在飲品市場上唱主角的依然非茶莫屬。Ｄ４