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班固《汉书》曰：仲尼称：“材难不其然欤！”自孔子后，辍文之士众矣，唯孟轲、孙况、董仲舒、司马迁、刘向、扬雄，此数公者，皆博物洽闻，通达古今，其言有补于世。传曰“圣人不出，其间必有命世者焉”，岂近是乎?
春秋之后，周道寝坏，聘问歌咏不行于列国，学《诗》之士逸在布衣，而贤人失志之赋作矣。大儒孙卿及楚臣屈原，虽谗忧国，皆作赋以风，咸有恻隐古诗之义。
汉末儒者徐干中论序曰： 予以荀卿子、孟轲，怀亚圣之才，着一家之法，继明圣人之业，皆以姓名自书，犹至于今，厥字不传。原思其故，皆由战国之世，乐贤者寡，同时之人，不早记录。
《中论》称“荀卿生乎战国之际，而有睿哲之才，祖述尧、舜，宪章文、武，宗师仲尼，明拨乱之道”。 孟荀并尊，并称亚圣，然孟早于荀，乃排荀名于孟前，则以荀高于孟矣。
《晋书·儒林传》： 昔周德既衰，诸侯力政，礼经废缺，雅颂陵夷。夫子将圣多能，固天攸纵，叹凤鸟之不至，伤麟出之非时，于是乃删《诗》《书》，定礼乐，赞《易》道，修《春秋》，载籍逸而复存，风雅变而还正。其后卜商、卫赐、田、吴、孙、孟之俦，或亲禀微言，或传闻大义，犹能强晋存鲁，籓魏却秦，既抗礼于邦君，亦驰声于海内。
《隋书·经籍志·子部》： 儒者，所以助人君明教化者也。圣人之教，非家至而户说，故有儒者宣而明之。其大抵本于仁义及五常之道，黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武，咸由此则。...仲尼祖述前代，修正六经，三千之徒，并受其义。至于战国，孟轲、子思、荀卿之流，宗而师之，各有著述，发明其指。
《隋书.儒林传》：儒之为教大矣，其利物博矣。笃父子，正君臣，尚忠节，重仁义，贵廉让，贱贪鄙，开政化之本源，凿生民之耳目，百王损益，一以贯之。虽世或污隆，而斯文不坠，经邦致治，非一一时也。涉其流者，无禄而富；怀其道者，无位而尊。故仲尼顿挫于鲁君，孟轲抑扬于齐后，荀卿见珍于强楚，叔孙取贵于隆汉。 皆以孔孟荀为儒家之代表。
韩愈《读荀》曰：始吾读孟轲书，然后知孔子之道尊，圣人之道易行，王易王，霸易霸也，以为孔子之徒没，尊圣人者，孟氏而已。晚得扬雄书，益尊信孟氏，因雄书而孟氏益尊，则雄者亦圣人之徒欤? 圣人之道，不传于世，周之衰，好事者各以其说干时君，纷纷籍籍相乱，六经与百家之书错杂，然老师大儒犹在。火于秦，黄老于汉，其存而醇者，孟轲氏而止耳，扬雄氏而止耳。 及得荀氏书，于是又知有荀氏者也。
考其辞，时若不粹，要其归，与孔子异者鲜矣，抑犹在轲雄之间乎? 孔子删诗书，笔削春秋，合于道者著之，离于道者黜去之，故诗书春秋无疵。余欲削荀氏之不合者，附于圣人之籍，亦孔子之志欤? 孟氏，醇乎醇者也；荀与扬，大醇而小疵。
韩愈尊孟，然亦肯定荀子，虽不若孟子之为粹，然异于孔子者鲜矣，大醇而小疵也，后儒之责荀，刻核矣。欲削荀子之驳者，以附于圣人之籍，不可谓不重荀也，余亦有意削荀子之不粹者，以并于四书为五书。而古人已先有意，非独韩愈氏也。
韩愈《进学解》更孟荀并尊，曰：“昔者孟轲好辩，孔道以明，辙环天下，卒老于行。荀卿守正，大论是弘， 逃谗于楚，废死兰陵。是二儒者，吐辞为经，举足为法，绝类离伦，优人圣域，其遇于世何如也？”
唐儒杨倞注《荀子》，为序表彰孟荀卫道传道之功曰：昔周公稽古三五之道，损益夏、殷之典，制礼作乐，以仁义理天下，其德化刑政存乎《诗》。至于幽、厉失道，始变风变雅作矣。平王东迁，诸侯力政，逮五霸之后，则王道不绝如线。故仲尼定礼乐，作《春秋》，然后三代遗风弛而复张，而无时无位，功烈不得被于天下，但门人传述而已。陵夷至于战国，于是申、商苛虐，孙、吴变诈。以族论罪，杀人盈城。谈说者又以慎、墨、苏、张为宗，则孔氏之道几乎息矣，有志之士所为痛心疾首也！故孟轲阐其前，荀卿振其后。观其立言指事，根极理要，敷陈往古，掎挈当世，拔乱兴理，易于反掌，真名世之士，王者之师。又其书亦所以羽翼六经，增光孔氏，非徒诸子之言也。盖周公制作之，仲尼祖述之，荀、孟赞成之，所以腾固王道，至深至备，虽春秋之四夷交侵，战国之三纲弛绝，斯道竟不坠矣。
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