何爲『衣冠禽獸』？

禮是由誰來制定的

有子曰：『禮之用，和爲貴。先王之道，斯爲美。小大由之，有所不行。知和而和，不以禮節之，亦不可行也。』

第二句『先王之道，斯爲美』，這一句話闡明，禮是由誰來制定的，是從哪裡來的，爲什麼要必須遵循禮？『先王』就是指先代的帝王。『王』就是指聖人，而且還在君主位置上的，這樣的人才有資格制禮作樂。先王爲政之道，就是制禮用和，通過制定禮儀制度，來達到和的目的。所以這個禮是由古聖先王所制定。

【禮記】上對於禮是根據什麼來制定的，也有一句闡述。它說：『夫禮，先王以承天之道以治人之情，故失之者死，得之者生。』就是說古代的聖王是以什麼來制定禮的呢，以什麼作爲依據的呢？就是以自然而然的法則和規律！所以這句話告訴我們，古聖先王用禮來承順天地自然的法則，來調冶人的性情。所以對於治國者而言如果失掉了禮就會滅亡，得到了禮就會生存。而對於個人而言，如果失去了禮，他就不成其爲人了。

古代人說『衣冠禽獸』，【禮記】就說：『鸚鵡能言，不離飛鳥；猩猩能言，不離禽獸。今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎！』你看這個鸚鵡能夠學人講話，雖然能夠學人講話，也不過是一隻飛鳥而已；猩猩也很聰明智商很高，也會學人講話。它雖然能夠講話，也不過是一隻禽獸而已。

現在的人不懂得用禮來節制人不合適的欲望和行爲，雖然能夠講話，不也墮落得離禽獸不遠了嗎？不也就變成了會講話的禽獸了嗎？所以禮是爲人的根本，如果一個人沒有了禮，我們就把他稱爲『衣冠禽獸』。【禮記】把禮的重要的社會作用，還比作水的堤防。如果人們認爲水的堤壩沒有用，把它廢棄掉，一定會導致水災泛濫。如果認爲禮沒有用，就像我們批判古禮是吃人的禮教而把它廢棄掉，就會導致社會災禍的產生。

下面具體講了一些禮廢棄的結果。

『婚姻之禮廢，則夫婦之道苦，而淫僻之罪多矣。』假如婚姻的禮節廢除了，夫婦相處之道沒有了，痛苦就產生了，淫亂邪僻的罪行也就跟著多了起來；『鄉飲酒之禮廢，則長幼之序失，鬥爭之獄繁矣』，如果鄉飲酒禮廢除了，長輩和晚輩的次序失去了，爭鬥的刑事案件就跟著越來越多了；『喪祭之禮廢，則臣子之恩薄，而背死忘生者眾矣』，祭禮都被廢除了，臣下和子女對於君主，對於父母的恩義就會越來越淡薄，結果背叛死者，忘記生者，這樣忘恩負義的事情，就越來越多了；『聘覲之禮廢，則君臣之位失，而背叛侵陵之敗起矣』，聘覲之禮廢除了，君與臣錯位了，結果那些臣子背叛侵凌君主的事情就發生了，所以這個禮確實是很重要。

摘自【群書治要·論語講記】