古代『釋』字用處多 『釋菜』為祭祀孔子儀式

  : 廣州日報

文 /浙江 俞益萍
　　在古代，『釋』這個字可以表達很多意思，和其他字連在一起用，常常還具有特殊的含義。先來看【康熙字典】對『釋』這個字的解釋：
　　其一，『解也』，也就是『解釋』的意思。【說文解字】說，『釋』是從『采』這個字來的，『採取其分別物也』，由此『解』也引申出辨別和分析之意。其二，『舍也』，即捨棄或放棄。例如【管子・霸行篇】中有這樣的句子：『釋實而攻虛，釋堅而攻，釋難而攻易。』其三，『消也，散也』。融化，消融，都可用『釋』來表示。其四，『放也』，意為放下或放開。另外還有『廢也』(廢棄)、『遺也』(丟下)等意思。
　　依據這些含義，出現了許多帶釋字的詞組和用語。在古代，無論出仕做官還是棄官不做，都可用『釋』來表達。做官可以說『釋褐』或『釋F』。褐，就是粗布，穿粗布衣的人就是平民百姓；F，古代多指草鞋，所以脫下粗布衣服和草鞋，就表示去做官。棄官古時可用『釋紱』表示，紱是系印紐的絲繩，解下官印，就是不做官了。
　　古人講究禮儀，學生對老師要行『釋菜』禮。這一禮節源於古時的習俗。漢代鄭眾說：『古者，士見於君，以雉為贄；見於師，以菜為贄。』『贄』就是禮物，『雉』是野雞，『菜』按照鄭眾的說法為『蔬食菜羹之菜』，就是素食，古時常指那些可食用的野生植物。
　　這就是說，古時讀書人見君要敬獻野雞，見老師則要拿『菜』，後者以後就變成了尊師的儀式。在古代，學生入學之始，都要先行『釋菜』禮，以此表示對老師的恭敬和學習的誠心，即所謂的『始入學必釋菜，禮先師也。』
　　『釋菜』也是祭祀孔子的一種重要的儀式，中國曆朝歷代也都有定期向孔廟行『釋菜』禮的規定。清朝新科進士還要舉行『釋褐釋菜』禮，即在步入仕途之際，要敬謝先師孔子。
　　清代『釋菜』的祭品主要為芹、棗、栗，依然是素食。
　　『釋幣』也是一種禮儀，但行使的對象是神靈和宗廟。『幣』就是『幣帛』，古指財物，古人用作禮物互贈。『釋幣』是以『幣帛』來求告神靈。
　　由於佛祖為釋迦牟尼佛，所以後來佛門弟子都稱自己為『釋子』，外人稱他們為『釋氏』。和佛教相關的還有『釋門』，意為佛門，『歸正釋門』即為皈依佛教；『釋家』亦指佛教或佛教徒。
　　『釋』也常用來表示人的行為和精神狀態。『釋勤』意為解除辛勞，讓自己放鬆。『釋憒』表示消除心煩意亂的情緒，古人說『消愁釋憒』，就是指排解憂愁和煩悶。
　　『釋尤』意思是除去怨恨，清代李漁在其【閒情偶記・頤養・行樂】文中用了『止怨釋尤』的說法。
　　『釋憾』也有消除怨恨的意思。明代方孝孺在【象山王府君行狀】中說府君『明而能斷』，『爭鬥相訟者……聞一言釋憾而去。』意思是說府君的話讓爭鬥雙方消除了怨恨。此外，『釋憾』還有通過報復別人來排解自己怨恨的意思。
　　此外，寬赦別人可用『釋宥』來表示，解除軍事行動可說『釋旅』，說明情況並賠禮道歉是『賠釋』，徹底消解疑問或疑慮是『洞釋』，無罪釋放稱為『逐釋』等等。