“隹”和“佳”

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“隹”读zhuī，字形和“佳”jiā相近，因而很容易混淆，有人把“佳节”写成“隹节”，也有人把字典里的“隹”部念成“佳”部。特别是在写书法作品时,这两个字又是很难分辨。
“佳”字现在很常用，是美、好的意思，如“佳节”就是欢乐愉快的节日；“佳酿”就是美酒；“佳丽”古代既指美丽的景色又指美丽的女子；“佳肴”就是精美的饭菜；“佳音”是好消息的意思等等。
“隹”是个象形字，在古书上是指尾巴短的鸟。它作为偏旁出现在合体字里，有时表读音，有时表意义。“隹”作声旁的字，有“堆、椎、锥、睢、崔、催、摧”等；“隹”作形旁的字，意思大都与鸟有关。如“雀、雕、雁、雉、睢、隼”，就是各种类型的鸟的名称。又如“集”字的本义是鸟落在树上。“雇”字的本义是鸟立在门上，后来把鸟踩着的“半扇门”（户）移到上面，就形成了现在写法的“雇”字。“霍”的繁体字，在雨字头下面排写着3个“隹”，表示暴雨袭来，群鸟“霍”的一声，骤然惊起，可见它是个描摹声音的字。至于“隽”字，最早是鸟肥的意思。现代汉语中我们常用“隽永”这个词形容文章写得意味深长，这个意思就来自肥鸟清香可口，吃到嘴里“味美而长”。
再如古书上写道：“雄，鸡父也；雌，鸡母也；雏，鸡子也。”现在，这几个用“隹”作形旁的字，表达的意思已经远远超出“鸡”的范围。“雌”“雄”成了生物性别的标志，“雏”字也不再专指小鸡，人们不仅可以把任何幼禽称之为“雏”，甚至对初具规模的事物，也称作“略具雏形”了。