: 鳳凰網歷史 他們的基督教知識來源於西方傳教士和當地教徒及【聖經】販子，獲得的固然是極為膚淺的初步知識，但是宗教真理的力量終究是偉大的，這個潛力足以使單純的男子和具有宗教傾向的婦女成為視死如歸的英雄。當政府要採取斷然處置，以迫害為最終手段來消滅這個團體的時候，就屢屢出現過這種狂熱人物。他們和官軍交戰時，既無槍炮，也無彈藥，只有掃帚把、連枷和耙子等等。就憑這些粗笨的農具，把官軍趕得四處逃竄，如同疾風掃落葉一般。這是深深埋藏在他們心底的宗教熱忱和火熱的感情使然。
洪秀全和他的追隨者，由宗教性的反抗轉變為政治性的叛逆，固然是由於這次宗教迫害所致，但這不過是一個導火線而已。假如政府沒有採取迫害手段，洪秀全及其追隨者是否就在內地平平靜靜地僅限於發展成為一個宗教團體，這很難說。不管怎麼說，我們認為即使沒有迫害，從政治情況來看，也會發生一次叛亂。
一八五年叛亂的直接原因和邏輯上的原因，既不是基督教信仰，也不是宗教迫害。這些可能是導致叛亂發生的枝節原因或偶然因素，但卻不是真正原因。在政府政治機構的命脈中，深深地埋藏着真正原因，其中最主要的原因之一，是政府行政機構的腐敗。整個官僚組織千瘡百孔，由上到下都行賄成風，美其名為『饋贈』，實際上就是貪污納賂。其次，官吏無止境地剝削老百姓，積累起他們個人的財富。最後，貪污行賄和剝削人民，就產生了必然的後果。換句話說，整個機構是一個龐大的欺詐舞弊組織。
這次發生在中國的叛亂，如同埃及的獅身人面像那樣不可思議，最初確是有些令人困惑不解。整個西方世界的基督教界，了解到了太平軍按基督教教旨所行的一切，例如：信奉真神、救世主耶穌基督和洗罪的聖靈；太平軍的勝利旗幟所到之處，廟宇偶像都被摧毀；嚴厲禁吸鴉片；遵守安息日；飯前飯後要祈禱；戰鬥前要祈神保佑……以及基督教徒的一切基本特點，這些都給他們造成一種印象，認為通過太平軍的媒介，中國可能成為一個基督教國家；清王朝將被消滅，繼之而起的是洪秀全的太平天國。從而，通過上帝的巧妙安排，中國將被引進基督教國家範圍之內。但是，這些人未免過於輕信和感情用事了。他們還應該對太平軍作進一步的詳細分析。
當太平軍第一次戰勝了迫害者的時候，洪秀全和他的夥伴們無疑地開始感到他們很有可能推翻清政府，建立一個新政權，這個政權就是在他醉心宗教的情況下所命名的『太平天國』。為了達到這個偉大目的，他們傾注了全部力量――宗教熱情和摧毀舊風習的狂熱。
他們由廣西出發，直到南京，沿途戰無不勝。他們分出一部分兵力前往北京，途中遇到阻擊，敗於天津，退回南京。在經過湖南、湖北、江西和安徽的勝利進軍中，沿途吸收了一些來自各省的人入伍，以補充實力，壯大軍勢。這些新入伍者都是些地痞流氓和社會渣滓。這群烏合之眾，不但沒有增強戰鬥力，反而成了拖累，明顯地削弱了戰鬥力。這幫人既不懂紀律，又沒有宗教信仰以遏制他們不分青紅皂白地到處燒殺搶掠。就是因為這些新參加者，太平軍才喪失了威信，敗於天津，被迫退守南京。在北方失敗之後，他們的宗教特點和勇氣都開始下降。攻取歷來以財富和美女著稱的揚州、蘇州和杭州等城市後，更促進了他們的頹廢和墮落。這些物質文明的中心，給他們帶來了說不盡的財富和享樂，促使他們更快地走向覆滅。
太平軍經過十五年連綿不息的混戰，終於崩潰以致湮沒無聞，它沒有在歷史上留下值得追念的事跡，最多不過是使人想起曾經爆發過一次宗教狂熱。由於這一事件是起源於基督教，曾引起了基督教世界的懷疑和困惑。不論是在他們曾經定居將近十年之久的南京，還是其發源地廣西，都沒有遺留下基督教的痕跡。他們沒有給中國帶來新的政治思想，也沒有新的政治理論或主義，作為一個新型政府的理論基礎。所以不論是在宗教方面或政治方面，中國人和外國人都沒有從這次運動受到什麼益處。這次叛亂的唯一良好後果，就是上帝藉助它作為一種動力，打破了一個偉大民族的死氣沉沉的氣氛，使他們覺醒，意識到需要有一個新國家。一八九四、一八九五、一八九八、一九、一九一年和一九四到一九五年所發生的一系列事件，都充分證明了這一點。 |
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