: 凤凰网历史 叛乱和革命在中国历史上是屡见不鲜的事，至少有二十四个王朝，伴随着数目相若的叛乱或革命。但是，除战国时代而外，中国的革命(自晋帝统一三国之后)只不过是政权更迭，在形式和原则上都没有变化。所以中国的历史，和她的文化一样，至少有两千年之久，就像一潭死水，充分表现出陈陈相因的民族特色。在这期间没有出现过具有特殊才智的人，几乎可以说缺乏历史的创造性。
太平叛军与历代的叛乱有所不同，它在萌芽时期，就是以宗教为主要因素。这个因素使革命充满活力，以致能够由西南荒僻的广西蔓延到东北方向的南京。它使满洲王朝受到严重威胁，经常处于风雨飘摇状态下长达十五年之久。满洲王朝的腐败无能和弊政，是促成这次大叛乱的主要原因。
这次叛乱之所以富有生气和特色，是因为它的宗教因素来自外国，是由早期的外国传教士传到中国的。前驱者马礼逊由伦敦布道会派遣到中国，十年以后继之而来的是美籍教士罗孝全。在向洪秀全传播基督教义方面，这两位教士可谓有功，虽然他二人是各有一套。马礼逊曾将《圣经》译成中文，又将《康熙字典》译成英文。以上工作为日后到中国来的教士对这两部书进行修订奠定了基础。他们修订了《圣经》，使之达到中国的文学标准，从而能在知识阶层中传播；对《汉英字典》作了进一步的修改提高。后来为继续修订字典进行工作的有麦都思(Medhurst)博士、文惠廉(Boone)主教、理雅各博士、裨治文(Bridgeman)和卫三畏(WellsWilliams)等人。
马礼逊不仅进行了这两项翻译工作(当然还有待进一步改善)，还使一个名叫梁亚发的中国人皈依了基督教。这个人后来成为一个著名的宣道者，并且还写了一些宗教小册子。
正当洪秀全探索基督教义和真理的时候，他得到了马礼逊的《圣经》和梁亚发的小册子。他虽然熟读深思，但是《圣经》中有许多地方，对他来说是神秘不可解的，他急需一个导师指导。可巧在这个时候，来自密苏里州的美国教士罗孝全到达广州，以此地作为他的布道基地。洪秀全终于结识了罗孝全，并时常登门求教。两人渐渐成了莫逆之交，他们的持久的友谊一直延续到洪秀全胜利攻取南京。洪秀全请罗孝全住在南京做他的宗教导师兼政府顾问，他这样做，无疑是对罗孝全的教诲和在广州的友谊表示酬谢。到一八六四年官军收复南京之后，罗孝全则下落不明了。
约当洪秀全孜孜不倦地在广州从罗孝全求道的时候，他第一次去应试秀才，没有考中，于是决心全心全意地致力于宣讲基督福音，对象是广东、广西一带的客家人。但这时他只不过是贩卖《圣经》的本地宣道者，到他成为民众的领袖，公开反抗满洲王朝的时候，他的宗教经历才达到顶峰。
我们必须追溯到他屡次应试都没有考中的那段时期，他当时心情极为沮丧，因而生了一场热病。病中神志昏迷，他自称曾肉体飞升，进入天堂，受到全能上帝之命，终身执行神职：毁灭偶像；指引人们改邪归正；教导众生认识真神；宣讲基督如何为世人赎罪。鉴于上帝亲自授予他如此重任，就自称是上帝的儿子，和耶稣地位平等，并称耶稣为长兄。
洪秀全就在这种精神幻觉状态下，出现在为数不多的客家会众面前。所谓“客家”，就是在广西荒僻山区迁徙不定的一些人。这些崇拜上帝的人所举行的一些新奇仪式，如宗教日课、祈祷、唱赞美诗(洪秀全亲自教授并参加歌诵）等等，引起了广西周围地区群众的普遍注意。每天都有成群结队的新人参加到他们的团体中，壮大了他们的队伍，以致声势日大，使得满洲王朝的地方官对这些基督徒不知所措。简言之，这就是宗教因素在两广的淳朴山民中发生作用的起源和发展过程，而且具有一定的特点。 |
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