古代农民如何改变二等公民身份（1）

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中国古代的社会等级，一般按照“九流制”划分，其中又细分为上九流、中九流和下九流三个类别。分类固然很细，但主要社会群体依然还是四大类，即士、农、工、商，或者还可以直接划分为两大类，即士、农。士，可笼统理解为皇族、贵族及官绅，是御民的；古代中国一直是农业社会，农民占绝大多数，是主要被御的对象。二者的对立，构成了古代社会的两大等级主体。
就身份地位而言，古代农民看似高于手工业者、商人及其他杂类，名列第二，但被压榨、盘剥的程度，却是首当其冲的。也就是说，农民以下，包括农民，都是古代社会的二等公民。
当然，身份也并非不能转换。古代农民一旦放弃土地，从事其他行业的生产劳动，身份有可能会下滑。如朱元璋，原是雇农，属上九流，后出家当和尚，就沦为中九流；同样，他们也有改变自己二等公民身份、提升社会地位的办法。本文就着重探讨古代农民是如何改变二等公民身份的。
第一种办法是联姻
我在以前的文章里有过这方面介绍，低等级的家庭，一旦与高等级的家庭攀上婚姻关系，身份地位即可相应得到提升。但这种攀亲办法并非没有阻碍，因为古代婚姻法则一直强调所谓的“门当户对”，即双方的身份地位需要对等，才能联姻，否则会被视为藐视礼法，受到家族惩戒或舆论的谴责。赵炎发现，下列两种情形，却能有效规避这种阻碍：一是皇家选秀，二是贵族及官绅纳妾。
农民家庭有女初长成，若能入选宫廷，被皇帝临幸，生出子女或取得一定名份，会给整个家族带来莫大的荣耀，家族男丁地位的升格也是必然的。隋唐以前，朝廷选秀，一般在贵族及自由民（农民）家庭选择，工、商及其他杂类家庭出身的女子是没有资格参加选秀的。
宋代以后，这种规定有所放宽。如宋神宗的朱婕妤就选自手工业者家庭，其生父崔杰是商人，先后还有两位养父，姓任的养父是书生，后一位养父朱士安是开酒厂的，三位“父亲”均被封为太师或太保，成为皇亲国戚。
在“门当户对”的婚制约束下，农家女与士族之间无法进行正常的联姻，不得已，只能退而求其次，允许女儿做“士”的妾，把希望寄托在女儿的肚皮及所生子女的亲缘认同上。
母凭子贵，族以女贵，这在古代社会是常识。妾生子，有可能会升格为正妻，那么，正妻之娘家，就成为“士”的名正言顺的姻亲；退一步说，即便妾不能成为正妻，只要其所生子女在亲缘上认同母亲的娘家，同样可以提升娘家的地位。如《世说新语・贤媛》记载的农家女李络秀嫁给安东将军周浚做妾的故事，就是一个典型的改变二等公民身份的例子，李家也因此真的成了“士”。
第二种办法是修改家谱
家谱，是中国民间族群文化与史料研究的重要组成部分，遗憾的是，家谱也存在造假的现象，大家所熟悉的刘备刘皇叔，其家谱就怎一个假字了得！为何会出现这种现象呢？根子还是出在身份的改变这个企图上。
中国古代社会重视血统延嗣论，所谓“老子英雄儿好汉”，贵族永远是贵族，贱民永远是贱民，因此，老祖宗是何身份，尤为重要。像朱元璋那样自承“淮右布衣”的人，毕竟不多见，赵炎以为，他是饱汉子不知饿汉子饥。古代农民想升格为士，在家谱里动动手脚，就显得很是必须。
西汉初年，山东一左姓农民通过修改家谱，将左丘明列为先祖，为其子参与当地孝廉选举造势，获得成功。尽管这件事被许多读书人视为大笑话（左丘明，其实姓丘），但山东左姓家谱至今还是把左丘明列为先祖的。古代家谱造假现象，许多典籍里都有记载，有兴趣的朋友可参阅《帝王年谱》、《潜夫论.志氏姓》、《风俗通.姓氏篇》等谱学著作。