鄭和的最後遠航(1)

  : 網易

從表面上看，鄭和船隊每次出海，『雲帆蔽日』，浩浩蕩蕩，但從實質上看，卻是『孤帆遠影』，它的後面沒有，也不許跟隨民間海商的船隊，厲行禁止民間海商『片板不許下海』。在梁啓超看來，『其希望之性質安在，則雄主之野心，欲博懷柔遠人、萬國來同等虛譽，聊以自娛耳。』

    明宣德六年(1431年)二月二十六日，地處福建閩江口的小城長樂驟然喧譁起來。一支兩百多隻船、兩萬七千多人的龐大船隊，從太倉劉家港南下，泊在縣城西邊的太平港。

    這樣『人物輳集如市』的熱鬧場景，於長樂來說並不新鮮。自永樂三年(1405)明成祖朱棣命鄭和首航以來，船隊每次下西洋，都要在此等待東北季風來臨。

    九個月後，六十歲的鄭和，第七次率領浩浩蕩蕩的船隊出海了。其時，他們或許誰也沒想到，這『雲帆高漲』的壯觀景象，是最後一次出現在印度洋海面。

    敕諭和賞賜

    船隊裡有一個特殊的人物，叫巫寶赤納。明宣德六年二月，他作為滿刺加國的使者來到北京，向明宣宗朱瞻基陳訴被鄰國所欺，『國王欲躬來朝，但為暹羅國王所阻』，請求明朝政府調解。

    類似的請求，是『天朝上國』經常要面對的。而到了明洪武末年，由於採取封閉安民政策，來朝貢的國家大量減少，常貢國也不來貢。1402年，朱棣攻下南京即位，這位好大喜功的皇帝決定『遣使西洋諸國』，首要之事則是造船。