“虎栖”今昔谈

  来源: 中医药报

　　一日到厦门采风，在文友的欢迎宴席上，有一道我似曾相识的褐色海藻。时下食用藻最走红，此菜着实诱人下筷。有食伴问：“这是什么菜？”东道主答：“虎栖，有名的保健海藻。”不消片刻，菜碟的虎栖早已被几个文友风扫残云般席卷入肚了。我只得再提出“申请”，要来一碟细细品味。真是丑小鸭变天鹅，虎栖怎么变得这么鲜美可口？我有点怀疑自己舌头的味蕾是否失灵。
　　看着几位文友争先恐后吃虎栖，与上世纪困难年代我们皱着眉头吃虎栖，可谓天壤之别。虎栖，学名“羊栖菜”，是我们闽南沿海人熟悉不过的食用海藻。记得小时候家中八口人，吃饭问题总是一件让家长挠首抓腮的大事。在那没有隔宿之粮的岁月里，善于讨小海的母亲不时到海边采集虎栖，加一小撮捣碎的花生米炒一炒，充当菜肴下饭。那年头，肚子缺脂少油。我们隔三差五吃虎栖，吃的脸呈菜色，每见虎栖就反胃，但为了填饱肚子还得吃，闽南沿海的饥民们靠着海藻挣扎着度过了一个又一个苦日子。
　　我的表叔为了铭记这段历史，特意把两个儿子取名“阿虎”、“阿栖”。不知道阿虎、阿栖可曾尝到虎栖的滋味？可曾知道他们名字的不平凡来历？我知道，如今大多数沿海人只愁不瘦不愁缺吃，昔年的救命菜“虎栖”早已远离老百姓的餐桌。但是，虎栖独特的清香依然刻录在我记忆的磁盘中。常言：“慌不择路，饥不择食。”贫困年代，只要有可供“进口”的食物就感到很满足了。记忆中，人们知道虎栖可以充饥，不懂得可以疗疾。明代李时珍的《本草纲目》中记载：虎栖“味苦咸寒，主治瘿瘤结气、散颈下硬核痛、破散结气、痈肿症下坚气、腹中上下雷鸣、下十二水肿、水气浮肿、宿食不消。”从这段记载中可知，虎栖的药用价值早已得到确认。现代医学研究表明：虎栖对预防甲状腺肿大，降低血液中胆固醇，治疗高血压和大肠癌、胃癌，以及减肥、防衰老、软化血管、消除大脑疲劳等各种疾病都具有不可低估的作用。在缺医少药的年代，虎栖在降服病魔方面发挥了虎威的作用，使无数贫民减少了痛苦。
　　喜事节庆，闽南沿海人习惯制作一种饭碗大小，状似龟背，包有馅料的红色吉祥食品，谓之“红龟粿”。做“红龟粿”必须包馅料，但是，在上世纪困难年代，沿海人拿不出什么好馅料。人们为了象征性地过节，只好到海边去采集虎栖，洗一洗、炒一炒就权充粿品馅料。因此，诞生了一句至今仍在留传的俗语：“红龟皮虎栖馅”，其意与“金玉其外，败絮其中”有异曲同工之妙。
　　恐怕造物主都不会想到，历经沧桑的虎栖在人们向小康生活迈进的餐桌上百倍受宠，居然登上星级酒楼。别说一碟炒虎栖比炒肉片的价钱要高出许多，一些空间技术发达的国家也使用虎栖制成宇航食品，国内外的科研机构还从虎栖中提炼出植物蛋白胶，称之为“长寿菜”。常言：“靠山吃山、靠海吃海。”如今的闽南沿海人，吃虎栖的花样特多，无论蒸、煮、炒，还是凉拌、做汤、包饺子等，吃起来别有一番风味。昔年吃虎栖是为充饥活命，而今日吃虎栖则是为了吃巧尝鲜。
　　目睹虎栖被端上大雅之堂，成了餐桌上的“嘉宾”身价百倍起来，我便有一种天翻地覆之感慨。这是崇尚回归自然的返璞归真？还是猎奇寻趣的怀陈念旧？任由人们去评说。总之，虎栖已非贫困岁月人们所咀嚼的辛酸苦涩味道了。