: 大河報
金墉城附近現在是一片農田，當年這裏是西晉的政治監獄。
記者 朱金中 文圖
引子
西晉也是歷史上很短命的大一統王朝。結束這個王朝的，是歷史上有名的『八王之亂』。
作為一個剛剛立國的王朝，西晉應該是很有生命力的，但如此迅速地走向敗亡，是開國皇帝司馬炎所不能料到的。
司馬炎一統江山，這是他最大的功績，但在繼承人的問題上他一錯再錯，這也是他一生最大的敗筆。司馬炎是司馬昭的大兒子，他的弟弟司馬攸被過繼給司馬昭的哥哥司馬師，司馬昭本來想立司馬攸為帝位繼承人，但在群臣的勸說下放棄了――這也很正常，吸取了漢景帝時的教訓。
司馬炎據說長得很帥，而且有一頭能垂到地上的烏髮，手長過膝（和劉備一樣的帝王之相），其皇后楊艷，才貌俱佳，但『高富帥+白才美』的組合生下三個兒子，其中長子早逝，次子司馬衷是個天生弱智，三子司馬柬倒是聰明伶俐。
司馬炎一開始想立司馬柬為太子，但楊艷堅決反對，居然搬出了古訓：『立嫡以長不以賢，豈可動乎？』其實倆兒子不論誰當皇帝，楊艷都跑不了做太后，幹嗎非得讓白痴當皇帝呢？後來史學家推測，這可能是做母親的軟心腸，對兒子天生白痴感到內疚，一定要予以天大的補償。最後，司馬炎只好遷就了楊艷。
楊艷選錯了太子，更要命的是，還選錯了太子妃。
公元271年，司馬衷13歲的時候，晉武帝司馬炎決定為他選太子妃。最初進入司馬炎視野的是老臣衛 的女兒，衛 是太子的師傅，應該說很合適，但賈充也很想攀上這門親事，就找人賄賂楊艷身邊的親信，把自己的女兒賈南風誇得跟一朵花一樣。
晉武帝一想，既然女方條件這麼好，那就結婚吧。等到了成親那天，一揭蓋頭，皇親國戚、權貴勛臣驚訝地發現，賈南風不僅身材五短，長相醜陋，而且臉上還有一大塊黑青色胎記，大家集體『石化』。
晉武帝也是懊悔無比，但奇怪的是，白痴太子一點也不嫌棄丑新娘，兩個人在一起還很親熱，司馬炎也勉強認可了這個丑兒媳。
處理完兒子的終身大事後，司馬炎開始在全國選妃，歌舞后宮，不思朝政。楊艷氣恨交加，第二年秋天就去世了。臨終前，楊艷生怕後宮的情敵們佔據皇后位子，要求司馬炎娶自己的堂妹楊芷為皇后，司馬炎一時心軟答應了。
楊芷被封為皇后，可把她的老爹楊駿給樂壞了――新科國丈的官職開始一路飆升，很快被賜為臨晉侯、任車騎將軍。楊駿自恃是皇親國戚，在朝廷飛揚跋扈，很多大臣對楊家敬而遠之，並私下議論：『二楊繼寵，福極災生。』
去了一位楊皇后，又來了一位楊皇后和一位楊國丈，晉國的災難開始了。
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