盤裡明珠芡實香

  來源: 中醫藥報

　　芡實，又名『菱弟』、『水中丹』，江蘇蘇州人俗稱『雞頭米』，為睡蓮科一年生水生草本植物芡的成熟種仁，與蓮藕、茭白、慈菇等同為水生蔬菜。我國南北各地的池沼湖泊多有栽培。宋人葛勝仲嘆：『盤裡明珠芡實香。』
　　蘇州產芡實歷史悠久。沈朝初【憶江南】詞有詠雞頭一闕曰：『蘇州好，葑水種雞頭，瑩潤每凝珠十斛，柔香偏愛乳盈甌，細剝小庭幽。』可見蘇姑南塘雞頭早就聞名。其果無刺，粒圓，黏糯適口，為珍貴甜食原料。芡實的葉似睡蓮浮在水面上，漿果似球形，內似海綿狀，芡實外殼肉皮堅硬，紫青色，胚乳呈現出白色粉質。剝時要用硬器將外殼砸開，殼內顆顆果實外裹紅色軟殼滾出來，一個殼內往往有幾十顆、上百顆芡實米。其形如蓮心，但小如豌豆，渾圓，堅硬，顏色乳白。
　　芡實是一種名貴的滋補入藥食品，自古作為較高檔的佐食。中醫認為：芡實性平味澀，入脾、腎二經。有滋養強身、補中益氣、開胃止瀉，固腎養精等功效。【本草綱目】記載：『芡實能止渴益腎，治小便失禁、遺精、白濁、帶下』。【神農本草經】將它列為上品，說芡實可『益精氣，強志，令人耳聰目明，久服輕身不飢，耐老神仙。』宋代大學家蘇東坡到了晚年，仍然身體健壯，面色紅潤，才思敏捷。據他本人在【東坡養身集】中說：他養身之道有一條是吃芡實。每天，他不時地取剛煮熟的芡實一粒，放入口中，緩緩含嚼，直至滿口津液，再鼓漱幾遍，徐徐咽下。每天用這種方法吃芡實10～30粒，日復一日，年復一年，堅持不懈。
　　芡實的營養價值高，含有豐富的脂肪、蛋白質、碳水化合物、樹脂、核黃素及鈣、磷、鐵等營養物質，而且很容易被人體消化吸收。特別是夏季人體脾胃功能衰退，進入秋涼後尚末恢復，及時進補芡實，不僅補充營養素，而且能健脾益胃。凡體質虛弱以及平時患有慢性疾病的老年人，可在秋涼之後適當地吃些芡實仁來補養身體。這對於強身健體，祛病延年是大有裨益的。（江蘇周龍興）