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圖1
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圖2
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圖3
又到了畢業季。
想起了學生時代。記得我們畢業時，同學們個個『一顆紅心兩手準備』，豪情滿懷齊聲高唱【畢業歌】，走向社會。
如今時代不同了，校園裡瀰漫的是溫馨而傷感的離彆氣息。畢業生對自己的學生時光懷着深深的眷戀，有聚餐謝師，有拍照留念，有畢業旅遊……
此時，有位畢業生問我：學校畢業了，可我不懂為什麼用這兩個字，它是如何演變而來的？
我欣然作答如下。
先從甲骨文字形說起。畢（畢）（圖1），上端像網形，下端是柄，似一把長柄的網兜。不過，在甲骨文里，早期的『禽』與『畢』不但字形相似，義也相近，只是音異，讀（音近今）。到了金文里『畢』的字符上面加個『田』（圖2），與『禽』分道揚鑣，成了田獵所用的網。所以許慎【說文解字】曰：『畢，田網也。』
『田網』是什麼東西？段玉裁【說文解字注】曰：『田獵之網也。』田獵又是什麼呢？那得從『田』說起，許慎認為：『樹谷曰田』，這是後來的意思。遠古時『田』同『畋』，從攴（）田。『攴』表示手的動作，故其初義為打獵。也就是說，田是狩獵、捕捉野生鳥獸。【孟子·梁惠王下】：『今王田獵於此。』說的就是這個意思。
田獵在遠古是一種制度，始於夏、商，是以休閒獵獲為目的的活動，納打獵、射箭、駕車等訓練為一體，既可除害，又可獲取獵物，上層社會頗為風行。【詩·齊風·還序】：『哀公好田獵，從禽獸而無厭，國人化之，遂成風俗。』【左傳·襄公三十一年】：『譬如田獵，射御貫，則能獲禽。』
『畢』就是田獵時用的長柄小網，一種用網捕取禽獸的工具。【詩經·小雅·鴛鴦】：『鴛鴦於飛，畢之羅之。』疏曰：『網小而柄長謂之畢。』毛傳曰：『畢所以掩兔也。』
記得讀小學時，生物課老師組織我們到野外捕捉蝴蝶、蜻蜓之類，我們自己動手製作網兜，長長的柄，頂端有個網兜，與甲骨文的『畢』有點相似。當然，我也是讀了甲骨文之後，才恍然大悟，原來這技術還是先人發明的，至少已有數千年歷史。
小小捕取禽獸的工具，如何會演變成與讀書畢業有關的呢？古人造字真是充滿了想象力、創造力，將字的本義推演、發展出新的意義。『畢』是捕鳥獸的工具，無論是否捕到，或者漏網逃跑了，可算是完成了一件事，於是便推演出了完畢、結束的引申義，並且還進一步引申為副詞，表示全部義，如『眾妙畢備』『群賢畢至』『畢恭畢敬』等。以此看來，從捕鳥獸的工具演變為『畢業』，有其內在聯繫，也算順理成章的。
至於『畢業』的『業』字，也有話可說。
業（業）（圖3），【說文解字】：『大版也，所以飾懸鐘鼓。』即大版為樂器架子上方的橫木，刻有如鋸齒，用以懸掛鍾、鼓、磬等樂器。此為『業』的本義。業，也稱書版，【爾雅】曰：『大版謂之業』，故書版謂之業。【禮記·曲禮】：『所習必有業』，古人視讀書學習為上，遂將讀書稱為『業』。【孟子·告子下】：『願留而受業於門。』也就是說，願意留在這裡學習而成為門下。這是由『學習』引申為『學業』。
人生在世，學習是永無止境的，活到老，學到老應該是每個人的終身追求。雖然學生時代的學業結束了，但人生的學習也許才剛剛開始。『入學初識門庭，畢業非同學成。涉世或始今日，立身卻在生平。』啟功先生對畢業生的寄語發人深省。 | 
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