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習近平總書記在文藝工作座談會上的講話中表示：『蘇東坡稱讚韓愈「文起八代之衰，而道濟天下之溺」，講的是從司馬遷之後到韓愈，算起來文章衰弱了八代。韓愈的文章起來了，憑什麼呢？就是「道」，就是文以載道。我們要通過文藝作品傳遞真善美，傳遞向上向善的價值觀，引導人們增強道德判斷力和道德榮譽感，嚮往和追求講道德、尊道德、守道德的生活。』
蘇東坡的這句『文起八代之衰，而道濟天下之溺』，出自他的千古名篇【潮州韓文公廟碑】。北宋元祐五年（1090年），潮州人在城南爲韓愈建新廟；元祐七年，蘇東坡應潮州知州王滌之請而撰寫了這篇碑文。這句從文、道兩個角度高度評價韓愈的話，成爲千古名句。
宋人黃震說：『【韓文公廟碑】，非東坡不能爲此，非韓公不足以當此，千古奇觀也。』爲什麼『非東坡不能爲此』？因爲蘇東坡的這篇文章，雖說多少也有一般碑傳文字褒揚過甚之嫌，但充分肯定韓愈振興儒學之功，盛讚他『文起八代之衰』，歌頌他在潮州的政績，概括他坎坷不平的一生，敘述潮州百姓對他的愛戴和懷念。文章氣勢磅礴，風格雄渾。
爲什麼『非韓公不足以當此』？宋人洪邁說：『劉夢得、李習之、皇甫持正、李漢，皆稱誦韓公之文，各極其勢……是四人者，所以推高韓公，可謂盡矣。及東坡之碑一出，而後眾說盡廢。』其實歷代稱揚韓愈的人遠不只洪邁所舉四人，可以毫不誇張地說，韓愈之後的文人學士，沒有能繞得開他的。因爲，韓愈不僅是唐代古文運動的倡導者，被後人尊爲『唐宋八大家』之首，他還是那個世風、文風日下的時代的『救世』者：他不僅要振興文道，還要振興世道。
蘇東坡認爲韓愈『文起八代之衰』，實非虛譽之辭。韓愈、柳宗元的古文運動，主張用散句單行的形式寫作散文，逐漸代替了此前的駢文，以卓越的理論和創作實踐持續千百年，爲古典散文的藝術生命注入了新鮮血液。
『道濟天下之溺』，語出【孟子·離婁上】『天下溺，援之以道』，意爲天下沉溺、世風日下，必救之以儒道。每個時代有每個時代的『道』，甚至每個人也有每個人的『道』。韓愈的『道』是什麼？他在【原道】中說得很清楚：『周道衰，孔子沒，火於秦，黃老於漢，佛於晉、魏、梁、隋之間，其言道德仁義者不入於楊，則入於墨，不入於老，則歸於佛。』韓愈的『道』就是儒家的『道德仁義』。
蘇東坡文章之高在於從文、道關係的高度充分肯定韓愈，韓愈功績之高在於從文、道的根本角度出發，力求振興文風、世風。而文、道關係，是中國古代哲學、文學乃至藝術的一個基本命題，誰也迴避不了。什麼是文？簡單說，就是你怎樣表現；什麼是道，就是你表現什麼。
怎樣表現，很大程度上還是藝術手法和手段問題，就如古人不能發博客、玩微信，我們也寫不出漢大賦一樣。表現什麼，卻是一個永恆的問題，因時代而異，因觀念而異，因人而異。習近平總書記的講話，道出了我們這個時代的道，那就是『真善美』：有了『真』，我們會非常充實和坦然；有了『善』，我們溫暖且暖人；有了美，我們本身也成了這個世界的一道風景。（作者系四川大學教授、中國蘇軾研究學會名譽會長） | 
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