知母“味苦,寒。主消渴热中,除邪气,肢体浮肿,下水,补不足,益气。”(《本经》)
《本草通玄》谓“知母苦寒,气味俱厚,沉而下降”。《本草经疏》亦谓其“泄泻脾弱,肾虚溏泄等证,法并禁用”。余谓知母微苦微寒,可补阴气之不足。大凡苦寒药,伐削阳气外,必耗阴液也。况且凡使知母,欲其引经上行或调中,必用酒浸焙干,下行则用盐水润焙。知母药性必不至大苦寒者,以为知母苦寒而但能退热,此乃对知母药性之认识不足也。
除阳明胃家实热、太阴肺家实火
《伤寒论》白虎汤清热生津,治伤寒温病大热伤津,面赤恶热,大汗出,烦渴引饮,口干舌燥,脉洪大有力或滑数者;《温病条辨》化斑汤治温热胃火旺而血热炽盛,神昏谵语发斑;《济生方》二母汤(知母、贝母、杏仁、葶苈、半夏、秦艽、橘红、炙甘草)治肺痨实热,面目苦肿,咳嗽喘急,烦热颊赤,骨节痛,乍寒乍热。
除疟疾寒热
疟者气血俱受病,阴分已伤,邪气已深。一般大热大渴者,小柴胡汤去半夏加知母、麦冬、黄连、黄柏、栀子、花粉;若无热而渴甚,用知母、生地、麦冬、花粉、牛膝、黄柏、干葛、甘草;《活人书》以白虎加桂枝汤治温疟常汗出而愈;《局方》有截疟常山饮(常山、知母、草果、槟榔、炙甘草、乌梅、穿山甲珠各等分切细,每用5钱,水酒各半盏,煎至8分,露星月一宿,清晨冷服之);达原饮开达膜原,辟秽化浊,治瘟疫或疟疾邪伏膜原,憎寒壮热,发无定时,胸闷呕恶,头痛烦躁。或以为知母于达原饮中滋阴,然邪伏膜原者,舌苔垢腻如白粉,且多挟秽浊,直需宣透破结,使邪透溃,何能滋阴液以留邪?知母微苦寒之性,除内郁热邪也!
除胃肠伏郁之湿热
贵州陈光祖氏有幼儿厌食方(炒知母、炒川楝子、藿香各5克,竹叶、厚朴、麦冬各6克,木香、砂仁、胆草、甘草各3克)治疗幼儿厌食症数以万计,有效者恒多。此方全无寻常健脾培土药,反多苦寒清火药,其所用有效者,乃因幼儿生机旺盛,然脾胃柔弱,多食肥甘厚味,炙煿生冷,辄易积滞,脾胃运化受损,寒热错杂之邪气停滞其中,而水湿内滞,蕴生郁火,致脾虚难运,饮食难化,自然厌食。知母可除胃肠中伏热,故反有醒脾健胃之效,消谷调中也。此方独辟蹊径,余受之启发,凡饮食不化,饥饱劳役,胃气不足,脾气下溜,气短乏力,不耐寒热,饭后憋闷,怠懈欲眠,四肢不收,懒倦动作,五心烦热者,虽知温平甘多辛少是为治本之法,所用参苓白术、补中益气、顺气和中汤、清暑益气汤、升阳益气汤诸方,多稍加炒知母数克,清利胃中伏热郁火,脾阳反旺,脾气乃行,最利中气补益。
除三焦相火
贵州谭绍尧氏以《兰室秘藏》滋肾丸(知母、黄柏、肉桂)加紫花地丁、夏枯草、生地滋阴降火,引火归元,治疗唇颊溃烂,多服清热解毒药无效者;咽痛灼热,长服清热解毒药无效,脉两尺不足,咽痛不甚红,滋肾丸加桔梗、甘草、元参去虚火之上逆;口腔糜烂溃疡,清凉药无效或反加重,肾阳不足,虚火上越,滋肾丸加生甘草清相火而解毒;高年癃闭,喜热饮,两足冷,小便淋漓清冷,溲时茎痛如刺如刀割,脉沉无力,阳衰有虚火实热同凝下焦,滋肾丸加牛膝、生地、木通、竹叶、甘草梢、琥珀粉;如膀胱湿热重,滋肾丸加五淋散。
风湿性关节炎或类风湿性关节炎,关节肿大变形,疼痛剧烈,或发热不解,乃水火交阻之证。仲景桂枝芍药知母汤为常用方也。桂枝、芍药、甘草调和营卫;麻黄、防风疏风通阳,白术去湿,附子通阳,生姜通经脉,无知母清热利尿下水之相兼,则肿痛难消散也。脉管炎也水火交阻之证,用二妙散、四妙勇安汤加知母则肿胀易消,小便量也增多。《经》所谓主“肢体浮肿,下水”,始知其确乎可信。
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