冬日裡的火爐

寒冬已至，不由得想起早年間家鄉冬日裡的火爐。

家鄉的火爐分兩種。一是手提小火爐，也稱手爐，即白居易所說『綠蟻新醅酒，紅泥小火爐』。火爐里燃著木炭，覆蓋薄灰，故也稱火籠，用手提著微取暖，也可暖腳。舊時城鎮和農村婦女，常在腰間系一條雙層圍裙，既暖和也抵髒。圍裙外層是可掀起的搭布，烤火時將搭布掀起蓋住提著火爐的手，忙碌之餘享受一點寒冬里的溫暖，那種舒適可謂愜意而溫情。【紅樓夢】第六回寫，劉姥姥第一次進大觀園拜見王熙鳳，只見『那鳳姐兒家常帶著秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖……粉光脂艷，端端正正坐在那裡，手內拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰。』黛玉的忠實大丫鬟紫娟總是時時照顧著弱柳扶風的姑娘，一見她出門，便喊：『雪雁，趕緊的，送手爐去！』，她還時時守著小火爐，給姑娘熬藥，『用小戥子稱量好，一分一厘不馬虎，然後倒進砂鍋里，守著小火爐，咕嘟咕嘟慢慢熬。』這些是寫小火爐。

另一種是大火爐，又稱火盆，或圓或方，或陶瓷或鐵器加木架製成。火盆里放置木炭，用引火柴架起來燃燒引燃木炭。後來城鎮和鄉村都用上了煤，將木炭放在煤爐里燃著了再夾進火盆，可省去燒柴燃炭帶來的煙霧。客廳里放一個燃著的火盆，只消十幾分鐘，屋子裡便很快暖和起來。那時的市井人家，冬日裡大多用小火爐取暖，春節時則家家都要燒火盆，特別是年三十晚上的火盆至關重要。倘或節氣逢暖，不冷也要燒上火盆，所謂『三十的火，十五的燈』。除夕夜的火盆一要旺，二要綿延不絕，哪怕人去睡了，也要在火盆里留下足夠的火種埋入灰燼中，講究的是初一早上不用生火，扒開灰燼加入新炭就能燃燒。

從年三十晚到初一，家鄉城鎮居民家裡都得燒火盆，火盆里可順帶烤食物，熱湯菜，溫茶烤餅吃。有條件的人家，整個冬季里都燒著火盆，全家都洇潤在一種融融的暖意中。【紅樓夢】寫丫鬟們『擁爐倦繡』，指她們都靠在暖暖的火爐旁，以至懈怠了手中的針線活；第49回寫『琉璃世界白雪紅梅』，眾姐妹們擁爐作詩，還圍著火爐兒燒糟鵝掌鴨信吃。這樣的描寫浪漫溫馨，令人動容。

但第97回【林黛玉焚稿斷痴情】中關於火爐的描寫則讓人悸動和心痛。林黛玉得知寶玉和寶釵訂婚的消息後一病不起，流著淚掙扎在臥榻邊，狠命撕扯寶玉所送寫有詩文的絹子和舊帕，撕不動，便叫雪雁點燈籠上火盆，黛玉將絹子丟進火盆，雪雁趕緊去搶，從火里抓起來撂在地下亂踩，卻已燒得所剩無幾了，黛玉隨後氣絕身亡。

大火盆最有意思的是可供多人圍坐取暖。白居易的【別春爐】詩曰：『暖閣春初入，溫爐興稍闌。晚風猶冷在，夜火且留看。獨宿相依久，多情慾別難。誰能共天語，長遣四時寒。』可見冬日裡的火爐最適宜與人共享，三五好友圍爐暢談最是別有風味。試想，在細雨飄灑的傍晚，有朋不期而至，誰不喜出望外：『晚來天欲雪，能飲一杯無。』聯想到古人圍爐夜話，一蓑煙雨任平生，也無風雨也無晴，一壺酒，一張琴，那份雅致和超然令人欽敬。

現今城市的冬天，人們都用上了空調和暖氣。但昔日冬日裡的火爐給我們留下了美好的記憶。冬日裡的火爐，是親情凝聚的美好時光，是友人小酌的唇齒留香，是共敘衷腸的人生況味，是物我兩忘的歲月靜好。