周國林·『勤勞勇敢』的經學依據

在漫長的歷史進程中，中華民族創造了燦爛的物質文明和精神文明，形成了自己的思維方式、行為規範和性格特徵。關於中國人的性格特徵，多年來人們通常以『勤勞勇敢』來概括。美德的名目眾多，為何恰恰選用勤勞與勇敢？揆諸儒家經傳，這個從文明歷程中引申出來的概括語，實有極為深厚的經學依據。

/ 一 /

勤勞與勇敢相互依存，很難截然分開。不過其間仍然有所差別，在不同人群、不同時期中表現各異，故分別論述。

【詩經】是中華文明最早成書的經典之一，裏面有大量勞動場面的描寫，濃縮了廣大民眾辛勤工作的身影。【國風】中最長的詩是農事詩【七月】，起首『七月流火，九月授衣』一段描述，說的是周曆九月時，婦女們就在為嚴冬準備粗布衣服，而農夫正月裏就在修理農具，二月下地春耕，妻子小孩把飯菜送到田邊地頭，一片繁忙的景象。以下七段又用平鋪直敘的手法，順着農事活動的季節性，敘述豳地農民一年四季的勞動過程和生活狀況。比如，『九月築場圃，十月納禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麥。嗟我農夫，我稼既同，上入執宮功。晝爾於茅，宵爾索綯。亟其乘屋，其始播百穀』。農活一樁接一樁，根本沒有歇息之時。雖然辛苦，但農夫懂得『人勤地生寶』的道理，對勞動從沒有絲毫的抱怨。偶爾也能『朋酒斯饗，曰殺羔羊，躋彼公堂，稱彼兕觥』，享用汗水換來的佳餚。辛勤工作在他們看來不僅是謀生手段，也是他們的存在方式。【芣苢】是一群婦女採集車前子時隨口唱的短歌：『采采芣苢，薄言采之；采采芣苢，薄言有之。』勞動中一唱三嘆，苦中有樂，後人平心靜氣地詠誦這些詩句，仍能感受到她們勞動中辛勤而歡悅的情感。【伐木】是一首勞動之餘宴享親友故舊的詩歌：『伐木丁丁，鳥鳴嚶嚶。出自幽谷，遷於喬木。嚶其鳴矣，求其友聲。』伐木者從鳥類的『求其友聲』，認識到人們密切交往的必要性。『迨我暇矣，飲此湑矣』，說是有空之後，一定要和親朋好友共飲美酒。勞動成了認識社會的途徑，產生的樂趣足以抵消勞碌帶來的傷痛。當然，民眾出於勤勞的本性，對不勞而獲的貴族老爺總是看不慣的，【伐檀】中就有這樣的質問：『不稼不穡，胡取禾三百廛兮？不狩不獵，胡瞻爾庭有縣貆兮？』

【尚書】是上古官府重要文獻的匯編，反映底層民眾生產生活狀況的記載不多。提到辛勤工作之事，不少是指君王和官員勤於政務，如【皋陶謨】中稱讚帝堯德行時說『無教逸欲有邦，兢兢業業，一日二日萬幾』，【大誥】中周成王對周文王的舊臣說『爾知文王若勤哉』。不過，統治者對於民眾的勤勞是高度認同的，甚至認為官員們做事要像農民種地那樣勤勞才是正道。如【盤庚】中希望部屬『若網在綱，有條而不紊。若農服田力穡，乃亦有秋』，反之，『惰農自安，不昏作勞，不服田畝，越其罔有黍稷』；【大誥】中則感慨『天惟喪殷，若穡夫，予曷敢不終朕畝』。農民努力耕種才有好收成，勤政的道理與之相通。【尚書】中『勤勞』二字連用，一見於【金縢】，是周成王對其叔父周公的稱讚：『昔公勤勞王家，惟予沖人弗及知。』再見於【無逸】，周公在對周成王的告誡中同時提及統治者與勞動者的勤勞：『君子所其無逸！先知稼穡之艱難乃逸，則知小人之依。相小人，厥父母勤勞稼穡，厥子乃不知稼穡之艱難，乃逸，乃諺。』周公是周代關鍵性人物，他本人的『勤勞王家』和他所稱讚的農夫『勤勞稼穡』，自然是高尚的美德。後來【史記·楚世家】提到周成王時的宗室，就稱為『文、武勤勞之後嗣』。

【儀禮】【禮記】是禮樂文明方面的經典，依然有反映民眾勤奮勞作的記載。【禮記】中的【月令】就是逐月觀察天文物候，敬授民時，以農事為中心排列十二個月事務的政令。其中對天子及百官的職事規定得非常具體，既不能春行冬令，也不能冬行春令，否則會遭受天災人禍。如農曆七月，『農乃登谷，天子嘗新，先薦寢廟；命百官始收斂，完堤防，謹壅塞，以備水潦；修宮室，壞牆垣，補城郭』等事項甚多，而且此時行冬令、春令、夏令皆萬萬不可。這就要求全國上下勤勤懇懇，各項事務不能有絲毫拖拉，當月事情當月了。毫無疑問，農夫是做好『完堤防，謹壅塞』等諸多事務的主力軍。

到【易傳】問世，勤勞的價值更為哲學家所升華。在世人的眼中，大概沒有比天體『運轉混沒，未曾休息』那樣不舍晝夜、不知勞累的了，【周易·乾卦·象傳】因之借天象以發論，表達『天行健，君子以自強不息』的思想，希望人們像上天不知勞累那樣，始終保持自強不息的狀態。自強不息是中國最重要的文化精神之一，而勤勞是基本點，沒有勤勞，其他所有美德和人類理想無從談起。勤勞由此成為中國人性格的底色，它對於社會的重要性，猶如空氣、陽光之於生命一樣不可或缺，似乎再也無須多加提及和論證了。

/ 二 /

勇敢的行為有壯烈的因素，經典中的記載和論述更多。上古時代，人類面臨自然界惡劣的生存環境，必須以大無畏的精神去創造適宜民眾生產生活的基本條件。眾所周知的大禹治水，就是當時歷史條件下的產物。【尚書·皋陶謨】中大禹追述起初『洪水滔天，浩浩懷山襄陵，下民昏墊』，人民在這種局面下根本生活不下去，於是他帶領廣大民眾隨山刊木，歷經患難，終於『決九川，距四海，浚畎澮距川』，才使人民得以安居樂業。這次治理江河的壯舉，後來被孟子看作人類歷史上第一件可歌可泣的大事。西周時楚國在南方蠻荒之地的開發，也是困難重重。【春秋左氏傳】宣公十二年（前597年）欒武子稱，楚國自先代以來『篳路藍縷以啟山林』，意即駕着柴車穿着破衣，在莽莽叢林中披荊斬棘，從豺狼虎豹口中爭食，這不可謂不勇敢。而楚人同時還牢記『民生在勤，勤則不匱』的箴言，則是既勤勞又勇敢，或者說勇敢中包含勤勞了。

戰爭中刀槍相對，必須具備勇敢精神。【尚書】中有【甘誓】【湯誓】等多篇討伐誓詞，【詩經】中有【無衣】【東山】等大量出征詩篇，從中似乎可以聽到咚咚的戰鼓聲，見到英武的戰士形象。【詩經·六月】寫道：『六月棲棲，戎車既飭，四牡騤騤，載是常服。玁狁孔熾，我是用急，王於出征，以匡王國。』當國家遭遇侵伐時，戰士都充滿了英勇的氣概。【左傳】擅長敘事，有像秦晉崤之戰、晉楚城濮之戰等大量戰爭場面的描寫，顯示了車戰時代將士們的驍勇善戰。魯莊公十年（前684年）齊魯兩國在長勺交戰，曹劌論戰時說：『夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。』分明是對自古以來戰士英勇拼殺的經驗總結。閔公二年（前660年），狄人滅衛，衛國出嫁於外的許穆夫人臨危不懼，弔唁中為衛國提出聯齊抗狄的主張，衛人終於得齊桓公之助而復國於楚丘。許穆夫人是在國家危難之際挺身而出的巾幗不讓鬚眉的典型。

後來，孔子、孟子談到勇敢行為，特別強調行為主體的正義性。孔子認為士人要志於道，依仁行事，只有符合仁義標準，死而後已，才是值得稱讚的。他有如下名言：『志士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。』（【論語·衛靈公】）孟子也說：『生亦我所欲也，義亦我所欲也，二者不可得兼，捨生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辟也。』（【孟子·告子上】）在社會變革之際，這種為正義獻身的精神難能可貴，故孔子將其與仁、智並列為最高的德目：『君子道者三，我無能焉。仁者不憂，知者不惑，勇者不懼。』（【論語·憲問】）又說：『知、仁、勇三者，天下之達德也。』（【禮記·中庸】）孔孟眼中這種包含價值評判的『勇』，為後世的人們定了基調。漢代史學家司馬遷所說的『人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛』，思想境界即與之相合。

除開面對自然環境和政治鬥爭的奮不顧身，在生產、科技領域勇於創新，在社會領域勇於變革，也是『勇敢』的題中應有之義。【尚書·盤庚】中說：『人惟求舊，器非求舊，惟新。』因此，古人對在物質文明發展上勇於創造的人無不極力讚揚。秦漢之際的【世本】中有一個【作篇】，就是對若干古代發明者的集中表彰。社會領域中也是如此。周公制禮作樂，是周初社會制度方面的大變革，其中的宗法制度影響極其深遠，【詩】【書】【禮】【易】【春秋】中無不極力推崇。官制專書【周禮】一書晚出，便託名周公所作。過去有人認為儒家學說在社會領域偏於消極、因循守舊，看來並不盡然。正因為古人高度肯定發明創造、勇於變革，【周易】六十四卦中就設有革、鼎二卦，二卦的中心思想為革故鼎新，革卦【彖傳】說：『天地革而四時成，湯武革命順乎天而應乎人，革之時大矣哉。』【雜卦傳】解釋道：『革，去故也；鼎，取新也。』【禮記·大學】也引商湯【盤銘】『苟日新，日日新，又日新』等語，希望君子日新其德，與時俱進。勇敢的行為，顯然不是僅僅局限於面對敵對勢力和惡劣的自然環境之時。

/ 三 /

以上簡略考述可見，周公所言『所其無逸』、孔子所言『殺身成仁』中體現出來的勤勞、勇敢精神，是『周孔之教』的核心內容，在古代經傳中的分量極重。勤勞是創造財富的手段，又是普通人皆能具備的美德，雖看起來不大起眼，卻因持之以恆而能達到水滴石穿般的功效，故其意義與價值在於它的生成力和堅韌性；勇敢是為社會進步努力奮鬥甚至敢於獻身的行為，是一個人或一個群體長期磨礪的結果，往往在社會急需的時刻發揮出飛箭穿石般的突破性作用，故其意義與價值在於它的爆發力和創新性。二者的共同點，是表現方式上最具直觀性，而且都採取昂揚向上、積極進取的人生態度，充滿了陽剛之氣，易於結合，總是能為人們所同時具備。因此，『勤勞勇敢』被採用來概括中國人的性格特徵，也就順理成章了。

考述中不難發現，勤勞與勇敢原本是古代人民早已形成的品質，經典不過是盡力將其刻畫出來。然而在這些經典被大力宣揚後，它們得到社會的一致認同，成為民族文化的基因而代代相傳，從而形成全民族一脈相承的性格特徵。在眾多思想家的詮釋和傑出人物的指引下，往往在重大的歷史轉變時期給民族維繫和發展注入無限活力。在抗日戰爭的艱難歲月，毛澤東同志指出：『中華民族不但以刻苦耐勞著稱於世，同時又是酷愛自由、富於革命傳統的民族。』（【中國革命和中國共產黨】）引導民眾認識到『我們中華民族有同自己的敵人血戰到底的氣概，有在自力更生的基礎上光復舊物的決心，有自立於世界民族之林的能力』（【論反對日本帝國主義的策略】）。經過十多年的浴血奮戰，終於打敗窮凶極惡的日本侵略者，取得反抗法西斯主義的徹底勝利。而今，我們正處於中華民族偉大復興的關鍵時刻。習近平總書記在2017年春節團拜會上的重要講話中指出：『中國人民擁有偉大夢想，更擁有為實現偉大夢想而吃苦耐勞、實幹苦幹的精神。勤勞勇敢的中國人民是中華民族生生不息、發展壯大的脊樑。』他的講話激情四射，鼓舞着中國人民在新階段迸發出他們的生成力和爆發力，展示他們的堅韌性和創新性，去完成民族復興的壯麗事業。這是中國人民追求美好生活的迫切需要，也是對中華五千年文明的最好禮讚。

（作者：周國林 系湖北省區域歷史文化研究中心華中師範大學基地教授）