所謂『美』,本是人對外物的一種評價——『它很美!』
這種評價,源自於人的感官感觸以及內心感受。所以美是主觀的——人對外物的愉悅感,是發生美感及評價的源泉。
外物(客體)對人之五官:眼、耳、鼻、舌、身發生刺激及反應,於是發生愉悅或不愉悅之感受——愉悅感產生喜愛(愛情),不悅感產生憎厭(懼以及恨)。
來自人類五官感觸的愉悅之感,分別而言之,於視覺方面,則曰:『好看或美』(視覺美)。於聽覺方面,則曰:『動聽』、『好聽』(聽覺美)。於嗅覺方面,則曰:『芳香』、『好聞』(嗅覺美)。於飲食方面,則曰:『好吃『或』美味』(味覺美)。於體覺方面,則曰:『舒服』、『愉悅』、『快樂』(體覺美)。其神意出離而陶陶然,則曰『適意『、』美樂』以及『幸福』。
總之,來自感覺以及感受官能之愉悅感,泛言之,皆可言之曰『美』。