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溫服桂枝湯須臾，仲景要求患者大口喝熱稀粥一升余，益胃氣以助藥力，培汗源以養中州，從而使祛邪不傷正。徐靈胎曾說：『桂枝本不能發汗，故需助以熱粥……啜粥充胃氣以達於肺也。』有人研究認為該熱粥應為淡鹽熱稀粥，則充養胃氣以助汗的作用更為明顯。
溫覆為度，一時為限，此溫以助衛陽，候時以待胃氣達於肺，如此方可腠理開張，營衛溢泄，微汗潮潤，遍身汗解，調和無邪。若汗出如流漓之水，則為太過，真氣妄泄，邪反逗留。是以『遍身漐漐微似有汗者』，方為仲景所暢的桂枝湯的最佳藥效標準和治癒指標。
如果服一升桂枝湯後，遍身微汗出而病癒，則剩下的藥物就停止服用，沒必要都喝完，此為桂枝湯停藥的標準。
如果第一次服藥後，沒有達到預期效果，只要病證沒有改變，仍守方繼服，並逐漸縮短服藥時間，半日喝完三次藥物。病情嚴重的，還當晝夜接續服藥。如果還不汗出，則當連續服用至二三劑，直到病癒或發生病證變化。
【傷寒論】第12條原文：『太陽中風，陽浮而陰弱，陽浮者，熱自發；陰弱者，汗自出。嗇嗇惡寒，淅淅惡風，翕翕發熱，鼻鳴乾嘔者，桂枝湯主之。』明言桂枝湯有『汗自出』的典型汗出表現，可在其後的方下注中卻又多次出現『若不汗』的字眼，此前者言汗出，後者又以不汗出為繼續服藥標準之一，實乃矛盾。
仲景在桂枝湯方後注提出的溫覆、啜熱稀粥、連續服藥三條方法，國醫大師李士懋曾取名為『輔汗三法』。這些方法有很強的扶助正氣的作用，且能助汗調節、防止過汗。如若在使用桂枝湯時，不添用此三法，則很少能達到汗出的目的。清·徐靈胎指出：『病之愈不愈，不但方必中病，方雖中病而服之不得其法，則非特無功而反有害，此不可不知也。』（【醫學源流論·服藥法論】）因此，服藥後的輔助方法也是方藥能否獲效的一個不可忽視的因素。
測汗法，首見於【吳醫匯講·溫熱論講】，其曰：『救陰不在補血，而在養津與測汗。』後由王孟英在【溫熱經緯】中改為『救陰不在血，而在津與汗』。此測汗法實由仲景在【傷寒論】中首先披露並應用，用其測陰陽氣血、五臟六腑之盈虛、經絡府俞之通暢。【素問·陰陽別論】云：『陽加於陰謂之汗。』強調了人體正常汗出的陰陽充盛，道路通暢。近賢張錫純則進一步闡釋為：『人身之有汗，如天地之有雨。天地陰陽和而有雨，人身陰陽和而後汗。』如此可以看出，在桂枝湯、麻黃湯等方劑的作用下，人體陰陽和合，營衛調暢，津液自和，陽加於陰，沛然作汗。此誠正如章虛谷所言：『測汗者，測之以審津液之存亡，氣機之通塞也。』據人體汗出之態，就可以測知體內陰陽氣血的狀態，亦司外揣內之一端。
活看桂枝法將息 桂枝湯作為仲景群方之首，在【傷寒論】中多次出現。如在【傷寒論·辨太陰病脈證並治】第276條記載：『太陰病，脈浮者，可發汗，宜桂枝湯。』其方後注云：『溫服一升，須臾啜熱稀粥一升，以助藥力，溫覆取汗。』此雖含溫覆、啜熱稀粥等以助藥力，但未言連續服藥，以示可以和緩取汗，待脾陽內動，胃氣復常乃發汗。在【傷寒論·辨霍亂病脈證並治】第387條記載：『吐利止，而身痛不休者，當消息和解其外，宜桂枝湯小和之。』方後注僅提『溫服一升』，未言其它，其言『小和』，可見桂枝湯在此實乃護正為要，非強做汗劑。由此可以看出，在【傷寒論】中，桂枝湯及『桂枝法將息』宜活看，萬不可僵化仲景的圓機活法。
總結以上內容，可以看出仲景對於桂枝湯的將息方法十分看重，也提示了將息在臨床中的重要作用，雖然具體內容在仲景臨床應用時有種種差異，然其精神都是為了提高療效，減少副作用，防治病情逆變。
(文中所載處方、治法請在醫師指導下使用)
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