子曰乡原德之贼也

《论语·阳货篇第13章》孔子因何痛责乡愿之败坏道德？

子曰：“乡原（音yuàn），德之贼也。”

所谓“乡原”，专指一乡中那些貌似忠厚，人们都以为是善人，实际上乃是与世俗同流合污的伪君子，谁也不得罪的好好先生。原，通“愿”，本意为朴实善良，加一乡字，则另有所指。“贼”，这里指破坏者。

孔子这句话的意思是说：“一乡中的那些外表看似忠厚，而内心巧诈的伪君子，真是道德的破坏者呀！”

孔子为什么痛责乡愿之败坏道德呢？乡愿，看似忠厚，而内心巧诈，却往往被乡人所推崇。他们是 “色取仁而行违”（《论语·颜渊》）的伪君子，是八面玲珑的好好先生，似是而非，善恶不明，极易扰乱人间的正义，破坏道德的标准。

真正的仁者，具有鲜明的是非善恶标准，正如孔子所说：“唯仁者能好人，能恶人。”（《论语·里仁》）乡愿不讲好恶，对一切人都一味讨好，都不得罪，这不是仁的要求，恰恰是对仁德的败坏。乡愿一团和气，丧失原则，有害于真正的团结，因为“知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”（《论语·学而》）

孟子的弟子万章问老师，孔子为什么称乡愿为德之贼？孟子有一段非常精彩的解释，指出乡愿具有四个特点：其一，“非之无举也，刺之无刺也”——找不到明显的缺点。其二，“同乎流俗，合乎污世”——没有立场，与坏人同流合污。其三，“居之似忠信，行之似廉洁”——具有忠信廉洁的美名，而无其实。其四，“众皆悦之，自以为是，而不可与入尧舜之道”——能讨人喜欢，却不是正人君子。

附：

《原文》

子曰：“乡原①，德之贼也。”

【注释】

乡原（音yuàn愿）：专指一乡中那些貌似忠厚，人们都以为是善人，实际上乃是与世俗同流合污的伪君子，谁也不得罪的好好先生。原，通“愿”，本意为朴实善良，加一乡字，则另有所指。“贼”，这里指破坏者。

【译文】

孔子说：“一乡中的那些外表看似忠厚，而内心巧诈的伪君子，真是道德的破坏者呀！”