第一章 天地玄黃~鱗潛羽翔

周汝昌認爲，『周興嗣把一千字零字組成全篇時，是按漢字的韻腳分成若干個章節』。因此，本書對千字文的解讀，將以韻腳變化，將全文編爲十一章。

天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張

譯文
天是青黑色的，地是黃色的；時間與空間無始無終，無邊無際，未爲開墾；太陽升起來又西斜落山，月亮圓滿又缺失；星辰二十八宿有序排列鋪張在天空中。

注釋
玄：黑色，青黑；
黃：黃色，土有數色，而中土常黃；
宇：空間；
宙：時間；
盈：圓滿；
昃：西斜；
辰：星辰；
宿：二十八宿；
列：有序排列；
張：張開，排布。

寒來暑往，秋收冬藏，閏余成歲，律呂調陽

譯文
寒冷來臨，而炎熱已過去，寒暑循環更替；秋天要收割農作物，而冬天要儲藏糧食；積累數年的閏余日子並成一個月，合於閏年；人們用六律六呂來調節陰陽。

注釋
閏余：地球圍繞太陽公轉一周，爲一回歸年〔一歲〕，中國古代以二十四節氣之循環一周期，表示一個回歸年，約三百六十五日；月亮圍繞地球公轉一周，爲一個月^陰曆月，一個月的天數爲二十九日多些^{陰曆月與陽曆月不同，陽曆月的每個月有固定天數，即一,三,五,七,八,十,十二月每月31天，其餘每月30日}，因此，以節氣周期統計的回歸年〔即一歲〕的天數總要比十二個陰曆月的總天數多些，即閏余；將閏余夠一個月的日子，合併到接下來的十二個陰曆月，即可構成一個完整的回歸年，即一歲^{中國古代不使用現代陽曆月，是因爲只有陰曆月〔月亮公轉，對農作物的生長有影響〕才能更準確預測農作物耕種收割的具體日子}；
歲：回歸年；
律呂：十二根樂管分成六陰、六陽兩組，凡稱十二律呂，六根單數的屬陽，叫六律，六根偶數的屬陰，叫六呂，分別爲：黃鐘、大呂、太簇、夾鍾、姑洗、中呂、蕤賓、林鐘、夷則、南呂、無射、應鐘；
調陽：黃帝時代的伶倫，用十二根掏空的紫竹管，灌滿用葦子膜〔葭莩〕燒成的灰^{這種飛灰品質最輕，叫作葭灰}，並埋在西北的陰山腳下，用布幔遮蔽起來，外面再築室，以保證絕對吹不到風，用這些律呂管來堪候地氣，觀測陰陽二氣的變化，到了冬至的時候，一陽生，陽氣一生，第一根九寸長、叫黃鐘的管子裡面的灰，自己就飛出來了，同時發出一種『嗡』的聲音^{這種聲音就叫黃鐘}，這個時間就是地支的子，節氣就是冬至。

雲騰致雨，露結爲霜，金生麗水，玉出崑岡

譯文
雲霧騰升，就形成了雨水；露水遇冷就凝結爲霜；麗水盛產黃金；崐岡盛產玉石。

注釋
騰：騰升；
麗水：麗江，又名金沙江；
崐岡：崑崙山。

劍號巨闕，珠稱夜光，果珍李柰，菜重芥姜

譯文
巨闕號稱劍中最鋒利的；夜光號稱明珠中最光亮的；李柰是水果中最珍貴的；芥、姜是蔬菜中最爲重要的。

注釋
巨闕：越王命令歐冶子打造五把劍，第一把就是巨闕，其餘依次爲：純鉤、湛盧、莫邪、魚腸，其中以巨闕最鋒利；
夜光：搜神記：隋侯曾救治了一條受傷的大蛇，爲了報答恩情，大蛇銜來一顆明珠，夜間可放射出足以照亮整個殿堂的光輝，後人將這顆明珠稱爲『夜光珠』；
柰：比李子稍大，紫色，類桃，俗稱『桃李』。

海咸河淡，鱗潛羽翔

譯文
海水是鹹的，河水是淡的；長鱗的動物多數是潛於水中的，長羽的動物多數可以飛翔於空中。

注釋
鱗：借指魚類；
羽：借指鳥類。