大哉忠之為用也，用忠以教，大莫加焉。施之於邇，則可以保家邦；以有間二。施之於遠，則可以極天地。以無空窮。
白話譯文
忠誠的作用是多麼的偉大啊！從眼前來看，它可以保家衛國；從長遠來看，它可以通天達地。
故明王為國，必先辨忠。為國藉之，忠者臣節，不先辨忠，國將安寄。君子之言，忠而不佞；小人之言，佞而似忠而非，聞之者鮮不惑矣。忠言逆志，必求諸道；佞言順志，必求諸非道。
白話譯文
所以聖明君主治理國家，首要的事情是分辨忠奸之人。忠良之人所說的話，忠直而不巧言取寵，並且值得信賴；奸佞小人所說的話，雖貌似忠直但事實上並非如此，都是欺人之談，然而聽到這些話的人還很少沒有不被迷惑的。
夫忠而能仁，則國德彰；為君撫愛。忠而能知，則國政舉；忠而能勇，則國難清。為君謀忠，為君果毅。
白話譯文
任用那些既忠信又仁義的人，國家的德業就會得到彰顯；任用那些恪守忠信而又富有才幹的人，國家政令一定會得到實施；任用那些既忠貞而又果斷英勇的人，就一定能平定國難。
故雖有其能，必由忠而成也。忠而有能，則有功。仁而不忠，則私其恩；仁愈多，而恩愈深。知而不忠，則文其詐；知愈多，而詐愈密。勇而不忠，則易其亂。勇愈多，而易其亂。是雖有其能，以不忠而敗也。能而無忠，則為敗。此三者，不可不辨也。
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所以說，一個人即使具備了各方面的才能，但一定還要講求忠道オ能真正成就大事。如果他懂仁義而不忠誠，就會因私利去偏袒那些對他有恩的人；如果他有才智卻缺乏忠信，就會善於利用自己的才智來掩蓋自己的欺詐行為；如果英勇無畏卻不講忠道，那就會輕易作亂。這些都足以說明，再有才幹，不講忠道，就會招致失敗。這三個方面，不可不辨別清楚。
【書】云：『旌別，淑忒，其是謂乎。』善惡既別，任使不謬。
白話譯文
【尚書】上說：『區別好的和壞的吧!』大概就是講的這個道理。
