2020-5-20 23:22
话说彭公退堂，叫兴儿到外面拿了几件衣服，扮作文雅先生模样，自己出去，腰中摸出一块银子，换了零钱，雇了一匹驴儿，直奔夏店而来。时逢端午节后，正值炎热的天气，野外麦苗一色新鲜，天气清明，绿树荫浓。初夏之际，农夫耘田于垄亩之中，行人来往于阳关之上，大半多是为名为利，苦受奔忙。彭公在驴上，望见夏店不远。忽见前面一伙围绕，来至近前，见里面有一个赶脚的人，年约四十以外，身穿旧蓝布中衣，破小汗褂，光着脚，足登两只旧鞋，脸上污泥不少，短眉圆眼黄胡子。旁边站着一人，年在三旬以外，白净面皮，身穿蓝夏布大褂，蓝布中衣，白袜青鞋，长眉大眼，口中直嚷说：『你这个东西太不讲理。我且问你，我说的明白，你今又赖我，你们这个地方太欺生了。』那穿汗褂之人说：『不必多话，我先打你！』说着抡拳就打。那个人说：『我先不与你动手，你真打我，我也要打你了。』众人过去问是为什么？那白脸的少年说：『我住三河县城内，姓曹名二，在京都后门内北城根开安乐堂杂货店。因家中有八旬老母，还有一个兄弟，昨日给我捎上一封信，说我母亲死了。我急去买了几件衣服，天已亮了。我出城到了齐化门，雇了一匹驴儿到了通州，连饭都不吃，闻我母一死，母子连心，自己恨不能肋生双翅，飞到家中。到了夏店，我又雇了一匹驴，我与他说明白的二百文，我就骑上。走了不远，他说我走得快了，时逢酷暑，天气太热，并说他跟不上，他不驮啦，拉住驴叫我下来，我就下来，也没有闲工夫与他生气。
我想骑了有一里路，我就给他五十个钱。他非二百钱不成，如不给他，不许我走，因此争斗，众位知道了。』彭公在驴上听见，下了驴，对赶脚的人说：『你这个赶脚之人，为什么不知好歹。』那赶脚的不听别人劝，过去照骑驴的又是一拳。那曹二举拳相迎，方一举拳，把那赶脚的立时打死，吓得曹二面目改色。众人见是人命，皆往旁边一闪。少时过来两个官人说：『谁把他打死的，那一个吧？』看热闹之人用手一指说：『他就是。』官人说：『去把锁子拿来，把曹二锁上，再作道理。』
少时间来了几个人，乡约、地方、保甲等一齐同来，大家说：『去人拿一个筐来，把他罩上，派一个人看守。』少时间又来了些看热闹之人。有地方姓孙名亮的说：『小伙计魏保英看守死尸吧，我等先把他送到衙门去报案，人命关天，非同小可！』
言罢，拉着曹二，直奔三河县去了。
彭公看罢，心中说：『这厮真正该当倒运，一抡拳就把人打死，真奇怪，人之寿限，自有定数。』想罢，转身进了夏店街。但见人烟稠密，铺户甚多，路南路北，各行买卖甚是兴隆。
正走之间，见路北有一座酒馆，里面甚是洁净。彭公进内落座。
跑堂的过来说：『来了，您老人家要什么吃的？』彭公说：『给我要两碟菜、两壶酒吃。』跑堂的下去不多时，酒菜摆上。彭公问堂倌说：『我问你一个人，你可知道吗？』跑堂的说：『您老人家说吧，有名便知，无名不晓。且先问先生，是哪一个？』
彭公说：『在下问你那粮行经纪左青龙左奎。』小二把舌头一伸说：『您老人家要说别人不知，要问左奎，可是无人不晓。您老人家贵姓啊？』彭公说：『我姓十，要在此处买些杂粮。』跑堂的说：『要买杂粮，如认识左爷，那就好说。我们这夏店街上粮价，是左大爷定的，不怕值十两银子，他说五两，别人不敢不卖，很少有的脾气。』彭公说：『我问你，那左青龙是在哪里住啊？』小二说：『今天不在此，每逢三、六、九集场，他才来啊！』彭公想道：『今天白来，莫若我回去，办了那人命案，再访左青龙也不为晚。』想罢，吃了几杯酒，会了钱，自己回了衙门。
天色已晚，到了后院叩门。家人兴儿正在忆念之际，忽听外面叩门，慌忙出去，开了后门，用灯笼一照，原来是老爷回来了。彭公进了后院门，就把门儿关上，一直到书房内落座。
兴儿过来请安，说：『老爷用了饭没有？』彭公说：『用了。今日有什么公文案件没有？』兴儿说：『有两件文书，内中有夏店地方孙亮呈报殴伤人命一案，带到凶手曹二，系本县城内人。』
彭公听说，喝了几杯茶，吩咐值班的伺候升堂，换了官服，坐了大堂。两旁灯光照耀如同白昼。彭公吩咐：『带那夏店地方呈报殴伤人命一案，当堂听审。』值日头役人等答应，从下边将人犯带上来。那曹二跪下说：『老爷在上，小人曹二给老爷磕头。』彭公留神细看，那凶手正是方才打架之人，随问道：『你叫曹二？』曹二答应说：『是。』彭公说：『你为什么打死人？被害之人是哪里人氏？你要一一的从实说来。』那曹二照着方才的实情说了一遍。彭公听了，叫人带了下去，吩咐看押。
又办了几件衙门中的公事，退堂安歇。次日天明，彭公用完了早饭，带领刑房人等，一同去夏店验尸。这一去，有分教：尸场之中，出一件新闻怪事；三河县内，添几件异案奇闻。
不知后事如何，且看下回分解。