2020-5-21 22:00
卻說袁術在淮南，地廣糧多，又有孫策所質玉璽，遂思僭稱帝號，大會群下議曰：『昔漢高祖不過泗上一亭長，而有天下；今曆年四百，氣數已盡，海內鼎沸1。吾家四世三公，百姓所歸。吾欲應天順人，正位九五2。爾眾人以為何如？』主簿閻象曰：『不可。昔周后稷積德累功3，至於文王4，三分天下有其二，猶以服事殷5。明公家世雖貴，未若有周之盛；漢室雖微，未若殷紂之暴也6。此事決不可行。』術怒曰：『吾袁姓出於陳，陳乃大舜之後7。以土承火，正應其運8。又讖云：「代漢者，當塗高也9。」吾字公路，正應其讖。又有傳國玉璽。若不為君，背天道也。吾意已決，多言者斬!』遂建號仲氏，立台省等官，乘龍鳳輦，祀南北郊10，立馮方女為後，立子為東宮。因命使催取呂布之女為東宮妃，卻聞布已將韓胤解赴許都，為曹操所斬，乃大怒。遂拜張勳為大將軍，統領大軍二十餘萬，分七路征徐州：第一路大將張勳居中，第二路上將橋蕤居左，第三路上將陳紀居右，第四路副將雷薄居左，第五路副將陳蘭居右，第六路降將韓暹居左，第七路降將楊奉居右。各領部下健將，克日起行。命兗州刺史金尚為太尉，監運七路錢糧。尚不從，術殺之，以紀靈為七路都救應使。術自引軍三萬，使李豐、梁剛、樂就為催進使，接應七路之兵。
呂布使人探聽得張勳一軍從大路徑取徐州，橋蕤一軍取小沛，陳紀一軍取沂都，雷薄一軍取琅琊，陳蘭一軍取碣石，韓暹一軍取下邳，楊奉一軍取浚山：七路軍馬，日行五十里，於路劫掠將來。乃急召眾謀士商議，陳宮與陳珪父子俱至。陳宮曰：『徐州之禍，乃陳珪父子所招，媚朝廷以求爵祿，今日移禍於將軍。可斬二人之頭獻袁術，其軍自退。』布聽其言，即命擒下陳珪、陳登。陳登大笑曰：『何如是之懦也？吾觀七路之兵，如七堆腐草，何足介意!』布曰：『汝若有計破敵，免汝死罪。』陳登曰：『將軍若用老夫之言，徐州可保無虞。』布曰：『試言之。』登曰：『術兵雖眾，皆烏合之師11，素不親信。我以正兵守之，出奇兵勝之，無不成功。更有一計，不止保安徐州，並可生擒袁術。』布曰：『計將安出？』登曰：『韓暹、楊奉乃漢舊臣，因懼曹操而走，無家可依，暫歸袁術，術必輕之，彼亦不樂為術用。若憑尺書結為內應12，更連劉備為外合，必擒袁術矣。』布曰：『汝須親到韓暹、楊奉處下書。』陳登允諾。布乃發表上許都，並致書與豫州，然後令陳登引數騎，先於下邳道上候韓暹。
暹引兵至，下寨畢，登入見。暹問曰：『汝乃呂布之人，來此何干？』登笑曰：『某為大漢公卿，何謂呂布之人？若將軍者，向為漢臣，今乃為叛賊之臣，使昔日關中保駕之功，化為烏有13，竊為將軍不取也。且袁術性最多疑，將軍後必為其所害。今不早圖，悔之無及。』暹嘆曰：『吾欲歸漢，恨無門耳。』登乃出布書。暹覽書畢，曰：『吾已知之。公先回，吾與楊將軍反戈擊之。但看火起為號，溫侯以兵相應可也。』登辭暹，急回報呂布。
布乃分兵五路：高順引一軍進小沛，敵橋蕤；陳宮引一軍進沂都，敵陳紀；張遼、臧霸引一軍出琅琊，敵雷薄；宋憲、魏續引一軍出碣石，敵陳蘭；呂布自引一軍出大道，敵張勳。各領軍一萬，餘者守城。
呂布出城三十里下寨。張勳軍到，料敵呂布不過，且退二十里屯住，待四下兵接應。是夜二更時分，韓暹、楊奉分兵到處放火，接應呂家軍入寨，勛軍大亂。呂布乘勢掩殺，張勳敗走。呂布趕到天明，正撞紀靈接應。兩軍相迎，恰待交鋒，韓暹、楊奉兩路殺來。紀靈大敗而走，呂布引兵追殺。
山背後一彪軍到，門旗開處，只見一隊軍馬，打龍鳳日月旗幡14，四斗五方旌幟15，金瓜銀斧16，黃鉞白旄17，黃羅銷金傘蓋之下18，袁術身披金甲，腕懸兩刀，立於陣前，大罵：『呂布，背主家奴!』布怒，挺戟向前。術將李豐挺槍來迎，戰不三合，被布刺傷其手，豐棄槍而走。呂布麾兵衝殺，術軍大亂。呂布引軍從後追趕，搶奪馬匹、衣甲無數。袁術引着敗軍，走不上數里，山背後一彪軍出，截住去路。當先一將乃關雲長也，大叫：『反賊，還不受死!』袁術慌走，餘眾四散奔逃，被雲長大殺了一陣。袁術收拾敗軍，奔回淮南去了。
呂布得勝，邀請雲長並楊奉、韓暹等一行人馬到徐州，大排筵宴管待，軍士都有犒賞。
次日，雲長辭歸。布保韓暹為沂都牧、楊奉為琅琊牧，商議欲留二人在徐州。陳珪曰：『不可。韓、楊二人據山東，不出一年，則山東城郭皆屬將軍也。』布然之，遂送二將暫於沂都、琅琊二處屯紮，以候恩命。陳登私問父曰：『何不留二人在徐州，為殺呂布之根？』珪曰：『倘二人協助呂布，是反為虎添爪牙也。』登乃服父之高見。
卻說袁術敗回淮南，遣人往江東問孫策借兵報仇。策怒曰：『汝賴吾玉璽，僭稱帝號，背反漢室，大逆不道。吾方欲加兵問罪，豈肯反助叛賊乎？』遂作書以絕之。使者齎書回見袁術。術看畢，怒曰：『黃口孺子19，何敢乃爾20!吾先伐之。』長史楊大將力諫方止。
卻說孫策自發書後，防袁術兵來，點軍守住江口。忽曹操使至，拜策為會稽太守，令起兵征討袁術。策乃商議，便欲起兵。長史張昭曰：『術雖新敗，兵多糧足，未可輕敵。不如遺書曹操，勸他南征，吾為後應，兩軍相援，術軍必敗；萬一有失，亦望操救援。』策從其言，遣使以此意達曹操。
卻說曹操至許都，思慕典韋，立祀祭之；封其子典滿為中郎，收養在府。忽報孫策遣使致書。操覽書畢，又有人報袁術乏糧，劫掠陳留。欲乘虛攻之，遂興兵南征。令曹仁守許都，其餘皆從征，馬步兵十七萬，糧食輜重千餘車。一面先發人會合孫策與劉備、呂布。兵至豫州界上，玄德早引兵來迎，操命請入營。相見畢，玄德獻上首級二顆。操驚曰：『此是何人首級？』玄德曰：『此韓暹、楊奉之首級也。』操曰：『何以得之？』玄德曰：『呂布令二人權住沂都、琅琊兩縣，不意二人縱兵掠民，人人嗟怨。因此備乃設一宴，詐請議事，飲酒間，擲盞為號，使關、張二弟殺之，盡降其眾。今特來請罪。』操曰：『君為國家除害，正是大功，何言罪也？』遂厚勞玄德，合兵到徐州界。呂布出迎，操善言撫慰，封為左將軍，許於還都之時，換給印綬。布大喜。操即分呂布一軍在左，玄德一軍在右，自統大軍居中，令夏侯惇、于禁為先鋒。
袁術知操兵至，令大將橋蕤引兵五萬作先鋒。兩軍會於壽春界口，橋蕤當先出馬，與夏侯惇戰不三合，被夏侯惇搠死。術軍大敗，奔走回城。忽報：『孫策發船攻江邊西面，呂布引兵攻東面，劉備、關、張引兵攻南面，操自引兵十七萬攻北面。』術大驚，急聚眾文武商議。楊大將曰：『壽春水旱連年，人皆缺食，今又動兵擾民，民既生怨，兵至難以拒敵。不如留軍在壽春，不必與戰，待彼兵糧盡，必然生變。陛下且統御林軍渡淮，一者就熟21，二者暫避其銳。』術用其言，留李豐、樂就、梁剛、陳紀四人分兵十萬，堅守壽春；其餘將卒並庫藏金玉寶貝，盡數收拾過淮去了。
卻說曹兵十七萬，日費糧食浩大，諸郡又荒旱，接濟不及。操催軍速戰，李豐等閉門不出。操軍相拒月餘，糧食將盡，致書於孫策，借得糧米十萬斛，不敷支散。管糧官任峻部下倉官王垕入稟操曰：『兵多糧少，當如之何？』操曰：『可將小斛散之，權且救一時之急。』垕曰：『兵士倘怨，如何？』操曰：『吾自有策。』垕依命，以小斛分散。操暗使人各寨探聽，無不嗟怨，皆言丞相欺眾。操乃密召王垕入曰：『吾欲問汝借一物，以壓眾心，汝必勿吝。』垕曰：『丞相欲用何物？』操曰：『欲借汝頭，以示眾耳。』垕大驚曰：『某實無罪。』操曰：『吾亦知汝無罪，但不殺汝，軍必變矣。汝死後，汝妻子吾自養之，汝勿慮也。』垕再欲言時，操早呼刀斧手推出門外，一刀斬訖，懸頭高竿，出榜曉示曰：『王垕故行小斛，盜竊官糧，謹按軍法。』於是眾怨始解。
次日，操傳令各營將領：『如三日內不併力破城，皆斬!』操親自至城下，督諸軍搬土運石，填壕塞塹。城上矢石如雨，有兩員裨將畏避而回，操掣劍親斬於城下，遂自下馬接土填坑。於是大小將士無不向前，軍威大振，城上抵敵不住。曹兵爭先上城，斬關落鎖，大隊擁入。李豐、陳紀、樂就、梁剛都被生擒，操令皆斬於市。焚燒偽造宮室殿宇、一應犯禁之物；壽春城中，收掠一空。商議欲進兵渡淮，追趕袁術。荀彧諫曰：『年來荒旱，糧食艱難，若更進兵，勞軍損民，未必有利。不若暫回許都，待來春麥熟，軍糧足備，方可圖之。』操躊躇未決。
忽報馬到，報說：『張繡依託劉表，復肆猖獗，南陽、江陵諸縣復反。曹洪拒敵不住，連輸數陣，今特來告急。』操乃馳書與孫策，令其跨江布陣，以為劉表疑兵，使不敢妄動；自己即日班師，別議征張繡之事。臨行，令玄德仍屯兵小沛，與呂布結為兄弟，互相救助，再無相侵。呂布領兵自回徐州。操密謂玄德曰：『吾令汝屯兵小沛，是掘坑待虎之計也22。公但與陳珪父子商議，勿致有失。某當為公外援。』話畢而別。
卻說曹操引軍回許都，人報：『段煨殺了李傕，伍習殺了郭汜，將頭來獻；段煨並將李傕合族老小二百餘口活解入許都。』操令分於各門處斬，傳首號令23，人民稱快。天子升殿，會集文武，作太平筵宴。封段煨為蕩寇將軍、伍習為殄虜將軍，各引兵鎮守長安。二人謝恩而去。
操即奏張繡作亂，當興兵伐之。天子乃親排鑾駕，送操出師。時建安三年夏四月也。操留荀彧在許都，調遣兵將，自統大軍進發。行軍之次24，見一路麥已熟，民因兵至，逃避在外，不敢刈麥25。操使人遠近遍諭村人父老，及各處守境官吏曰：『吾奉天子明詔，出兵討逆，與民除害。方今麥熟之時，不得已而起兵。大小將校，凡過麥田，但有踐踏者，並皆斬首。軍法甚嚴，爾民勿得驚疑。』百姓聞諭，無不歡喜稱頌，望塵遮道而拜26。官軍經過麥田，皆下馬以手扶麥，遞相傳送而過，並不敢踐踏。
操乘馬正行，忽田中驚起一鳩。那馬眼生27，竄入麥中，踐壞了一大塊麥田。操隨呼行軍主簿，擬議自己踐麥之罪。主簿曰：『丞相豈可議罪？』操曰：『吾自製法，吾自犯之，何以服眾？』即掣所佩之劍欲自刎。眾急救住。郭嘉曰：『古者【春秋】之義28，法不加於尊29。丞相總統大軍，豈可自戕30？』操沉吟良久，乃曰：『既【春秋】有法不加於尊之義，吾姑免死。』乃以劍割自己之發，擲於地曰：『割發權代首31。』使人以發傳示三軍曰：『丞相踐麥，本當斬首號令，今割發以代。』於是三軍悚然，無不懍遵軍令32。後人有詩論之曰：
十萬貔貅十萬心33，一人號令眾難禁。
拔刀割發權為首，方見曹瞞詐術深。
卻說張繡知操引兵來，急發書報劉表，使為後應；一面與雷敘、張先二將領兵出城迎敵。兩陣對圓，張繡出馬，指操罵曰：『汝乃假仁義無廉恥之人，與禽獸何異？』操大怒，令許褚出馬；繡令張先接戰。只三合，許褚斬張先於馬下。繡軍大敗，操引軍趕至南陽城下。繡入城，閉門不出。操圍城攻打，見城壕甚闊，水勢又深，急難近城。乃令軍士運土填壕；又用土布袋並柴薪草把相雜，於城邊作梯凳；又立雲梯窺望城中34。操自騎馬繞城觀之，如此三日。傳令教軍士於西門角上堆積柴薪，會集諸將，就那裡上城。城中賈詡見如此光景，便謂張繡曰：『某已知曹操之意矣，今可將計就計而行。』正是：
強中自有強中手，用詐還逢識詐人。
不知其計若何，且聽下文分解。
1鼎沸——本義為鼎鍋中水燒開了。這裡比喻天下大亂。
2正九五之位——正式登上帝位。九五：參見第六回『九五之分』條注。
3后稷——相傳姜源偶踏天帝足印而生，以為怪異而一度丟棄，故名棄。舜帝任為農官，教民耕種，造福於蒼生，遂稱后稷。周朝的創建者即為其後裔。
4文王——姓姬名昌，古公亶父之孫。殷紂王時為西伯，曾被囚禁於羑里。出獄後招賢納士，其部族逐步強大起來，為周朝的建立打下了基礎。至其子武王姬發，聯合天下諸侯，攻滅殷商，建立周朝。
5服侍殷——即稱臣於段紂王。
6殷紂之暴——紂王為商朝的暴君，相傳其設肉林酒池，荒淫無度，又隨意殘殺大臣，以至眾叛親離，最後自焚而死。
7陳乃大舜之後——陳為春秋時的諸侯國名，在今河南淮陽及安徽亳州一帶。是周武王滅殷後，封舜帝之後裔為諸侯，以奉祀舜帝的香火。事見【史記·陳杞世家】：『陳胡公滿者，虞帝舜之後也……至於周武王克殷紂，乃復求舜後，得媯滿，封之於陳，以奉帝舜祀，是為胡公。』
8『以土』兩句——這是袁術為其稱帝而編造的理由之一。意思是舜帝為土運，其後裔陳國也是土運，而袁姓出於陳地，所以他袁術也是土運。又漢朝是火運，而五行的火之後是土，所以他袁術繼承漢朝的帝位是天經地義的。
9代漢者，當塗高也——語出【後漢書·袁術傳】：『術又少見讖書，言「代漢者，當塗高」，自雲名字應之。』【三國志·魏志·文帝紀】裴松之註：『當塗高者魏……魏當代漢。』原指魏王曹丕當代漢為帝。袁術以為自己字『公路』，與『塗』途同義，故認為他應該代漢為帝。
10祀南北郊——皇帝即位後即在南郊舉行祭天大禮，在北郊舉行祭地大禮，以證明自己是『受命於天』的『真命天子』。
11烏合之師——烏合：烏鴉聚集。『烏合之師』本『烏合之眾』，出自【管子】佚文見唐·馬總【意林】卷一：『烏合之眾，初雖有歡，後必相咄，雖善不親也。』意謂猶如烏鴉般聚集起來的軍隊。比喻臨時雜湊而又無組織紀律的軍隊。
12尺書——指書信。古代書信寫在大約一尺長的竹簡上，故稱。
13化為烏有——化：轉化，變化，改變，變為。烏有：無有，沒有。『化為烏有』出自宋·蘇軾【章質夫送酒六壺書至而酒不達戲作小詩問之】：『豈意青州六從事，化為烏有一先生。』青州六從事：指六壺好酒。意謂原有的東西變得一點都沒有了。表示全部喪失或全功盡棄。
14龍鳳日月旗幡——繡有龍鳳日月的旗子。帝王儀仗用品。
15四斗五方旌幟——即四五尺見方的旗子。形容旗子很大。四斗五方：即『四五斗方』。斗方：一尺見方，一方尺。古代量具斗的口部大約一尺見方，故稱『斗方。』
16金瓜銀斧——帝王儀仗中的兩種用品。金瓜：是一種銅製棒端呈瓜形的儀仗用品。銀斧：亦稱『銀鉞』。是一種銀制的斧形儀仗用品。
17黃鉞白旄——帝王儀仗所用的長柄大斧和一種軍旗。參見第五回『白旄黃鉞』條注。
18黃羅銷金傘蓋——用嵌金色線裝飾的黃羅傘蓋。帝王專用傘。
19黃口孺子——亦稱『黃口小兒』、『黃口兒』。即小孩子。【淮南子·氾論訓】：『古之伐國，不殺黃口。』高誘註：『黃口，幼也。』這裡是罵人話。
20乃爾——如此。
21就熟——去往莊稼成熟的地方尋找食物。
22掘坑待虎之計——比喻潛伏奇兵，等待時機，一舉殲滅強敵的計策。
23傳首號令——將人頭到處示眾。號令：將犯人行刑示眾。
24之次——之際，之中，之間。
25刈y ì議麥——割麥。
26望塵遮道而拜——意謂望見車塵便當道跪拜。形容對某人虔誠迎候。
27眼生——對所見的人或物不認識或不熟悉。
28【春秋】之義——意謂【春秋】這本書里記載的法度。【春秋】：相傳為孔子據魯史修訂的一部史書，記載了周朝及魯國等諸侯國二百四十二年的歷史，成為儒家經典之一。
29法不加於尊——意思是法律不適用於貴族。
30自戕qiāng槍——自殺。
31割發權代首——意謂割下一束頭髮，姑且代替砍頭。這是曹操老奸巨猾的事例之一。
32懍遵軍令——因懼怕而謹遵軍令。
33貔貅——上古傳說中的一種猛獸，多用以比喻勇猛的將士。
34雲梯——古代攻城時攀登城牆的長梯。因其看似高聳入雲，故稱。相傳為春秋時魯國巧匠魯班又稱公輸班、公輸盤所發明。見【墨子·公輸】：『公輸盤為楚造雲梯之械，成，將以攻宋。』