2020-5-25 02:50
話說是日賈敬的壽辰，賈珍先將上等可吃的東西、稀奇些的果品，裝了十六大捧盒，著賈蓉帶領家下人等與賈敬送去，向賈蓉說道：『你留神看太爺喜歡不喜歡，你就行了禮來。你說：「我父親遵太爺的話未敢來，在家裡率領合家都朝上行了禮了。」』賈蓉聽罷，即率領家人去了。
這裡漸漸的就有人來了。先是賈璉、賈薔到來，先看了各處的座位，並問：『有什麼玩意兒沒有？』家人答道：『我們爺原算計請太爺今日來家，所以並未敢預備頑意兒。前日，聽見太爺又不來了，現叫奴才們找了一班小戲兒並一檔子打十番的，都在園子裡戲台上預備著呢。』次後邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來了，賈珍並尤氏接了進去。尤氏的母親已先在這裡呢。大家見過了，彼此讓了坐。賈珍、尤氏二人親自遞了茶，因笑說道：『老太太原是老祖宗，我父親又是侄兒，這樣日子，原不敢請她老人家；但是這個時候，天氣正涼爽，滿園的菊花又盛開，請老祖宗過來散散悶，看著眾兒孫熱鬧熱鬧，是這個意思。誰知老祖宗又不肯賞臉。』鳳姐兒未等王夫人開口，先說道：『老太太昨日還說要來著呢，因爲晚上看著寶兄弟他們吃桃兒，老人家又嘴饞了，吃了有大半個，五更天的時候，就一連起來了兩次，今日早晨略覺身子倦些。因叫我回大爺，今日斷不能來了，說有好吃的要幾樣，還要很爛的。』賈珍聽了笑道：『我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個原故，若是這麼著就是了。』王夫人道：『前日聽見你大妹妹說，蓉哥兒媳婦兒身上有些不大好，到底是怎麼樣？』尤氏道：『她這個病病得也奇，上月中秋還跟著老太太、太太們玩了半夜，回家來好好的。到了二十後，一日比一日覺懶，也懶待吃東西，這將近有半個多月了。經期又有兩個月沒來。』邢夫人接著說道：『別是喜罷？』
正說著，外頭人回道：『大老爺、二老爺並一家子的爺們都來了，在廳上呢。』賈珍連忙出去了。這裡尤氏方說道：『從前大夫也有說是喜的。昨日馮紫英薦了他從學過的一個先生，醫道很好，瞧了說不是喜，竟是很大的一個症候。昨日開了方子，吃了一劑藥，今日頭眩得略好些，別的仍不見怎麼樣大見效。』鳳姐兒道：『我說她不是十分支持不住，今日這樣的日子，再也不肯不扎掙著上來。』尤氏道：『你是初三日在這裡見她的，她還強扎掙了半天，也是因你們娘兒兩個好的上頭，她才戀戀的捨不得去。』鳳姐兒聽了，眼圈兒紅了半天，半日方說道：『真是「天有不測風雲，人有旦夕禍福」。這個年紀，倘或就因這個病上怎麼樣了，人還活著有甚麼趣兒！』
正說話間，賈蓉進來，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒前都請了安，方回尤氏道：『方才我去給太爺送吃食去，並回說我父親在家中伺候老爺們，款待一家子的爺們，遵太爺的話並未敢來。太爺聽了甚喜歡，說：「這才是」。叫告訴父親、母親好生伺候太爺、太太們，叫我好生伺候叔叔、嬸子們並哥哥們。還說那【陰騭文】，叫急急的刻出來，印一萬張散人。我將此話都回了我父親了。我這會子得快出去打發太爺們併合家爺們吃飯。』鳳姐兒說：『蓉哥兒，你且站住。你媳婦今日到底是怎麼著？』賈蓉皺皺眉，說道：『不好麼！嬸子回來瞧瞧去就知道了。』於是賈蓉出去了。
這裡尤氏向邢夫人、王夫人道：『太太們在這裡吃飯啊，還是在園子裡吃去好？小戲兒現預備在園子裡呢。』王夫人向邢夫人道：『我們索性吃了飯再過去罷，也省好些事。』邢夫人道：『很好。』於是尤氏就吩咐媳婦婆子們：『快送飯來！』門外一齊答應了一聲，都各人端各人的去了。不多一時，擺上了飯。尤氏讓邢夫人、王夫人並她母親都上了坐，她與鳳姐兒、寶玉側席坐了。邢夫人、王夫人道：『我們來原爲給大老爺拜壽，這不竟是我們來過生日來了麼？』鳳姐兒說道：『大老爺原是好養靜的，已經修煉成了，也算得是神仙了。太太們這麼一說，這就叫作「心到神知」了。』一句
話說得滿屋裡的人都笑起來了。
於是，尤氏的母親並邢夫人、王夫人、鳳姐兒都吃畢飯，漱了口，淨了手，才說要往園子裡去。賈蓉進來向尤氏說道：『老爺們並眾位叔叔、哥哥、兄弟們也都吃了飯了。大老爺說家裡有事，二老爺是不愛聽戲又怕人鬧得慌，都才去了。別的一家子爺們都被璉二叔並薔兄弟讓過去聽戲去了。方才南安郡王、東平郡王、西寧郡王、北靜郡王四家王爺，並鎮國公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都差人持了名帖送壽禮來，俱回了我父親，先收在帳房裡了，禮單都上了檔子了。老爺的領謝的名帖都交給各來人了，各來人也都照舊例賞了，眾來人都讓吃了飯才去。母親該請二位太太、老娘、嬸子都過園子裡坐著去罷。』尤氏道：『也是才吃完了飯，就要過去了。』
鳳姐兒說：『我回太太，我先瞧瞧蓉哥兒媳婦，我再過去。』王夫人道：『很是。我們都要去瞧瞧她，倒怕她嫌鬧得慌，說我們問她好罷。』尤氏道：『好妹妹，媳婦聽你的話，你去開導開導她，我也放心。你就快些過園子裡來。』寶玉也要跟了鳳姐兒去瞧秦氏去，王夫人道：『你看看就過去罷，那是侄兒媳婦。』於是尤氏請了邢夫人、王夫人並她母親都過會芳園去了。
鳳姐兒、寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來了。進了房門，悄悄的走到裡間房門口，秦氏見了，就要站起來，鳳姐兒說：『快別起來，看起猛了頭暈。』於是鳳姐兒就緊走了兩步，拉住秦氏的手，說道：『我的奶奶！怎麼幾日不見，就瘦得這麼著了！』於是就坐在秦氏坐的褥子上。寶玉也問了好，坐在對面椅子上。賈蓉叫：『快倒茶來！嬸子和二叔在上房還未喝茶呢。』
秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：『這都是我沒福。這樣人家，公公、婆婆當自己的女孩兒似的待。嬸娘的侄兒雖說年輕，卻也是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩、同輩之中，除了嬸子倒不用說了，別人也從無不疼我的，也無不和我好的。這如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒有了。公婆跟前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了。我自想著，未必熬的過年去呢。』
寶玉正眼瞅著那【海棠春睡圖】並那秦太虛寫的『嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香』的對聯，不覺想起在這裡睡晌覺，夢到『太虛幻境』的事來。正自出神，聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心，那眼淚不知不覺就流下來了。鳳姐兒心中雖十分難過，但恐怕病人見了眾人這個樣兒，反添心酸，倒不是來開導勸解的意思了。見寶玉這個樣子，因說道：『寶兄弟，你忒婆婆媽媽的了。她病人不過是這麼說，哪裡就到得這個田地了？況且能多大年紀的人，略病一病兒，就這麼想那麼想的，這不是自己倒給自己添病了麼？』賈蓉道：『她這病也不用別的，只是吃得些飲食就不怕了。』鳳姐兒道：『寶兄弟，太太叫你快過去呢。你別在這裡只管這麼著，倒招得媳婦也心裡不好。太太那裡又惦著你。』因向賈蓉說道：『你先同你寶叔叔過去罷，我還略坐一坐兒。』賈蓉聽說，即同寶玉過會芳園來了。
這裡鳳姐兒又勸解了秦氏一番，又低低的說了許多衷腸話兒。尤氏打發人請了兩三遍，鳳姐兒才向秦氏說道：『你好生養著罷，我再來看你。合該你這病要好，所以前日就有人薦了這個好大夫來，再也是不怕的了。』秦氏笑道：『任憑神仙也罷，治得病治不得命。嬸子，我知道我這病不過是挨日子。』鳳姐兒說道：『你只管這麼想著，病那裡能好呢？總要想開了才是。況且聽得大夫說，若是不治，怕的是春天不好。如今才九月半，還有四五個月的工夫，什麼病治不好呢？咱們若是不能吃人參的人家，這也難說了；你公公、婆婆聽見治得好你，別說一日二錢人參，就是二斤，也能夠吃得起。好生養著罷，我過園子裡去了。』秦氏又道：『嬸子，恕我不能跟過去了。閒了時候還求嬸子常過來瞧瞧我，咱們娘兒們坐坐，多說幾遭話兒。』鳳姐兒聽了，不覺得又眼圈兒一紅，遂說道：『我得了閒兒，必常來看你。』
於是鳳姐兒帶領跟來的婆子、丫頭並寧府的媳婦、婆子們，從裡頭繞進園子的便門來。但只見：
黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天台之路。石中清流激湍，籬落飄香；樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。西風乍緊，初罷鶯啼；暖日當暄，又添蛩語。遙望東南，建幾處依山之榭；縱觀西北，結三間臨水之軒。笙簧盈耳。別有幽情；羅綺穿林，倍添韻致。
鳳姐兒正自看園中的景致，一步步行來讚賞。猛然從假山石後走過一個人來，向前對鳳姐兒說道：『請嫂子安。』鳳姐兒猛然見了，將身子望後一退，說道：『這是瑞大爺不是？』賈瑞說道：『嫂子連我也不認得了？不是我是誰？』鳳姐兒道：『不是不認得，猛然一見，不想到是大爺到這裡來。』賈瑞道：『也是合該我與嫂子有緣。我方才偷出了席，在這個清淨地方略散一散，不想就遇見嫂子也從這裡來。這不是有緣麼？』一面說著，一面拿眼睛不住的覷著鳳姐兒。
鳳姐兒是個聰明人，見他這個光景，如何不猜透八九分呢。因向賈瑞假意含笑道：『怨不得你哥哥時常提你，說你很好。今日見了，聽你說這幾句話兒，就知道你是個聰明和氣的人了。這會子我要到太太們那裡去，不得和你說話兒，等閒了咱們再說話兒罷。』賈瑞道：『我要到嫂子家裡去請安，又恐怕嫂子年輕，不肯輕易見人。』鳳姐兒假意笑道：『一家子骨肉，說什麼年輕不年輕的話！』賈瑞聽了這話，再不想到今日得這個奇遇，那神情光景，越發不堪難看。鳳姐兒說道：『你快去入席去罷，仔細他們拿住罰你酒！』賈瑞聽了，身上已木了半邊，慢慢的一面走著，一面回過頭來看。鳳姐兒故意的把腳步放遲了些兒，見他去遠了，心裡暗忖道：『這才是「知人知面不知心」呢，哪裡有這樣禽獸的人呢！他如果如此，幾時叫他死在我的手裡，他才知道我的手段！』
於是，鳳姐兒方移步前來。將轉過了一重山坡，見兩三個婆子慌慌張張的走來，見了鳳姐兒，笑說道：『我們奶奶見二奶奶只是不來，急得了不得，叫奴才們又來請奶奶來了。』鳳姐兒說道：『你們奶奶就是這麼急腳鬼似的。』鳳姐兒慢慢的走著，問：『戲唱了幾齣了？』那婆子回道：『有八九出了。』說話之間，已來到了天香樓的後門，見寶玉和一群丫頭們在那裡玩呢。鳳姐兒說道：『寶兄弟，別忒淘氣了！』有一個丫頭說道：『太太們都在樓上坐著呢，請奶奶就從這邊上去罷。』
鳳姐兒聽了，款步提衣上了樓，見尤氏已在樓梯口等著呢。尤氏笑說道：『你們娘兒兩個忒好了，見了面總捨不得來了。你明日搬來和她住著罷。你坐下，我先敬你一鍾。』於是鳳姐兒在邢、王二夫人前告了坐，又在尤氏的母親前周旋了一遍，仍同尤氏坐在一桌上吃酒聽戲。尤氏叫拿戲單來，讓鳳姐兒點戲。鳳姐兒說道：『親家太太和太太們在這裡，我如何敢點！』邢夫人、王夫人說道：『我們同親家太太都點了好幾齣了，你點兩齣好的我們聽。』鳳姐兒立起身來，答應了一聲，方接了戲單，從頭一看，點了一出【還魂】，一出【彈詞】，遞過戲單去說：『現在唱的這【雙官誥】，唱完了，再唱這兩齣，也就是時候了。』王夫人道：『可不是呢，也該趁早叫你哥哥、嫂子歇歇，他們又心裡不靜。』尤氏說道：『太太們又不常過來，娘兒們多坐一會子去，才有趣兒，天還早呢。』鳳姐兒立起身來，望樓下一看，說：『爺們都往哪裡去了？』旁邊一個婆子道：『爺們才到凝曦軒，帶了打十番的那裡吃酒去了。』鳳姐兒說道：『在這裡不便易？背地裡又不知幹什麼去了！』尤氏笑道：『哪裡都像你這么正經人呢。』
於是說說笑笑，點的戲都唱完了，方才撤下酒席，擺上飯來。吃畢，大家才出園子來，到上房坐下，吃了茶，方才叫預備車，向尤氏的母親告了辭。尤氏率同眾姬妾並家下婆子、媳婦們方送出來；賈珍率領眾子侄都在車旁侍立，等候著呢，見了邢、王夫人說道：『二位嬸子明日還過來逛逛。』王夫人道：『罷了，我們今日整坐了一日，也乏了，明日歇歇罷。』於是都上車去了。賈瑞猶不時拿眼睛覷著鳳姐兒。賈珍等進去後，李貴才拉過馬來。寶玉騎上，隨了王夫人去了。這裡賈珍同一家子的弟兄、子侄吃過了晚飯，方大家散了。
次日，仍是眾族人等鬧了一日，不必細說。此後鳳姐兒不時親自來看秦氏。秦氏也有幾日好些，也有幾日仍是那樣。賈珍、尤氏、賈蓉好不焦心。
且說賈瑞到榮府來了幾次，偏都遇見鳳姐兒往寧府那邊去了。這年正是十一月三十日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒日日差人去看秦氏，回來的人都說：『這幾日也未見添病，也不見甚好。』王夫人向賈母說：『這個症候，遇著這樣大節不添病，就有好大的指望了。』賈母說：『可是呢，好個孩子，要是有些原故，可不叫人疼死！』說著，一陣心酸，叫鳳姐兒說道：『你們娘兒兩個也好了一場，明日大初一，過了明日，你後日去看一看她去。你細細的瞧瞧她那光景，倘或好些兒，你回來告訴我，我也喜歡喜歡。那孩子素日愛吃的，你也常叫人做些給她送過去。』鳳姐兒一一的答應了。
到了初二日，吃了早飯，來到寧府，看見秦氏的光景，雖未甚添病，但是那臉上身上的肉全瘦幹了。於是和秦氏坐了半日，說了些閒話兒，又將這病無妨的話開導了一遍。秦氏說道：『好不好，春天就知道了。如今現過了冬至，又沒怎麼樣，或者好得了也未可知。嬸子回老太太、太太放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山藥糕，我倒吃了兩塊，倒像克化得動似的。』鳳姐兒說道：『明日再給你送來。我到你婆婆那裡瞧瞧，就要趕著回去回老太太的話去。』秦氏道：『嬸子替我請老太太、太太安罷。』
鳳姐兒答應著就出來了，到了尤氏上房坐下。尤氏道：『你冷眼瞧媳婦是怎麼樣？』鳳姐兒低了半日頭，說道：『這實在沒法兒了。你也該將一應的後事用的東西給她料理料理，沖一衝也好。』尤氏道：『我也叫人暗暗的預備了。就是那件東西不得好木頭，暫且慢慢的辦罷。』於是，鳳姐兒吃了茶，說了一會子話兒，說道：『我要快回去回老太太的話去呢。』尤氏道：『你可緩緩的說，別嚇著老太太。』鳳姐兒道：『我知道。』 於是鳳姐兒就回來了。
到了家中，見了賈母，說：『蓉哥兒媳婦請老太太安，給老太太磕頭，說她好些了，求老祖宗放心罷。她再略好些，還要給老祖宗磕頭請安來呢。』賈母道：『你看她是怎麼樣？』鳳姐兒說：『暫且無妨，精神還好呢。』賈母聽了，沉吟了半日，因向鳳姐兒說：『你換換衣服，歇歇去罷。』
鳳姐兒答應著出來，見過了王夫人，到了家中，平兒將烘的家常的衣服給鳳姐兒換了。鳳姐兒方坐下，問道：『家裡沒有什麼事麼？』平兒方端了茶來，遞了過去，說道：『沒有什麼事。就是那三百銀子的利銀，旺兒媳婦送進來，我收了。再有瑞大爺使人來打聽奶奶在家沒有，他要來請安說話。』鳳姐兒聽了，哼了一聲，說道：『這畜生合該作死，看他來了怎麼樣！』平兒因問道：『這瑞大爺是因什麼只管來？』鳳姐兒遂將九月里在寧府園子裡遇見他的光景，他說的話，都告訴了平兒。平兒說道：『癩蛤蟆想天鵝肉吃，沒人倫的混帳東西，起這個念頭，叫他不得好死！』鳳姐兒道：『等他來了，我自有道理。』不知賈瑞來時作何光景，且聽下回分解。