2020-5-25 03:55
話說賈政回京之後，諸事完畢，賜假一月在家歇息。因年景漸老，事重身衰，又近因在外幾年，骨肉離異，今得晏然復聚於庭室，自覺喜幸不盡。一應大小事務一概益發付於度外，只是看書，悶了便與清客們下棋吃酒，或日間在裡面母子夫妻共敘天倫庭闈之樂。
因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來，恐筵宴排設不開，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定於七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開筵宴，寧國府中單請官客，榮國府中單請堂客，大觀園中收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來作退居。二十八日請皇親附馬王公諸公主郡主王妃國君太君夫人等，二十九日便是閣下都府督鎮及誥命等，三十日便是諸官長及誥命並遠近親友及堂客。初一日是賈赦的家宴，初二日是賈政，初三日是賈珍賈璉，初四日是賈府中合族長幼大小共湊的家宴。初五日是賴大林之孝等家下管事人等共湊一日。自七月上旬，送壽禮者便絡繹不絕。禮部奉旨：欽賜金玉如意一柄，彩緞四端，金玉環四個，帑銀五百兩。元春又命太監送出金壽星一尊，沉香拐一隻，伽南珠一串，福壽香一盒，金錠一對，銀錠四對，彩緞十二匹，玉杯四隻。余者自親王駙馬以及大小文武官員之家凡所來往者，莫不有禮，不能勝記。堂屋內設下大桌案，鋪了紅氈，將凡所有精細之物都擺上，請賈母過目。賈母先一二日還高興過來瞧瞧，後來煩了，也不過目，只說：『叫鳳丫頭收了，改日悶了再瞧。』
至二十八日，兩府中俱懸燈結彩，屏開鸞鳳，褥設芙蓉，笙耬鼓樂之音，通衢越巷。寧府中本日只有北靜王、南安郡王、永昌駙馬、樂善郡王並幾個世交公侯應襲，榮府中南安王太妃，北靜王妃並幾位世交公侯誥命。賈母等皆是按品大妝迎接。大家廝見，先請入大觀園內嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席。大家謙遜半日，方才入席。上面兩席是南，北王妃，下面依敘，便是眾公侯誥命。左邊下手一席，陪客是錦鄉侯誥命與臨昌伯誥命，右邊下手一席，方是賈母主位。邢夫人王夫人帶領尤氏鳳姐並族中幾個媳婦，兩溜雁翅站在賈母身後侍立。林之孝賴大家的帶領眾媳婦都在竹簾外面侍候上菜上酒，周瑞家的帶領幾個丫鬟在圍屏後侍候呼喚。凡跟來的人，早又有人別處管待去了。一時台上參了場，台下一色十二個未留髮的小廝侍候。須臾，一小廝捧了戲單至階下，先遞與回事的媳婦。這媳婦接了，才遞與林之孝家的，用一小茶盤托上，挨身入簾來遞與尤氏的侍妾佩鳳。佩鳳接了才奉與尤氏。尤氏托着走至上席，南安太妃謙讓了一回，點了一出吉慶戲文，然後又謙讓了一回，北靜王妃也點了一出。眾人又讓了一回，命隨便揀好的唱罷了。少時，菜已四獻，湯始一道，跟來各家的放了賞。大家便更衣復入園來，另獻好茶。
南安太妃因問寶玉，賈母笑道：『今日幾處廟裡念「保安延壽經」，他跪經去了。』又問眾小姐們，賈母笑道：『他們姊妹們病的病，弱的弱，見人靦腆，所以叫他們給我看屋子去了。有的是小戲子，傳了一班在那邊廳上陪着他姨娘家姊妹們也看戲呢。』南安太妃笑道：『既這樣，叫人請來。』賈母回頭命鳳姐兒去把史，薛，林帶來，『再只叫你三妹妹陪着來罷。』鳳姐答應了，來至賈母這邊，只見他姊妹們正吃果子看戲，寶玉也才從廟裡跪經回來。鳳姐兒說了話。寶釵姊妹與黛玉探春湘雲五人來至園中，大家見了，不過請安問好讓坐等事。眾人中也有見過的，還有一兩家不曾見過的，都齊聲誇讚不絕。其中湘雲最熟，南安太妃因笑道：『你在這裡，聽見我來了還不出來，還只等請去。我明兒和你叔叔算帳。』因一手拉着探春，一手拉着寶釵，問幾歲了，又連聲誇讚。因又鬆了他兩個，又拉着黛玉寶琴，也着實細看，極夸一回。又笑道：『都是好的，你不知叫我夸那一個的是。』早有人將備用禮物打點出五分來：金玉戒指各五個，腕香珠五串。南安太妃笑道：『你們姊妹們別笑話，留着賞丫頭們罷。』五人忙拜謝過。北靜王妃也有五樣禮物，余者不必細說。
吃了茶，園中略逛了一逛，賈母等因又讓入席。南安太妃便告辭，說身上不快，『今日若不來，實在使不得，因此恕我竟先要告別了。』賈母等聽說，也不便強留，大家又讓了一回，送至園門，坐轎而去。接着北靜王妃略坐一坐也就告辭了。余者也有終席的，也有不終席的。
賈母勞乏了一日，次日便不會人，一應都是邢夫人王夫人管待。有那些世家子弟拜壽的，只到廳上行禮，賈赦，賈政，賈珍等還禮管待，至寧府坐席。不在話下。
這幾日，尤氏晚間也不回那府里去，白日間待客，晚間在園內李氏房中歇宿。這日晚間伏侍過賈母晚飯後，賈母因說：『你們也乏了，我也乏了，早些尋一點子吃的歇歇去。明兒還要起早鬧呢。』尤氏答應着退了出來，到鳳姐兒房裡來吃飯。鳳姐兒在樓上看着人收送禮的新圍屏，只有平兒在房裡與鳳姐兒疊衣服。尤氏因問：『你們奶奶吃了飯了沒有？』平兒笑道：『吃飯豈不請奶奶去的。』尤氏笑道：『既這樣，我別處找吃的去。餓的我受不得了。』說着，就走。平兒忙笑道：『奶奶請回來。這裡有點心，且點補一點兒，回來再吃飯。』尤氏笑道：『你們忙的這樣，我園裡和他姊妹們鬧去。』一面說，一面就走。平兒留不住，只得罷了。
且說尤氏一徑來至園中，只見園中正門與各處角門仍未關，猶吊着各色彩燈，因回頭命小丫頭叫該班的女人。那丫鬟走入班房中，竟沒一個人影，回來回了尤氏。尤氏便命傳管家的女人。這丫頭應了便出去，到二門外鹿頂內，乃是管事的女人議事取齊之所。到了這裡，只有兩個婆子分菜果呢。因問：『那一位奶奶在這裡？東府奶奶立等一位奶奶，有話吩咐。』這兩個婆子只顧分菜果，又聽見是東府里的奶奶，不大在心上，因就回說：『管家奶奶們才散了。』小丫頭道：『散了，你們家裡傳他去。』婆子道：『我們只管看屋子，不管傳人。姑娘要傳人再派傳人的去。』小丫頭聽了道：『噯呀，噯呀，這可反了！怎麼你們不傳去？你哄那新來了的，怎麼哄起我來了！素日你們不傳誰傳去！這會子打聽了梯己信兒，或是賞了那位管家奶奶的東西，你們爭着狗顛兒似的傳去的，不知誰是誰呢。璉二奶奶要傳，你們可也這麼回？』這兩個婆子一則吃了酒，二則被這丫頭揭挑着弊病，便羞激怒了，因回口道：『扯你的臊！我們的事，傳不傳不與你相干！你不用揭挑我們，你想想，你那老子娘在那邊管家爺們跟前比我們還更會溜呢。什麼「清水下雜麵你吃我也見」的事，各家門，另家戶，你有本事，排場你們那邊人去。我們這邊，你們還早些呢！』丫頭聽了，氣白了臉，因說道：『好，好，這
話說的好！』一面轉身進來回話。
尤氏已早入園來，因遇見了襲人，寶琴，湘雲三人同着地藏庵的兩個姑子正說故事頑笑，尤氏因說餓了，先到怡紅院，襲人裝了幾樣葷素點心出來與尤氏吃。兩個姑子，寶琴，湘雲等都吃茶，仍說故事。那小丫頭子一徑找了來，氣狠狠的把方才的話都說了出來。尤氏聽了，冷笑道：『這是兩個什麼人？』兩個姑子並寶琴湘雲等聽了，生怕尤氏生氣，忙勸說：『沒有的事，必是這一個聽錯了。』兩個姑子笑推這丫頭道：『你這孩子好性氣，那糊塗老嬤嬤們的話，你也不該來回才是。咱們奶奶萬金之軀，勞乏了幾日，黃湯辣水沒吃，咱們哄他歡喜一會還不得一半兒，說這些話做什麼。』襲人也忙笑拉出他去，說：『好妹子，你且出去歇歇，我打發人叫他們去。』尤氏道：『你不要叫人，你去就叫這兩個婆子來，到那邊把他們家的鳳兒叫來。』襲人笑道：『我請去。』尤氏道：『偏不要你去。』兩個姑子忙立起身來，笑道：『奶奶素日寬洪大量，今日老祖宗千秋，奶奶生氣，豈不惹人談論。』寶琴湘雲二人也都笑勸。尤氏道：『不為老太太的千秋，我斷不依。且放着就是了。』
說話之間，襲人早又遣了一個丫頭去到園門外找人，可巧遇見周瑞家的，這小丫頭子就把這話告訴周瑞家的。周瑞家的雖不管事，因他素日仗着是王夫人的陪房，原有些體面，心性乖滑，專管各處獻勤討好，所以各處房裡的主人都喜歡他。他今日聽了這話，忙的便跑入怡紅院來，一面飛走，一面口內說：『氣壞了奶奶了，可了不得！我們家裡，如今慣的太不堪了。偏生我不在跟前，若在跟前，且打給他們幾個耳刮子，再等過了這幾日算帳。』尤氏見了他，也便笑道：『周姐姐你來，有個理你說說。這早晚門還大開着，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有不防的事，如何使得？因此叫該班的人吹燈關門。誰知一個人芽兒也沒有。』周瑞家的道：『這還了得！前兒二奶奶還吩咐了他們，說這幾日事多人雜，一晚就關門吹燈，不是園裡人不許放進去。今兒就沒了人。這事過了這幾日，必要打幾個才好。』尤氏又說小丫頭子的話。周瑞家的道：『奶奶不要生氣，等過了事，我告訴管事的打他個臭死。只問他們，誰叫他們說這「各家門各家戶」的話！我已經叫他們吹了燈，關上正門和角門子。』正亂着，只見鳳姐兒打發人來請吃飯。尤氏道：『我也不餓了，才吃了幾個餑餑，請你奶奶自吃罷。』
一時周瑞家的得便出去，便把方才的事回了鳳姐，又說：『這兩個婆婆就是管家奶奶，時常我們和他說話，都似狠蟲一般。奶奶若不戒飭，大奶奶臉上過不去。』鳳姐道：『既這麼着，記上兩個人的名字，等過了這幾日，捆了送到那府里憑大嫂子開發，或是打幾下子，或是開恩饒了他們，隨他去就是了，什麼大事。』周瑞家的聽了，巴不得一聲兒，素日因與這幾個人不睦，出來了便命一個小廝到林之孝家傳鳳姐的話，立刻叫林之孝家的進來見大奶奶，一面又傳人立刻捆起這兩個婆子來，交到馬圈裡派人看守。
林之孝家的不知有什麼事，此時已經點燈，忙坐車進來，先見鳳姐。至二門上傳進話去，丫頭們出來說：『奶奶才歇了。大奶奶在園裡，叫大娘見了大奶奶就是了。』林之孝家的只得進園來到稻香村，丫鬟們回進去，尤氏聽了反過意不去，忙喚進他來，因笑向他道：『我不過為找人找不着因問你，你既去了，也不是什麼大事，誰又把你叫進來，倒要你白跑一遭。不大的事，已經撒開手了。』林之孝家的也笑道：『二奶奶打發人傳我，說奶奶有話吩咐。』尤氏笑道：『這是那裡的話，只當你沒去，白問你。這是誰又多事告訴了鳳丫頭，大約周姐姐說的。家去歇着罷，沒有什麼大事。』李紈又要說原故，尤氏反攔住了。
林之孝家的見如此，只得便回身出園去。可巧遇見趙姨娘，姨娘因笑道：『噯喲喲，我的嫂子！這會子還不家去歇歇，還跑些什麼？』林之孝家的便笑說何曾不家去的，如此這般進來了。又是個齊頭故事。趙姨娘原是好察聽這些事的，且素日又與管事的女人們扳厚，互相連絡，好作首尾。方才之事，已竟聞得八九，聽林之孝家的如此說，便恁般如此告訴了林之孝家的一遍，林之孝家的聽了，笑道：『原來是這事，也值一個屁！開恩呢，就不理論，心窄些兒，也不過打幾下子就完了。』趙姨娘道：『我的嫂子，事雖不大，可見他們太張狂了些。巴巴的傳進你來，明明戲弄你，頑算你。快歇歇去，明兒還有事呢，也不留你吃茶去。』
說畢，林之孝家的出來，到了側門前，就有方才兩個婆子的女兒上來哭着求情。林之孝家的笑道：『你這孩子好糊塗，誰叫你娘吃酒混說了，惹出事來，連我也不知道。二奶奶打發人捆他，連我還有不是呢。我替誰討請去。』這兩個小丫頭子才七八歲，原不識事，只管哭啼求告。纏的林之孝家的沒法，因說道：『糊塗東西！你放着門路不去，卻纏我來。你姐姐現給了那邊太太作陪房費大娘的兒子，你走過去告訴你姐姐，叫親家娘和太太一說，什麼完不了的事！』一語提醒了一個，那一個還求。林之孝家的啐道：『糊塗攮的！他過去一說，自然都完了。沒有個單放了他媽，又只打你媽的理。』說畢，上車去了。
這一個小丫頭果然過來告訴了他姐姐，和費婆子說了。這費婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾興過時，只因賈母近來不大作興邢夫人，所以連這邊的人也減了威勢。凡賈政這邊有些體面的人，那邊各各皆虎視耽耽。這費婆子常倚老賣老，仗着邢夫人，常吃些酒，嘴裡胡罵亂怨的出氣。如今賈母慶壽這樣大事，干看着人家逞才賣技辦事，呼幺喝六弄手腳，心中早已不自在，指雞罵狗，閒言閒語的亂鬧。這邊的人也不和他較量。如今聽了周瑞家的捆了他親家，越發火上澆油，仗着酒興，指着隔斷的牆大罵了一陣，便走上來求邢夫人，說他親家並沒什麼不是，『不過和那府里的大奶奶的小丫頭白鬥了兩句話，周瑞家的便調唆了咱家二奶奶捆到馬圈裡，等過了這兩日還要打。求太太——我那親家娘也是七八十歲的老婆子——和二奶奶說聲，饒他這一次罷。』邢夫人自為要鴛鴦之後討了沒意思，後來見賈母越發冷淡了他，鳳姐的體面反勝自己，且前日南安太妃來了，要見他姊妹，賈母又只令探春出來，迎春竟似有如無，自己心內早已怨忿不樂，只是使不出來。又值這一干小人在側，他們心內嫉妒挾怨之事不敢施展，便背地裡造言生事，調撥主人。先不過是告那邊的奴才，後來漸次告到鳳姐『只哄着老太太喜歡了他好就中作威作福，轄治着璉二爺，調唆二太太，把這邊的正經太太倒不放在心上。』後來又告到王夫人，說：『老太太不喜歡太太，都是二太太和璉二奶奶調唆的。』邢夫人縱是鐵心銅膽的人，婦女家終不免生些嫌隙之心，近日因此着實惡絕鳳姐。今聽了如此一篇話，也不說長短。
至次日一早，見過賈母，眾族人都到齊，坐席開戲。賈母高興，又見今日無遠親，都是自己族中子侄輩，只便衣常妝出來，堂上受禮。當中獨設一榻，引枕靠背腳踏俱全，自己歪在榻上。榻之前後左右，皆是一色的小矮凳，寶釵、寶琴、黛玉、湘雲、迎春、探春、惜春姊妹等圍繞。因賈