哀公問於孔子曰：『大禮何如．子之言禮．何其尊也．』孔子曰：『丘聞之．民之所以生者．禮為大．非禮則無以節事天地之神焉．非禮則無以辨君臣．上下．長幼之位焉．非禮則無以別男女．父子．兄弟．婚姻．親族疏數之交焉．是故君子此為之尊敬．然後以其所能教示百姓．卑其宮室．節其服御．車不雕璣．器不雕鏤．食不二味．心不淫志．以與萬民同利．古之明王之行禮也如此．』
公曰:『今之君子．胡莫之行也．』孔子對曰：『今之君子．好利無厭．淫行不倦．荒怠慢游．固民是盡．以遂其心．以怨其政．以忤其眾．以伐有道．求得當欲．不以其所言苟求得當其情慾而已．虐殺刑誅．不以其理．夫昔之用民也由前用上所言．今之用民也由後用下所言．是即今之君子莫能為禮也．』
