2020-6-7 03:18
話說是年的正月，英宗尋思天下無事朝政清明，正好與民同樂，於是下旨命京城內外悉辦燈彩花炮慶賀新年，藉此以彰皇帝之大德。廷臣知道此事是英宗興之所至，諒也不能諫阻，唯有禮部尚書兼中書省參議事張養浩忍耐不住，便拿『國家的大事』及『畏難苟安』之句上疏諫阻，右丞相拜住接着此書道：『張希孟此疏固然很是，恐皇上此刻正興高采烈難以批准罷！』養浩道：『匡君以正，丞相得從中助諫方可。』拜住道：『盡我呈上去看皇上形色再進忠言罷！』當日把養浩之疏奏呈英宗。誰知英宗此時正在預備以後如何的辦法方能使心中快慰，接讀奏疏，真如拜住所料，怫然道：『目今國事已靖，張希孟何得如此地多慮呢？』拜住忙奏道：『張希孟所見亦是，願陛下三思之。』英宗道：『所說未嘗不是，但朕意已決，就這樣慶祝一次，也沒有什麼大錯呢！不過使卿等煩一下罷了！』拜住知英宗之意不可挽回，只得將此意答覆養浩，養浩退出嘆道：『內患未盡，禍不遠矣。』
此事自實行後，朝廷內外自然有一番忙亂暫且不表，這時又有兩件事發生為起禍之根源，特補述於此。一件系英宗迷信佛教，與帝師在各地建祠，被監察御史觀音保、鎖咬兒哈的迷失及成娃、李謙亨等上書直諫，惹動英宗不耐煩起來，此時適鐵木迭兒之子鎖南在側，平常妒忌觀音保等，便乘勢進讒言於英宗，英宗遂以為他們侮慢君上，交刑部議罪；議決大辟，便將觀音保、鎖咬兒哈的迷失二人推出斬首。可惜觀音保忠直之士，無辜受戮，臨刑仰天嘆道：『排忠信讒，恐禍在旦夕矣！』百姓無不下淚。其餘成娃、李謙亨二人發放瓊州充軍。只是鐵木迭兒見其子得幸，便日思傾倒拜住，偏偏這英宗脾氣古怪，你說別人都可以，若要讒害拜住，卻一絲也不相信，否則還要說侮辱大臣，所以鐵木迭兒父子沒有法辦。時司徒劉夔夔私買民田四千餘畝，假言買作僧寺，矯詔出庫鈔六百五十萬貫，償付田值。鐵木迭兒父子與宣政使八剌吉思及御史大夫鐵失共得贓巨萬。鐵失便是鐵木迭兒的義子，與鎖南朋比為奸，此事經拜住部下幾位偵探察悉，一本奏知，上諭只將八剌吉思、劉夔夔等坐罪，鐵失等均赦了。但鐵木迭兒至此雖未明正典刑，卻已嚇得可憐了。自思拜住偏與他作對，心中一氣，便經不住一命嗚呼。各大臣倒恨他死得太輕，無不切齒憤恨。當時英宗倒也不去深究，唯有太皇太后一人憂鬱成病，聞鐵木迭兒一死，自思當年的相知一個個都死完了，不由得老眼昏花，病倒床榻，不久亦同鐵木迭兒一路去了。
英宗尊禮成服，各事將竣，便是慶賀佳節之期到了，雖屬太皇太后新故，而英宗本來對於太后就發生了惡感的，未必那些宮中穢跡，難道英宗不恨透了嗎？所以慶賀的時節，也是很高興的。當時皇宮裏扎得些火樹銀花，紅綠彩帳，真箇蓬萊月宮、無與倫比。皇帝、后妃娛樂其中，誠足以賞心悅目。京城內外，亦經上下臣民，準備來的花叢錦簇，奇珍異玩。上自各官衙門，下至平民牖戶，均陳列着各種燈彩，六街三市燈火熏熏，行人擁擠不斷。這時候拜住衙中，也參差地陳設些異樣物品，看來真是元代歷來未有之盛舉，拜住丞相至此亦非常愉快。
是日朝罷，召集門下將士在衙中環坐痛飲，獨紀伯昭等四人頓起家鄉之念，呈稟丞相，言各人要回鄉探親的一席話，拜住丞相便問他們道：『君等離鄉幾時了？』伯昭道：『職數歲便從師傅入山，至今尚未回去。這三個兄弟亦離家二十餘年了。』
伯昭這些話，雖不能說動拜住的割捨心，但拜住卻思現今奸臣已滅，鐵木迭兒亦死，想來亦無甚事，把他們幾位就放回一行，以完骨肉之誼，想罷言道：『既是四位兄弟要去，我也不便須留了，一俟探親轉來，再為國家出力罷。』四人領諾，在京城閒遊了二三日，便辭別丞相，四人分途而去。這一去便錯過京都之亂，直至後來明太祖出世，才見着這四位老英雄的面呢。
這且不必細表。
再說這次大會，真是熱鬧非常，遠近居民亦皆接踵而至，有獻奇花異草的，有獻山珍海味的，還有各地做小經濟的，都趁着熱到京城裏來做買賣。甚至江湖上一班遊蕩的人們，也各以一技之長在那人叢中擺起圈子，變的變戲法，耍的耍槍棒，看的人真是人山人海，一班鄉下農民，男男女女，一路一路地來回遊玩。此時這鎖南、鐵失等，因為英宗厚待他們，雖鐵木迭兒死了，他們的官職任舊一樣，所以尚得作威作福。當這慶祝時候，他們的衙門口也預備了些異樣燈彩，什麼春花走月，什麼泥馬渡江，弄得玲瓏活潑，煞是好看。這一些城內外的婦女，無有一個不來看看稀奇。大家都攜帶着兒女媳婦，三三五五地擠個不休。
單說京城有一老婦，幼年寡居，膝下只有一女，現已及笄。
這老婦身邊也積得有好幾文錢。她姓范，別人都叫范四媽。她這個女兒乳名叫做翠姐，面龐兒卻長得十分俊俏，鄰裏中無不羨慕她的人才。還有一班少爺公子，都爭相托媒說合，無奈四媽只有這一女兒，很不願就把她嫁人，所以直到了十九歲了，還是娘兒倆過活。這時京城熱鬧得眼紅耳熱，翠姐也想出去看看，唯四媽以她年已長大，又兼平常愛惹是非，所以不要她出一步兒。到第五天的時候，街上吵着皇宮裏扎的彩牌花燈要出來玩耍，一個個歡天喜地地跳躍，恰好四媽隔壁的王家嫂嫂也聽着熱鬧，有些忍耐不住，便過四媽這裏來，一定要約四媽出去玩一回。四媽決計不肯，她說：『我走了，我的女兒一人在家不便。若要她一路去，又怕惹出別的事來。』王嫂嫂道：『這有什麼要緊，你翠姐這麼大一個人，難道還怕人吃了去不成？』翠姐也接口道：『女兒也是一個人，就出去走，有什麼要緊？』無奈四媽還是有些不肯，王嫂嫂要想出去玩的念頭已經有三天了，哪裏還肯打消？只得說道：『要是白天怕人看見你那小寶貝，那麼就晚上去看看花燈罷！』四媽經她左勸右勸，又見翠姐還是個孩子脾氣，一定也要去玩玩，只得答應了。這時到了晚上，王家嫂嫂搖搖擺擺地過來約她們母女，四媽和翠姐也各人換了淡素的衣服，同王嫂嫂出去。這翠姐從來沒有到過這樣熱鬧的地方，忙得兩隻眼看也看不完，東張西望，拉住王家嫂嫂問這個，問那個，也不管旁人擁擠，只顧向熱鬧裏走去，還是四媽緊緊地跟在後面替她擋開眾人，不時穿過數條街道，越走越熱鬧了，把個不出街的大姑娘，真喜得像入了天堂一樣。就是四媽不喜歡看的，也顧不得要觀看一回，暫時不表。
且說鐵失的衙門正當着熱鬧的場所，門前弄了不少的玩意兒，惹得眾人爭先恐後地瞭望。他卻同着些黨羽在內吃酒賭博，並將平時買來的妻妾丫鬟，前抱後擁地快樂。就是衙前弄的玩意兒，也並不是要他們眾人來看熱鬧，他卻別有用意，盡你們眾人來時，倘有良家婦女長得美艷的，他便叫門前站班的數十個惡奴管你願意不願意，硬搶到裏面來待他姦淫一回，然後放你出去，若是滿意的，留三五天不等。你若不從，便打得你一個半死。所以幾天之內，上當的人也不在少數，有些知道的，便把自家的妻女管束着不要出去。無如四媽母女平常又不大聽見過的，又見着那樣的熱鬧，也就把大事忘記了。她們三個糊裏糊塗地走到此地來，端的被鐵失的惡奴看見了，忙報與鐵失。
鐵失跑到窗口，望見翠姐生得濃妝淡雅，比所有妻妾又有些不同，不覺色心蕩漾。忙命惡奴前去『照辦』。這裏四媽三人正看得高興，忽然來了幾個穿號衣的道：『我們這兒的規矩，凡是初來的婦女，都請到裏面去吃茶，免得同男子擠來擠去的。』王嫂嫂聽了便當是真的。還是四媽老練，忙說道：『我們就要走了，請不必罷！』惡奴忽然變色道：『你走哪裏去？快快的跟我進去，免得老爺動手。』四媽見不是頭，忙向外面擠，手拉着翠姐只顧抱怨。這些惡奴哪裏還肯放走她？當時上來了十幾個，七手八足地把她們三人挾起來就向裏走，慌得翠姐大哭起來，四媽、王嫂嫂亦大聲喊叫『救命』。試想看燈的人們還敢哼一聲麼？惡奴把她三人挾到裏面，弄三間屋子關了起來。又一些惡奴拿着刀槍恐嚇，着一聲也不許叫。四媽沒奈何，只低低地央求。惡奴道：『你這老婆子不識相，等一時你便要做我們老爺的丈母娘了，別人尋還尋不着這樣的女婿，你還哭什麼？』這邊的翠姐被他們一嚇，早如木雞兒一般，坐在地下動也不敢動一下。
不一時，見一個很威武的帶醉走了進來，那些惡奴自己跑了出去。這人笑嘻嘻地過來，把翠姐一把抱住，坐在懷裏，把個翠姐慌得手足失措。這人便涎眉涎眼地伸手到翠姐的下部去探，嚇得她魂飛魄散。試想鄉下的姑娘，從來未經過陌生男子的接觸，一時哭也哭不出來，只淚汪汪地喊着媽媽。這人更不消說，便將翠姐衣服脫去，強姦了一回，直至夜半，方才讓她安靜。翠姐已驚得如死人一般，由鐵失怎樣便了。四媽哭到天亮，才見有個惡奴過來說道：『你快出去罷！你的女兒我們老爺已收留下了。以後再來罷！』四媽哀求他們放出翠姐，無奈這些惡奴橫不依理，把她推出側門。這邊王家嫂嫂因她年紀不大，昨晚有個為長的惡奴也強迫她睡下了，到天明也是一樣的地被他們拉出側門，同四媽相遇，王嫂嫂羞得面紅耳赤，無一句言語。這裏四媽見沒有了她的女兒，一面哭一面抱怨王嫂嫂不應該叫她們母女出來，又說又哭，鬧得一個不休。王嫂嫂只得老着臉把她勸了回家，再想法子去要女兒去。四媽無法，只好回家。
過了幾天到鐵失衙門裏要人，被惡奴恐嚇了一回，弄得她走投無路。有好事的就叫她寫起狀子，到拜住丞相那裏告去。
四媽在無法之際，也就大着膽子寫了強姦民女的狀詞，投遞到拜住衙中。這時候宮廷內外，上上下下，正在歡度新年，又兼英宗十分高興，所以各大臣都各人在衙中慶賀，拜住丞相忽然接到范四媽的狀子，不禁拍案道：『這般奴才，前次聖上未曾加罪，已經是大恩了。今竟不知改過，反鬧出這樣的大事來，還能赦他麼？』當下便預備入朝啟奏，行至朝門，太監道：『聖上有旨，朔望要郊外祭壇，這幾日在內宮飲宴，大臣不必便入。』拜住只得回衙，十分氣憤鐵失。一俟聖上臨朝便當奏明嚴辦，一面命人叫范四媽在家靜候消息。誰知此事被鐵失的爪牙探得，忙報與鐵失知道，鐵失深懼拜住忠直，怕他一朝奏明聖上，吃罪不小，急忙約會黨羽商議抵抗之策。有的說快把翠姐放出去，叫她媽不要追告了。有的說這可不行，想此事拜住這個東西既已知道，難道肯放鬆我等麼？不如將翠姐弄殺，叫他沒有憑據，聖上也難辦罪呢！鐵失道：『這些話都不妥當，你們想，這位皇帝老子專聽拜住的話，還有饒恕我的麼？我想起來一不做二不休，索性大做一下，還可尋一生路。』便命家將速請鎖南等一班同黨前來商議。當下鐵失起了這個惡念，遂益發不怕事了，外面搶來的婦女，不管你從與不從，強迫着瞎弄一回，惹得看花燈的婦人女子。逃得來如喪家之犬，冤聲載道，淚灑滿城。這些事情都被拜住丞相探得，只是聖上預備祭天，在宮中沐浴靜養，宮裏除妃嬪媵嬙、歌童舞女外，一概廷臣，均候祭過社稷再行入朝。故此拜住靜侍府中，心中萬分痛恨。
且說鐵失、鎖南等秘密商議，又集合索諾木、按地不花、也先鐵木兒計議停當，約於聖駕祀郊之日動手，遂密遣爪牙在暗中幫助，不提。這日已是祀社稷之日，皇上照例要在郊外十裏行禮，廷臣將祭壇早已佈置妥當，及期，拜住等請鑾駕出朝，一路金瓜月斧擁護前去。臨行之時不過玉漏將殘，天色初亮，聖駕行至郊外，緩緩前進。剛到天明之際，忽然衛隊兵士驚亂起來，說前面林子裏有強盜發現，英宗倒吃了一驚，侍衛慌忙高聲喝道：『聖駕在此，何處的野人還不退下？』拜住此時倒有幾分懷疑起來，因見隨的人員除卻少數的衛侍外，全是一班文官，設若亂臣乘機作亂奈何？當下準備起來，騎馬向英宗當面前來護駕。英宗方才要問情由，忽然前面一陣大亂，無數奇形強盜，個個提刀直入，衛士上前抵禦，哪裏擋得住他們，內中一花面強盜挺刀直砍，拜住措手不及，大叫『快來救駕』，一聲未了，被惡盜砍為兩段。英宗發慌起來，欲待逃避，這些惡棍橫殺直衝，不能突出重圍，這花面強盜一步搶上來指着英宗罵道：『你這昏君，此時還認得我鐵失麼？』好個鐵失，公然親自下手，照英宗頭頸一刀砍來。英宗初聞鐵失二字，方知奸臣作亂，欲要發言，早被鐵失一刀嚇昏過去。這萬惡的鐵失，遂上前一刀，眼見不能活了。外面的鎖南等又帶領數百惡黨，把文武官員一齊威迫着不准動，鐵失便傳命眾人說昏君無道已誅，拜住殃民誤國應正國法，其餘從寬不問。當下各奸黨一面回朝據住宮殿，一面派按地不花、也先鐵木兒前往迎接晉王即皇帝位。要知晉王為何人，請看下回再述。