2020-6-9 02:13
上回說到龍躍奉到勒候檄調，不能從征，忽有人情願應聲代往。龍躍抬頭一看，蠻靴帕首，戎服佩刀，卻是女弟么妹。
龍躍拱手道：『吾妹肯行，愚兄無患了。不知隨從約要多少？』
么妹道：『此番勒侯在秦駐守，分征滇、黔、蜀、桂諸省土司，前往輔助，並非天朝無此兵力，實要察土司之順逆，別土司之強弱。阿哥勢難應命，所以妹子有這越俎的舉動。至於隨從人數，在精不在多，只須挑選三百人足矣。』龍躍亦以為然，遂撥部下三百，歸么妹統率，馳赴勒侯大營聽令。
原來這土官龍躍，便是總兵龍由雲的孫子。由雲系黔苗豪族，康熙時以力抗三桂，保障一隅，三桂亦奈何他不得。後來世璠族滅，清廷論功行賞，便特擢由云為總兵官，為諸苗長。
四傳到了龍躍，已經降襲千總，然請苗奉若頭目，從無違抗。
此時么妹點齊苗部人馬，浩浩蕩蕩，徑向勒營進發。勒侯接到龍躍復稟，說道暑濕病痢，已派女弟么妹起程。勒侯回顧幕客道：『不意異族乃有此人。』正在議論間，台妹已隨着中軍進帳，按着千總的儀注，唱名叩首。勒侯道：『你是龍么妹麼？』
么妹應聲道：『是。』勒侯道：『各省土司的兵，都扎在正南一帶，你可安營候遣。』么妹出去安頓。勒侯又對幕客道：『好呀，你看她雪膚花貌，劍飾弓衣，恐怕燕趙美人，還追縱不上呢！』幕客中有個舒鐵雲，卻也讚美么妹得很，說什麼花木蘭，說什麼秦良玉。
這舒鐵雲本是一榜舉人，勒侯向來欽佩的。不但運籌帷幄，倚如左右，便是賦詩飲酒，與勒侯尤相契合。勒侯聽了鐵雲的話，笑道：『你羨么妹嗎？將來奏凱歸來，我替你聘做結髮夫人好嗎？』鐵雲道：『侯爺不要閒話，中軍要傳鼓升帳了。』
勒侯派了么妹，專攻南龍。
那南龍卻是險要，一夫當關，萬夫莫開。么妹獨當一面，雖則搴旗斬將，總不能奪隘而過。這日是八月十五，又系么妹二十生辰，軍中懸燈結綵，大吹大擂，牛酒饋送，不絕於道。
漢苗各將領，都紛紛至營稱賀。么妹卸去戎服。弓鞋蠻袖，花帽錦衣，益發顯得從容嫵媚。
白蓮教料定今日么妹宴客，必然沒有準備。看看日光將落，又是一派鼓樂的聲響，遠應山谷，起義軍偷偷的圍着么妹的營盤埋伏。只聽見歡呼暢飲，連臂踏歌。約莫過了黃昏時候，月明如晝，涼風徐來，營裏扶出幾個吃醉的將領咕嚕咕嚕說道：『主將果被我輩灌醉了。』起義軍總道是真，嗚嗚一聲觱篥，燈球火把，直闖么妹中營。果有一個婦女隱几而臥。義軍首領持矟搠去，那知隨勢而倒，衣冠蟬蛻，原來是個草縛的人。義軍首領情知中計，忙欲尋路退出，背面龍軍早已殺來。義軍首領且戰且走，剛到南龍隘口，月光下現出一面坐纛繡着一個『龍』字。後面么妹橫戈立馬，對着義軍首領喝道：『南龍在我掌握，你等何以不降？』義軍首領受着前後夾攻，部下又登時潰散，只得求么妹收錄，願為嚮導。
么妹捷報上仍寫着總兵龍躍的名字。勒侯據報入奏，龍躍升了都司，加了勇號。么妹更向黔南進去，獻俘斬馘，么妹總增人一倍。至其駕馭部曲，異常嚴整，燭照數計，洞知敵情，所以戰一陣，贏一陣，打一仗，勝一仗。勒俟移鎮撤兵，把龍躍保到總兵銜參將；厚犒么妹，叫她暫時留省，想成就鐵雲的一段良緣。不道鐵雲格於種族的識見，終究未諧秦晉，只在【黔中雜詩】裏摹寫一番。倒是陳雲伯先生，有一首【長歌紀事】，道：羅旗金翠翻空綠，鬘雲小隊弓腰束。樂府重歌花木蘭，錦袍再見秦良玉。甲帳香濃麗九華，玉顏龍女出龍家。白圍燕玉天機錦，紅壓蠻雲鬼國花。小姑獨處春寒重，巫峽閒雲不成夢。
喚到芳名只自憐，前身應是桐花鳳，一卷龍韜薦褥薰，登壇姽嫿自成軍。金銜台樹森兵氣，玉柴闌干起陣雲。昔年叛將滇池起，金馬無聲碧雞死。水落昆池戰血斑，多少降旛盡南指。銅鼓無聲夜渡河，獨從大帥挽天戈。百年宣慰家聲在，鐵券聲名定不磨。起家得襲千夫長，阿兄意氣凌雲上。改土歸流近百年，傳家猶寶雲台仗。雪點秋花走玉驄，李波小妹更英雄。星馳蓬水魚婆箭，月抱羅洋鳳女弓。白蓮花壓黔雲黑，九驛龍場搭烽逼。一紙飛書起段功，督師羽檄催軍急。阿兄臥病未從征，阿妹從容代請纓。玄女兵符親教戰，拿龍小部毒媌娙。紅玉春營三百騎，美人虹越鴉軍避。戰血紅簸蛺蝶裙，軍符花鑾鴛鴦字。
秋夜談兵繡镼涼，白頭老將愧紅妝。圍香共指花鬘市，〔走票〕
雪爭看雲嚲娘。敵中妖女金蠶蠱，甲仗彌空騰白羽。金虎宵傳羅曼刀，紅螺夜演天魔舞。八隊雲旗夜踏空，擒渠爭向月明中。
晉陽掃淨無傳箭，都讓蕭娘第一功。春山雲滿桃花路，鑄銅定有銘勛處。八百明駝阿監歸，三千銅弩蘭珠去。當年有客賦從戎，睹見瑤仙玉帳中。珠髻翠〔曼毛〕雖天人樣，艷奪胭脂一角紅。軍書更有簪花格，蠻箋小帽珍金碧。誰傍相思塞畔居？
鈴名紅暈芙蓉石。功成歸去定何如？跳月姻緣夢有無。惆悵金鐘花落夜，丹青誰寫美人圖？
么妹歸到舊部，龍躍應該慰勞。這些近境苗族，齊來慶賀。
么妹見過天朝人物，看了苗疆舊俗，頗覺椎魯不文，又為着鐵雲姻事成空，意中尤為怏怏。那班土司紛來作伐，龍躍問到么妹，總說：『匈奴未滅，奚以家為？此時關隴尚未肅清，滇蜀猶然蠢動，便是阿哥也須厲兵秣馬，這還不是安枕的時候呢！
妹子現好輔助阿哥幾年，若一遣嫁，便是他家人了，弄得身不由，那裏顧得到阿哥呢！』龍躍也以為然。么妹姻事，從此擱過一邊了。
那些白蓮教徒本來懼怕龍么妹的兵力，退出貴州，卻不曾全數撲滅。勒侯屢奉嚴旨，終究此伏彼起，不能全數淨盡。嘉慶急如星火，調明亮，謫恆瑞，派那彥威，用額勒登保，川楚數千裏，輸兵轉餉，糜費不資，漸漸將陝冉軍徐天德掃除。不料又有冉天元擾亂陝境。額帥親自督剿，派了穆克登布，領着右翼。穆軍輕視冉軍，在倉溪中了冉計，幾乎掙扎不脫。一直馳至老虎堊大山，穩遂踞巔立寨，又被冉軍步步逼迫，那營帳竟從山巔墜下。這些副參游守，斷頭折臂，全軍俱亂。冉軍乘勢掩殺過來，卻有一員副將，姓郭名麓，孑身抵敵。冉軍先頗披靡，後來看得只有孤將，便一層圍一層，一層厚一層，包裹攏來。郭副將見眾寡不敵，卻想乘間突出，自辰至午，馬力已疲，竟將郭副將顛蹶在地。義軍正待擒拿，郭副將早經反槍自刺。郭副將的女兒淑儀，本是英雄巾幗，使着兩口柳葉刀，所向無敵。此時隨營效力，駐在十裏以外，聽得老虎堊的警信，已經準備接應。她部下卻練着兩隊女兵，都是生龍活虎，不避矢石。知道淑儀欲赴前敵，大家爭請隨行。淑儀留着左隊守營，帶了右隊，一徑風馳電掣，望着大山進發。看看行到半路，遇着敗兵數十，說道：『主將被圍殉難。』淑儀聽了這信，大吼一聲，催着坐騎直奔而去。遠遠望見塵頭起處，料是大股義軍。
也等不及追呼後隊，握了兩口刀，在義軍前面攔住。卻好義軍首領割了郭副將的頭，要去獻功，撞着這員女將，倒也並不在意。偏是這淑儀讓開各兵只向義軍首領衝突，將郭副將的首級劈手奪過，撥轉馬頭就走。仍舊回到山麓，郭副將的屍首，還躺在地下。淑儀抱住父屍，大哭一場，才將首級用線縫上，抬回營中，買棺盛殮。一面馳報額帥。額帥令淑儀暫轄舊部，將郭麓死事，淑儀敗敵的大概，奏聞嘉慶。奉旨郭麓照提督陣亡例賜恤，予諡果烈，賞雲騎尉世職，即令淑儀承襲，並諭以都司交額勒登保差遣。淑儀本是將門之子，得此恩遇，自然感激涕零，遂叫全營都穿白甲白盔，仿着明朝沈雲英的故事，衝鋒陷陣，不落人後。大眾便稱淑儀為『賽雲英』。
淑儀自從得了這個雅號，益發勇氣百倍，跟了額帥，出陝西，援甘肅，下湖北，定四川。冉天元墮崖了，王廷詔獻馘了，劉之協遭俘了。嘉慶又制了一篇【邪教說】，聲明但治從逆，不治從教的宗旨。到得嘉慶六年，白蓮教一律平靖。嘉慶封額勒登保為一等威勇侯，以下侯、伯、子、男有差。淑儀也晉階總兵，帶了父柩，回籍安葬。曾見有一篇【賽雲英傳】道：賽雲英，姓郭氏，名淑儀，湖南湘鄉人。父麓，以武科起家。初聞鄂匪熾，始投袂入行伍，敘階得把總，由鄂而秦。屢冒險擊匪，歷保至二品。旋以副將候補，娶祁氏，生女一，曰淑儀。淑儀幼好弄，且膂力過男子。雖顏色嬌艷，而挽勁弓，駛飛馬，觀者成辟易。會祁氏歾，淑儀無所倚，疾走千裏投父營。父曰：『婦人在軍中，兵氣恐不揚，無使我取戾也。』淑儀曰：『然則兒願為花木蘭。』乃易男子裝，遇敵輒先父出。
經略額候知其事，召麓問之曰：『聞若女隨營信平？』麓曰：『信已易裝矣！』額侯曰：『撲朔迷離，非計也。女何害！速返服。我署其名於軍籍。』從此淑儀自練女兵，成一隊矣。適冉軍勢驟張，御者輾轉投絕地。麓以孤軍犯巨敵，被圍十數重，馬躓遂自裁。淑儀恐父有失，急率隊為後應，未至地而凶耗至矣。淑儀銳迎敵，見敵目挾父首行，乘間攫之。敵目遁，追裏許，始擲刃傷匪目臂。捧父首與屍綴之，渴葬於營左。事聞，天子賜恤予諡，淑儀亦襲蔭得千總。人輒呼為『賽雲英』，淑儀笑受之。由是從征者凡三載，乃奏凱歸，晉二品矣。葬父母於湘鄉北郭外。上書巡撫，納還官誥，歸江蘇狼山鎮總兵郎玉，封夫人。每見其由署中鼓吹出，則雕鞍戎服，英氣不減在軍時也。生二子，曰俊、曰佶。夫人先郎玉卒，歸葬父母墓側。
賽雲英自回籍以後，將父柩安頓在湘鄉北山，又迎母柩前來合窆。佳城蔥鬱，夾道松揪，墓礙上刻着『誥封建威將軍予諡果烈顯考凌雲府君、誥封一品夫人顯妣祁太夫人合葬之墓』。淑儀將葬事摒擋完備，歸來將曆年保案獎札等件檢齊，寫了一封稟帖，大致說從前因父仇未報，國事未寧，是以權宜拜職；如今解甲歸裏，何可濫廁搢紳，且女子從人，禮所不廢。
現已與江蘇狼山鎮總兵郎玉訂婚，將來應從夫封。是以將保案獎札納還，懇請轉奏註銷。至雲騎尉應襲世職，查有從弟郭咸，已為父嗣，應否唯襲，乞並奏聞等語。果然郭咸襲了世職，收入湖南撫標。那北山郭氏墓旁，有一巍峨高冢，便是淑儀的葬所。
嘉慶仗着額勒登保這班人，削平了白蓮教。那些東坍西漲的伏莽，同一切游兵冗勇，亦都次第就範，總算恢復了『昇平』兩個字。嘉慶又急急的澄清吏治，平反冤獄。這年正在辦理秋審，忽然刑部尚書聯銜上了一本，要叫順天京兆縣解案提訊，卻不知為着何事？正是：棠薄雨甘官聽訟，草飛霜肅表陳情。
欲知後事，且聽下文。