2020-6-10 01:35
日上三竿時分，北阪漸漸的熱了起來，知了開始無休止的聒噪了。
麥收已過，秋禾初起，新綠無邊無際的瀰漫了北阪原野。這時正是最爲燠熱的三伏天，田野的農人們開始三三兩兩的向北阪松林聚攏，要在這裡等待家人送飯，吃過飯便在松林中消暑一個時辰，避過最酷熱的正午時刻，再繼續午後的勞作。
『噫！快來看啊，有人在這兒睡大覺！』松林邊的村姑尖叫起來。
一個老人煽著大草帽走了過來：『人家睡覺，關你甚事……哎，這是睡覺麼？不對！快來呀，有人遭劫啦！』
田頭走出的農人們聞聲陸續趕來，圍住了路邊大樹下這個酣睡者，不禁驚訝得鴉雀無聲！
此人赤裸著身子，渾身只有貼身的一件絲綢短褂兒，臉上、腿上、胳膊上，到處都是細細的劃傷，好象光著身子從荊棘林中穿過來的一般，腳上兩隻繡花白布襪倒很是講究，卻鞋子也沒有，熾熱的陽光已經將他曬得渾身通紅，可他猶自在呼呼酣睡，粗重的鼾聲鼻息聲，竟不在任何一個村夫之下！
『細皮嫩肉，肯定是個富家子！』
『廢話！光這絲綢小衣，咱三輩子也沒見過。』
『吔！布襪上的繡花好針腳呢，多細巧！』一個送飯的女子叫起來。
『嘖嘖嘖，是個俊後生，鼻梁多挺！眼睛不睜也好看呢。』另一個女子跟著嚷起來。
『大姐哎，乾脆給碎女子招贅個女婿罷了，值呢！』一個中年漢子恍然高喊，眾人便轟的笑了起來。那個女人罵道：『天殺的你！招你老爹！』眾人更是跌腳大笑，那個中年漢子上氣不接下氣的喘息著：『哎呀呀，老爹好福氣呢。』女人滿面通紅，抽出送飯扁擔就來追打那個漢子，漢子笑得癱在地上舉手連連求饒，一片轟笑，亂做一團。
『起開！』最先趕來的老人高喝一聲：『路人遇難，有這等鬧法麼？都給我閉嘴！』老人顯然很有權威，一聲大喝，眾人頓時靜了下來。
『村正，先報官府吧。』那個中年漢子歉疚的擠了上來，低聲出主意。
『在我村地頭，報官自然要報。先把人抬到樹蔭下，別要曬死人了。』
『來！快抬！』中年漢子一招手，便有兩個後生過來，三人搭手，將路邊酣睡者便平穩的抬進了松林，平放在一塊大青石板上。這位酣睡者竟依舊爛泥般大放鼾聲。
老村正湊近打量，眉頭大皺：『好重的酒氣！誰家涼茶來了？』
『我這裡有。』手裡還拄著扁擔的那個女人，連忙從飯筐里拿出一個棉布包裹的陶壺。老村正吩咐道：『你手輕，就給他餵吧。要不，我估摸他要睡死的，臉都赤紅的了。』
女人很細心的蹲下身子，將陶壺嘴輕輕對著酣睡者的嘴唇，陶壺稍稍傾斜，冰涼的茶汁便流了出來。奇怪，那火紅滾燙的嘴唇竟然象片乾旱的沙土，絲毫不見動靜，茶水卻是一絲不漏的吸了進去。女人倒得快，『沙土』就吸滲得快，片刻之間竟是將大大的一陶壺冰茶吞了個一乾二淨！
『嘖嘖嘖！』女人驚訝得咋舌：『快，誰還有？這人要渴死了呢。』便立即有人應聲，遞過來兩個大陶壺。女人如法灌喂，那酣睡者竟是在片刻之間又吸乾了兩陶壺冰茶！
圍觀人眾不禁駭然，目光不由一齊聚向老村正。
老村正又湊近酣睡者鼻息，聽聽聞聞搖搖手道：『不打緊了，過會兒能醒來的。』
眾人還未散開，便見那人長長的一個鼻息，兩手伸展開來打了個大大的哈欠：『好風涼！好舒坦！』眼睛悠然睜開一瞥，卻突然立即閉緊，兩手拼命的揉著眼睛，揉得一陣，霍然坐起睜開眼睛，左右一陣打量，又看看自己身上，不禁滿臉脹紅，期期艾艾道：『諸位，父老，我，這，這是在哪裡啊？我的，我的衣物呢？』急得眼中竟是要噴出火來一般。
老村正肅然道：『後生啊，我等發現你時，你正在這官道邊野臥。老夫估摸你是酒後遭劫，被劫匪拋在了這荒郊野外。想想，可是？』
那後生卻雙眼死死盯著天空，腮幫咬得臉都變青了！
餵水女人小聲道：『村正，邪門兒，快叫叫他，失心瘋了不得呢。』
老村正擺擺手：『我看這後生不是凡人，讓他靜靜。起開，不要圍在這兒，各咥各飯去！』
眾人不言聲的散開了，眼睛卻都時不時的瞄著青石板。良久，那後生從青石板上站起，默默的向老村正和眾人深深一躬，轉身大步就走。老村正疾步趕上攔住：『我說後生啊，你有志氣，老夫看得出。可你如此模樣，走得多遠？誰沒個三災六難，老秦人能看著你這個模樣走了？來，先咥飯，再穿一身衣服，老夫決然不攔你，咋樣？』
愣怔片刻，後生又默默的一躬，便跟著老村正走進了松林。老村正親自拿來了幾張干餅幾塊干肉一把小蔥一罐豆粥：『後生，咥吧，莫嫌粗淡。』後生二話沒說，便大嚼起來，吃著吃著，淚水竟斷線般流了下來！老村正長長的嘆息一聲，向身邊一個少年低聲吩咐了幾句，少年飛快的跑出了松林。半柱香的工夫，少年氣喘吁吁的跑了回來，交給老人一個黑布包袱。老村正打開包袱對後生道：『這是我大兒子的一身見客衣裳，後生穿了，莫嫌粗簡。』說著便一件一件的遞到了後生手中：一件黑色細布長衫，兩件未染顏色的本色褲褂，一雙結實端正的厚底布靴；簇新的布色，漿洗得平平整整。在老秦庶民來說，這的確便是上好的衣裳了。那後生沒說一句話，拿著衣裳就走進了樹林，片刻出來，已經變成了一個英挺的布衣士子，要不是那鐵青脹紅的臉色，倒是另有一番精神。後生手中捧著自己那兩件汗污不堪的絲綢褲褂與那雙繡花細布襪，恭敬的向老村正一躬，將手中衣物放在了老人面前，轉身便走。
『後生慢走。』老村正拿著衣裳過來：『後生啊，這兩件衣裳你自己帶著，萬一不濟就賣了它。絲綢的，二十個秦半兩差不多，也值幾頓飯錢呢。』
後生看看老人手中已經包好了的衣裳，也不說話，便接了過來。老人又道：『後生啊，老夫是村正，得說兩句官話，如何處置？你自思量了。依得秦法，路人遭劫，但凡路遇知情者，須得報官；你是酒後遭劫，老夫估摸你有難言之隱。你說，我等報官不報？報官，你就得隨我等到咸陽令官署，追回你的物事；不報，你就不能說自己遭了劫，得吃個暗虧了。你思謀咋個辦好？老夫絕不難爲你。』
後生略一思忖，堅決的搖搖頭，顯然是『不要報官』的意思。老村正點點頭：『老夫曉得了。你走吧，咱是誰也沒遇見過誰。』後生卻深深一躬：『老人家，我乃洛陽人氏，名叫蘇秦。多蒙你救我大難，容當後報了。』這是面前後生第一次開口說話，老村正溝壑縱橫的古銅色臉上不禁盪出了一絲笑意：『老了，記不得那麼多了，你走吧。』
蘇秦咬咬牙，轉身大步走了。這個老村正真是個風塵人物，若在平日，蘇秦定要和他結個忘年知己，然則目下落魄如此，卻是只能匆匆去了。雖然沒有問老村正名諱，但蘇秦永遠都會記住咸陽北阪的這個村子，記得這片松林的，日後能否報答老人，只有天知曉了。目下燃眉之急，是如何度過這道難關？蘇秦很清楚，搶劫他王車的這批人絕非尋常盜賊，他們早就離開秦國隱匿得無蹤無影了，秦國官府如何緝拿他們？一旦報官，非但麻煩多多，『蘇秦說秦不成，醉酒遭劫』也會成爲天下醜聞，豈不是生生的毀了自己？唯一的選擇，便是隱忍不發，自己了結這場災禍，再圖去處。看看進了北阪小道，蘇秦沒有立即進咸陽城。他找了路邊一片小樹林，躺在了一塊石板上假寐沉思，想著想者便又朦朧睡去了。
直到日落西山，北阪一片暮色，蘇秦才出了小樹林，匆匆進了咸陽城。
北門街市內車馬行人都很少。這裡是老秦人居住區，不比尚商坊，入夜便是行人稀疏車馬罕見。蘇秦一個人急匆匆行走，竟是分外的顯眼。走走問問過了幾條街，才見一片客寓外風燈高掛，行人稍多了一些，仔細一看，正是長陽街到了。蘇秦駐足打量，已經看見了前面不遠處風燈上『櫟陽客寓』幾個大字，也看見了在大門前招徠客人的女店主的身影，卻只是站在燈影里躊躇不前。過往行人都要奇怪的瞄他一眼，幾家客寓門前的迎客侍者也都不斷的向他打量，只是沒有一個人邀他住店。思量老站在這裡也不是辦法，蘇秦終於硬著頭皮向櫟陽客寓走來，看看離女店主只有幾步遠了，可她竟然沒有看見自己，只顧向街中車馬張望著。
『吭喀！』蘇秦很響亮的咳嗽了一聲。
『喲忒般粗野，好嚇人！沒瞅這是啥地方？你家炕頭麼？』女店主一連串嘮叨著轉過身來，卻猛然僵住了：『你你你，你是誰呀？』
蘇秦勉力的笑著：『大姐不認識客人了？』
『哪裡敢喲？』女人兩隻眼睛滴溜溜轉，笑得親切極了：『有般粗人，天黑便不規矩，我也是怕呢。先生，到北阪走村去了麼？一身布衣，多灑脫！如何不見你的車？在後邊麼，我去趕來。』
『不用了，車送一個老友了。』蘇秦冷冷笑著，便向客寓大門走去。
『嘖嘖嘖！多好的車喲，先生出手好闊也。』女人臉上笑，嘴上說，眼睛還向街面飛快的打量，看周圍確實沒有車來，便一溜碎步跟了上來：『先生沒喝晚湯吧，我去叫人準備。』
『不用了。』蘇秦擺擺手：『我要離開咸陽，片刻後你來兌帳便了。』
『先生客氣了呢，先生慢走，鯨三兒在竹節居收拾呢，先生沐浴休憩一會兒再說。』待蘇秦走進庭院，女店主對前庭一個年輕侍者輕聲耳語了一陣，年輕侍者便匆匆出店去了。
那個木訥樸實的男侍鯨三兒剛剛將房間收拾完畢，蘇秦便回到了竹節居。鯨三兒小心翼翼道：『先生氣色不太好，是否酒後受了風寒？要不要我去請個醫官來？』蘇秦見他顯然沒有任何疑心，便淡淡道：『不用了。有熱水麼？我沐浴一番便好了。』
『現成的。先生稍待，我立即去挑來。』說完便匆匆去挑熱水了。
鯨三兒一走，蘇秦立即打開兩隻大箱翻了起來。這是兩個上好的楠木大箱，一個是衣箱，一個是文箱。衣箱是大嫂與妻子收拾的，文箱是蘇代蘇厲收拾的。來到咸陽，蘇秦只打開了幾次文箱，拿出了最上面的幾卷竹簡和幾張羊皮紙，並沒有仔細翻檢過。他現下最關心的是，箱中有沒有金錢？蘇秦出門時說定的只帶百金，按照大哥的商旅閱歷，這一百隻金餅分做三處，放置在車廂的三個暗箱中。函谷關與燕姬換車，金餅原封不動的轉移了過來自西周以來，王車的打造規格從來不變，車中暗箱的位置也都是同一的。大哥叮嚀過：這一百金都是家傳的殷商金，金餅上有商王銘文，每金足抵十多個戰國流行的金餅，一百金足當千金之多！現下，這些金餅自然不去想了。蘇秦想看看，衣箱文箱裡有沒有大嫂她們放的零金？翻到衣箱底層，蘇秦看見了一隻皮袋，手一碰便知道是金幣。拎出來『嘩啷』倒出一數，卻只有二十個！再翻文箱，卻只有十多枚魏國的老刀幣。蘇秦知道，那是因爲他平日喜歡收藏刀幣，蘇代帶給他贈送同好用的。
正在蘇秦翻檢得滿屋都是凌亂物事的時候，院中響起了沉重的腳步聲，應該是鯨三兒挑水來了。蘇秦連忙將金錢放進箱中鎖好，打開了房門。
『先生，我在門外，有事喚我了。』鯨三兒將熱水添好，拉上房門就要出去。
『鯨三兒，你們這櫟陽客寓，日金幾多啊？』蘇秦一副不經意的樣子。
『看怎麼說了。』鯨三兒低著頭：『這竹節居，每日一到兩金吧。』
『好了。隨意問問，你去吧。』
待鯨三兒出門，蘇秦便到裡間沐浴，泡在熱水中頓時一身大汗，渾身癱軟了一般。蘇秦思忖，自己在這裡住了幾近兩個月，少說也得五十金，如今手邊只有二十金，差得太多；隨身值錢之物也都沒了，那些衣物雖是上好，可也得看人家認不認。看今日街市上情景，這個女店主似乎也不是個善主兒。是啊，人都如那老村正一般，也就沒有這『利慾』一說了。蘇秦啊蘇秦，你當真是命蹇事乖啊，說秦不成尚不打緊，如何偏偏遇上了這幫冠冕堂皇的車痴劫匪？蘇秦自呱呱墜地，從來沒有體味過缺少金錢的滋味兒，方得出山，正在雄心萬丈之時，竟突然遭遇了這匪夷所思的事端，一夜之間，竟淪爲赤手空拳的布衣窮漢，還真有些亂了方寸。
沐浴完畢，蘇秦覺得精神稍許好了一些。他換了一身新的內衣，外邊還是穿上了那件布衫，方得收拾妥當，便聽見門外腳步聲。仔細一聽，卻是兩個人的腳步聲。
『喲，先生精神氣色好多了呢。』女店主笑臉盈盈，身後卻沒有別人。
『大姐，兌帳吧，我該給你多少金？』蘇秦看著這笑臉就覺得彆扭，毫無打趣的興致。
『不多不多。』女店主笑盈盈站在那裡，一雙眼睛卻在房間滴溜溜轉：『人家魏國白氏的渭風古寓一日十金，我這兒一日只兩金。先生住了五十三日，權做五十日計，也就百金之數吧。店小情薄，先生見笑了呢。』
『好說。』蘇秦心中暗暗一驚，果然是個毫不通融的厲害女人！如果自己不遭橫劫，要說遲付一月，那女人肯定還巴不得呢。可如今不同，這女人好象知道了什麼，那副神情顯然是要立馬兌金，只是不知曉自己囊中底細，先行客氣罷了。自己若顯出底氣不足，只怕今日大是尷尬。想到這裡，蘇秦悠然一笑：『倒是不多。然則，我的金匣在車上，友人趕車辦件急事去了。先兌你二十金，一個月後再加給你一百金，如何啊？』
『喲！先生真是闊主兒呢。』女店主雖然還是一臉笑意，卻不屑的撇了撇嘴：『我這小店可是負債周旋，不敢賒欠呢。那一個月後的利頭，小女子也不敢貪。秦國新法，誠實交易，暴利有罪，詐商也有罪呢。』話語之中竟是隱隱的帶了些許威脅。
蘇秦雖是商家出身，對商道卻大是生疏，對此等商人更是拙於周旋，聽得女店主笑語不善，面色頓時脹紅：『那就兌吧。除了我的文箱，一應物事都給你了。』
『喲』女店主笑臉頓時帶了嘲諷：『先生當我這兒是南市大集呢，羊皮換狗皮麼？住我這店的客人，可沒有拿東西抵帳的。小女子倒是有個主張，先生願不願聽？』
蘇秦點點頭，冷著臉沒有說話。
『先生若能找個官員給我招呼一聲，也就罷了。或者，有個山東商人也成。』
『沒有！』蘇秦臉色鐵青：『我任誰也不認識。你自己看看，那些物事也夠你的了。』
女店主咯咯咯笑了：『也好。只是小女子不曉得貴賤，我叫抱大帳的先生進來看看。』說罷向外高聲道：『先生進來吧。』話音落點，便見一個黑胖胖矮墩墩的中年漢子推門進來，也不向蘇秦做禮，只對女店主一躬身：『請女主吩咐。』女店主笑道：『沒甚事兒。先生將先生的這些物事檢檢看看，估個價兒，看值得幾多？』
黑矮胖子眼睛一瞄，便知道屋中兩口楠木大箱便是要檢看的物事，上前先打開衣箱一件件抖落，末了淡淡說了一句：『大體值得二十金。』說完便要來翻檢另一隻木箱，蘇秦『啪！』的一拍箱蓋：『這是文箱，不許動。』又冷冷一笑：『你識得好賴麼？僅那件化雪於三尺之外的貂皮斗篷，就值得五十金！』
『先生所言，乃是市價。若先生拿去南市賣了，再來兌帳，自是另說了。』黑矮胖子也繃著臉冷冰冰的。
『喲』女店主咯咯咯笑道：『小女子原是只喜歡兌金，不喜歡這些物事抵帳了。算了算了，衣裳先生還得穿不是？先生就兌金算了，多乾淨啊？』
蘇秦咬著牙冷冷道：『不說了，都給你們，了帳。』
『喲，差那麼多，如何了帳啊？』
『先生，我還是檢檢這隻木箱吧，文箱有甚用？不值錢呢。』黑矮胖子說著便逕自打開了文箱。蘇秦臉色脹紅得出血一般，生生咬緊牙關，拿出了那幾卷竹簡抱在懷中：『那些都給你吧！』
黑矮胖子邊檢邊報：『羊皮紙五十張，白簡一百支，刻刀兩把，翎筆十支，玉硯一口，老刀幣二十枚，銅管三支。沒有了。大體值得十金罷了。』
聽得這喋喋不休的念叨，蘇秦直是心頭滴血！他的文箱可說是件件皆寶，那羊皮紙在戰國時期是極爲貴重的文房至寶，一張至少值得一金！二十枚老刀幣已是古董，至少也是一枚一金，更不要說玉硯翎筆了！可是，自己能拿到市上去賣麼？能去做天下笑柄麼？既然不能，就得忍耐，就得聽任這般屈辱。
驟然之間，蘇秦仰天大笑，一腳揣開房門，抱著竹簡揚長去了。