2020-6-10 01:35
冬至这天，吕不韦搬出云庐，迁入了仓谷溪河谷。
冬至者，冬日终点也。此后经小寒大寒两个节气，便到了万物复甦的立春。春秋战国之世，中原各国〔齐国特殊历法除外〕将冬至节气分别称为至日、长至、短至。『至日』取其本意此日最冷，冬日至矣！『长至』，取其一年中此日夜晚最长之特点。短至，取其一年中此日白昼最短之特点。无论如何称谓，在古人眼里，冬至都是极为重要的一个节气。其根本处，便在于冬至是寒冬已尽一元复始的转换时节，漫长休眠的窝冬期即将结束，勃勃生机的春日即将来临。因了冬至至冷，且具寒尽春来之象征，中原各国便有冬日暖汤酺的习俗。暖汤者，热食也。酺者，聚饮也。实则便是亲友相聚，大吃一顿热热火火的滚汤饭。此风流播后世，便有了冬至吃热汤饺子的习俗，不吃热饺子，便是『不过冬』。也便有了俗谚：『冬至不过冬，扬场没正风。』这是后话。
吕不韦虽不在意吉凶之说，西门老总事却是老商旅的老规矩，事事总要踩个吉祥的步点。乔迁如同动土，都是居家日月的大事，左右旬日之内没有大吉之日，便将日子定在了冬至日。吕不韦一听老总事禀报便笑道：『冬至好啊！岁将更始，以待来春，大吉也！』
有西门老总事操持，诸般事务极是整顺。冬至这日正午，幽静的仓谷溪河谷一片喜庆祥和。吕不韦没有知会任何商旅老友与赵国熟识人士，只请来了毛公、薛公、嬴异人与荆云四位小宴。客人不多，但加上吕氏商社的一班老执事老仆人，小小河谷便顿时热闹起来。
正午时分，一辆红色车帘的缁车轻盈驶入了庄园偏门。吕不韦对西门老总事低声吩咐几句，便来到庭院对正在前后呼喝仆人的毛公笑道：『琐事忙不完，开席吧。』毛公满面红光嚷嚷道：『老夫好容易呼合主事一回，急个甚来？今日须听老夫号令行事，不得乱了规矩！』吕不韦哈哈大笑：『军令大如山，自然要听毛公！那我去陪客了？』『只管去也，保你片时开席便是。』毛公嚷嚷一句，便又跺着藤杖呼喝去了。
新居庄园是沿山而上的六进宅院，前门第一进与最后两进都是执事仆役居所。吕不韦的中间三进恰恰坐落在山腰，飞瀑流泉淙淙而下，竹林青绿，胡杨金红，茅屋亭台错落于山水之间，一派清幽脱俗的出世气象。第二进六开间一排青砖大屋便是正厅，宽敞明亮，除了崭新的大红地毡与一色的乌木大案，厅中没有任何风雅陈设。
正厅被毛公封了门，说不到开席，任何人不许入厅，待客处便放在了第三进书房外的竹林茅亭。吕不韦绕过正厅来到茅亭下，却见薛公与嬴异人正在对弈，黑方嬴异人部伍散乱多头出逃，显然便是劣势。荆云只默默静坐观看，竟是石雕一般。薛公端详着盘面道：『吕公高手，说说这棋局如何？』吕不韦淡淡一笑：『无阵无形，焉得好棋？』嬴异人一推棋匣起身道：『溃不成军，还是吕公来。』吕不韦说声也好，正要入座，便闻毛公遥遥一声嘶喊：『大宾下山，入厅待座』薛公嘟哝道：『入厅便入厅，还要待座？偏这老兄能折腾也。』吕不韦推枰笑道：『司仪如将，当心受罚，走。』四人便说笑着下了山道。
大厅中门已经洞开。四人见毛公正色站立门厅石阶之上，正在对厅中急促地比划着，不禁便是一阵哄然大笑！素来不修边幅的毛公，今日却是一领大红锦袍一顶四寸竹冠一双崭新皮靴；正衣正冠之外，手中却依然是那支不离不弃歪歪扭扭的古藤杖；仅是如此还则罢了，偏偏又是满头大汗须发散乱，一手拄着藤杖，一手提着大袍襟搧风凉，反倒比寻常补纳褶皱的布衣更见邋遢，模样儿便分外滑稽。
『谁再笑得第二声，罚酒一石！』毛公藤杖指来，声色俱厉。
四人片刻噤声，却又忍俊不住，便是一片窃窃嬉笑。薛公勉力忍住笑意，一拱手道：『敢问司仪夫子大人，入厅待座，却是出自何典？甚个讲究？』
『老夫出令，典个鸟也！』毛公红着脸骂得一句，笃地一跺藤杖，『今日过冬，适逢东公乔迁，诸位大宾入厅，先当同贺，而后待本司指定爵位。这便是入厅待座。』
『合理合礼，我师当真学问！』嬴异人着意响亮地赞叹了一句。
『小子乖巧，偏老夫饶不得你。』毛公嘟哝一句，突然一厕身高声呼喝，『宾主入厅，大宾先行』喊声方落，薛公、嬴异人与荆云鱼贯入厅。吕不韦待要让毛公先行，却被毛公板着脸推了进去。毛公随后跟进，扯着苍迈的老嗓子便是一声长呼：『奏乐，大宾同贺』一时管弦丝竹大起，毛公便拉着三人长身一躬：『吕公乔迁，我等同贺！』吕不韦连忙一躬到底呵呵笑道：『客套客套，不韦奉陪。』毛公一步闪到空阔处高声道：『礼成！大宾入席』藤杖连连指点，『公子异人，座东面西。荆云义士，座南面北。薛兄老夫，座北面南。东公之位，座西面东』
随着毛公呼喝，四人也便煞有介事地正衣正冠各入其座。刚刚坐定，毛公又是一声长喝：『女宾入席，座西面东，兄妹同案』嬴异人心头怦怦大跳，回身便死死盯住了身后的大屏。须臾之间，只见一个纤细丰满的红裙少女轻盈地飘了出来，对着座中便是一个洒脱的拱手礼：『小妹卓昭，见过各位大宾。』一个明艳地微笑，便坐到了吕不韦身边。
嬴异人大起狐疑，莫非她便是毛公所说的『宝贝儿』？不对！毛公说『宝贝儿』是吕公找到的，若是吕公之妹，如何能深夜在一座遗弃孤庄弹筝？又何用吕公寻找？如何又能叫做卓昭？然则，若不是吕公之妹，毛公又如何喊做『兄妹同案』？此女究竟何人？嬴异人一时竟想不明白。蓦然回身，却见身后大屏前有一幅红锦苫盖着的大筝，屏后一队隐身乐手，心下便是一亮！显然，将弹筝者另有其人，绝非眼前这位吕公小妹，而那个『宝贝儿』若果真被吕公找到，便只能是那个弹筝仙子！只能是将要弹筝者！一想到夤夜弹筝的仙子，嬴异人便顿时面红耳热，对对面遥遥打量着自己微笑的卓昭竟是视若无睹。
『布酒布菜』
随着毛公呼喝，便有六名少年仆人络绎捧来酒菜。酒是每案三桶，一甘醪，一赵酒，一兰陵酒。菜是一鼎、一盆、一盘，未上案头，蒸腾异香便和着大厅四角四只大燎炉的烘烘热气弥漫开来。薛公耸着鼻头笑道：『甚个肉香，如此钩人？老夫垂涎三尺矣！』毛公打了个响亮喷嚏笑道：『嘿嘿，这三只异味，只怕老夫要给诸位老兄弟说叨一番也。』
『先说鼎肉！』卓昭笑叫一声。
『好！』毛公敲打着鼎盖，『此鼎之肉，名曰熊蒸，即蒸熊肉也。蒸熊之法，老夫首创：猎取大熊一头，剥皮，开腹，连头带脚剁得五七大块，加大颗青盐，大火炖得熟透，皮肉却要完整；而后得大笼密封，蒸得半个时辰，出笼后撕成巴掌大肉片儿，蘸苦酒豉汁葱蒜末儿，是人皆垂涎三尺也！』
『我也猎熊蒸熊，委实来得！』荆云拍案笑道，『只法子不同，不如毛公猛士之风。』
『如此说来，熊有两蒸？』薛公大是好奇。
荆云侃侃道：『楚地熊小，得去头脚，而后开膛，将熊肉切成两寸许方块，加豉汁与秫米揉透，再将切细的橘皮、小蒜、胡芹和成糁子，一层肉一层秫米一层糁子，铺入大笼，蒸得小半个时辰，烂熟取出，切成六寸见长一寸见厚之块肉，铺入大盘，周围秫米拱卫，极是上口！』
『下次吃荆云大哥！』卓昭一声欢叫，满堂哄然大笑。
『细得记都记不住，甚个吃头？』毛公嘟哝一句，叮当一敲大陶盘盖子，『此乃炙烤猪、木耳黑饧，谁个知道做法？』见举座忍俊摇头，嬴异人禁不住正色高声：『我师厨学，无人匹敌！』话方落点，又觉不妙，竟伸出舌头做了个鬼脸，逗得对面的卓昭咯咯长笑。『噫小子有见识！』毛公却眯缝着老眼认真点头，『厨学，说得好！老夫便创他一个厨学出来，好让厨下之道也入得百家之学，好主意！诸位以为如何？』座中几位本来就强忍笑意，见毛公煞有介事，不禁便是哄堂大笑。
薛公戏谑道：『毛子厨学，只不开席，肚肠之学便要归他人了。』
『不不不，厨下通肚肠，两学一体，何能割据？』毛公一串快语，藤杖一跺便是一声长呼，『开席！东公举爵！』
吕不韦举起酒爵笑道：『冬至之日，寒尽春来，干此一爵热酒！』
『同贺吕公，天地转机！干！』举座同声，呱地一声饮尽。
毛公一敲鼎盖：『东公开鼎上手！』
吕不韦哈哈大笑：『好规矩，开鼎上手！』拿起案上木盘中一支铜钩钩住鼎盖提起，一团热气顿时蒸腾扑面，『毛公熊肉，过冬暖心，诸位上手！』
『上手！』各人笑叫一句，便叮当钩开鼎盖，再钩出一片肥厚的蒸熊肉，两手撕开，一蘸手边的葱蒜苦酒盅便大嚼起来。
『其余盆盘，各自招呼，老夫不能光喊不吃也！』毛公嚷嚷一句，便两手大忙起来，酒肉齐动，也不理会举座巡酒，只是埋头大咥，片刻之间满脸汤汁肉屑，面前的一大鼎蒸熊竟是空空如也！及至抬头，座中已是酒过三巡，吕不韦正笑吟吟地看着他。毛公猛然醒悟，酒爵一顿高声便道：『今日一喜一庆，故国名门才女赵姬蒙平原君举荐，一展诸般才艺，为吕公乔迁之贺！诸位但说，歌舞乐，先来那般？』
薛公笑道：『客随主便，吕公为东，先说了。』
『今日诸位大宾当先，不韦随波逐流便了。』
荆云笑道：『我等不善此道，还是异人公子说了。』
『歌为乐首。那便先歌了。』嬴异人淡淡应了一句。
『好！』毛公拍案，『乐起，公主一歌』
骤然之间，乐声大起，旷远悠扬，分明便是北秦莽原之风。随着乐声，大屏后飘出了柔美明亮而又高亢激越的歌声：
雁飞山原
声闻于天
北溟之鱼
鲲锁深渊
我何负于上邪
独望乡关
秩秩斯干
幽幽南山
如竹如松
逝者长川
我何负于上邪
长困深渊
歌声在一声回旋高拔的苍凉吟哦中戛然而止！举座默然。嬴异人牙关紧咬，眼中竟是泪光莹然。良久，薛公喟然一声叹息：『感怀伤情，悲乎！只是少了阳刚之气，缺了高远之志，空有忧伤，只落得困龙之叹也。』毛公理着油水粘连的大胡须道：『嘿嘿，老夫听来，只是个「潜龙勿用」，没个指望。』见嬴异人脸色铁青，吕不韦呵呵笑道：『歌者可能有独游异乡之沧桑，见识所限，未必人人独游异乡而无归心大志。公子以为如何？』嬴异人『啪！』地一拍案：『吕公所言极是！未必人人如此！』吕不韦悠然一笑：『好，那便往下走了。』
『乐起舞！』毛公的老嗓子已经变得嘶哑了，兴头却是十足。
一片丝弦奏出了悠扬轻快的乐曲，顿时使人想到了春日的胡地草原。乐曲稍顿，一个紧身胡服的壮汉大步出场，在厚厚的地毡上飞身窜跃着捕捉那不断啾啾鸣叫的飞燕。随着一声清越的鸣叫，心不在焉的嬴异人只觉眼角绿影一闪，一个绿衣女子便飘出大屏从案头轻盈地飞了过去！一幅长长的锦带拂过嬴异人额头，他竟不由自主地惊叹了一声：『呀！飞天仙子也！』
便在这一声惊叹之中，丝弦之声大起，绿纱锦带的女子已经在大红地毡上飘飘起舞胡服壮汉兴奋地追逐着不断飞过眼前的燕子，绿纱燕子则飘忽无定地上下翻飞，与草原猎人尽情嬉戏。绿纱女子时而飞身掠起，时而灵蛇般贴地游走，轻盈柔美的绿影闪电般在大厅飘飞。正在举座宾客眼花缭乱之际，胡服壮汉一个飞步，终于抓住了飘飘飞翔的绿色锦带燕子被猎人捕获！但闻一声短促的鸣叫，正在飞掠大厅的绿纱女子竟神奇地随着锦带悠然升空，倏忽倒退飘落在胡服壮汉高高举起的一只手掌，骤然陀螺般飞旋起来，裙裾飘飘锦带翻飞，整个大厅都被一片绿色笼罩！
『彩！』举座轰然一声呼喝。
绿纱女子单足踩在手掌之上，红着脸拱手旋身一周，轻盈落地，竟是毫无声息。人们这才注意到这个女子是何等惊人的佳丽，不禁又是高声喝得一彩！恰恰面东的绿纱女子对着嬴异人便是粲然一笑。嬴异人心下怦然一动，暗子思量，若此女果是胡杨林谈筝之人，幸何如之！心念一闪不禁拍案高声道：『歌舞双绝，仙子佳丽，只不知乐技如何？』
绿纱女子明眸流波嫣然一笑：『诸般乐器大体通晓，只心下钟爱秦筝而已。』
『便请秦筝。』嬴异人心下大动，脱口便是一请。
绿纱女子一笑：『公子若能和得秦歌，筝趣更浓也。』嬴异人笑道：『你自弹来，若得秦筝神韵，我自和歌。』女子微微点头，款款从嬴异人身边擦过，走到大屏前揭开那幅红锦，对着硕大的秦筝肃然一躬，便悠然落座。倏忽停顿，叮咚一声筝音大起，偌大厅堂便排山倒海般轰鸣起来。一曲方罢，举座喝彩，独不见嬴异人和歌。
绿纱女子柔声笑道：『公子意趣何在？但请评点。』
『但得其势，无得其味也！』嬴异人慨然一叹，『秦筝者，苍凉激越之器也。放眼天下，当真能得秦筝之气韵者，惟蒙氏父子也，余皆不足论。邯郸秦筝，只在梦中矣！』
『邯郸岂无秦筝？我来一试！』卓昭奋然一句，起身便对身后的两名女仆吩咐，『备我秦筝。』遥遥站在大厅边门的西门老总事顿时急色，对着卓昭连连摇头示意。卓昭却是浑然不解，只连催侍女备筝。毛公盯住吕不韦便是嘿嘿一笑：『吕公呵，天下事鬼神莫测也。』吕不韦淡淡一笑，对着侍女一挥手：『备秦筝，愣怔个甚？』回头对毛公悠然一笑，竟是不再说话。薛公与荆云不禁便是大皱眉头，却又无可奈何。
再说卓昭少年心性娇憨成习，原本是兴高采烈地陪不韦大哥共举家宴庆贺乔迁，理所当然的以为自己是惟一的女主。渐渐地，她却觉得今日宴席有异，似乎一切都是为了这个秦国公子。及至绿纱女子赵姬出场，还被毛公称为『公主』，此等感觉便更是强烈。在卓昭看来，赵姬才艺过人歌舞绝伦，分明便是个绿楼艺妓，纵是平原君举荐又能如何？将此等人塞给秦国公子原是与她无涉，无可无不可，只是大肆铺排着意撮合，将整个乔迁家宴变成了艺妓献艺男女唱和，便觉得吕不韦有些过分，更兼对赵姬的几分妒忌，心下便大是愤懑。嬴异人冷言贬低赵姬秦筝，卓昭竟对这个郁郁寡欢的秦国公子骤然生出了几分喜欢。待到嬴异人怅然若失的感叹『邯郸秦筝，只在梦中矣！』卓昭便骤然生出好胜之心偏让你见识一番真正名门女子的才艺！于是，便有了这番奋然请筝之举。
嬴异人细心敏感，已经从在座宾主四人的情绪变化中觉察到了其中微妙，虽然还是不清楚卓昭身份，然虑及自己毕竟是困顿公子，不当伤及大恩公吕不韦与两位后来之师，便起身一个长躬：『吕公明鉴：异人原是无心之语，不敢劳动公之未婚夫人，尚请收回成命可也。』吕不韦看看满脸通红的嬴异人，便是一阵哈哈大笑：『公子差矣！卓昭我小妹也，谈何未婚夫人？公子但坐便是。』谁知这一说，卓昭却是眉头大皱，气冲冲笑道：『未婚夫人也罢，义妹也罢，只我做得主，与他人却不相干也！』毛公觉得不妙，便径自打断道：『嘿嘿，只无论那个身份，都是女主无差。我等理当消受待客之礼。』薛公拍案接道：『此言极是！邯郸有秦筝，老夫也是闻所未闻，不想今日竟如愿以尝也！』
说话间侍女已经将一具秦筝抬来，安放在吕不韦案前三尺处。卓昭仪态从容，走到筝前凝重一躬入座，深深一个吐纳，屏息心神片刻，两手一抬，大秦筝便悠然轰鸣起来，低沉宏阔如万马席卷草原，隐隐呼啸如长风掠过林海，陡的一个高拔，俨然一声长长的吟哦，筝声铿锵飞溅，恰似夕阳之下壮士放歌，苍凉旷远，悲怆激越，直使人心弦震颤。
『十弦筝！我的秦筝！』嬴异人骤然大叫一声，簌簌颤抖着站起了起来。
筝声戛然而止，卓昭大是不悦：『足下身为公子，不觉失态么？』
嬴异人浑然不觉，跌出座案便大步抢到了筝前，却又突然站定，反复端详压着一双玉臂的秦筝，双眼直钩钩盯住卓昭：『你，你这秦筝，可是十五年前在邯郸官市所买？』
『是与不是，却与你何干？』卓昭顽皮地笑了。
嬴异人突然拨开卓昭，双手将筝身立起，右手在筝头一拍一抽，一片筝板便握在了手中，浑身颤抖道：『你，你且看也！』卓昭接过筝板端详，只见六寸余宽的红色筝板底面上赫然镶着两行铜字
筝如我心一世知音
蒙武制赠异人君
『噫！』卓昭惊叹一声又咯咯一笑，『公子若是物主，可知我几价买得？』
『两金三十钱。』嬴异人不假思索。
『公子既是此道中人，何能将知音信物街市贱卖？』
『其时困赵八年，惟此一物值得几钱。』
『十五年间，公子可曾弹筝？』
『当初立誓：我筝不回，异人此生不复弹筝！』
『此筝若回，公子便当复弹？』
『市易惟信也！此筝理当属于姑娘，异人断无非分之想。』
『不。』卓昭一拱手，『小妹为公子道贺。』
『姑娘已得秦筝神韵，异人听之足矣！』
『筝有灵性，波折得遇旧主，便是命数也。只是，我有一请。』
『异人甘效驰驱！』
卓昭咯咯一笑：『谁个要你驰驱？你只弹得一曲，入得我耳，我便还筝。』
『但凭姑娘点曲。』
『北阪有桑！』
骤然之间，嬴异人满脸红潮两眼大放光芒，看得卓昭一眼，便啪啪两下装好筝板，退后两步对着大筝肃然一躬，入座凝神片刻，颤抖的两手猛然扫过筝面，只听轰然一声，透亮的乐音便如山泉般洒遍大厅！便在此时，大厅红影闪过，卓昭已经轻盈起舞，舞步飞旋中响起豪放悲凉的秦歌：
北阪有桑南山稻粱
长谷如函大河苍苍
君子去也我多彷徨
关山家园与子共襄
萧萧雁羽诉我衷肠
子兮子兮道阻且长
雨雪霏霏知音何伤
死生契阔赤心煌煌……
明亮的歌喉因秦风的高亢悲怆而渗出了几分粗放沙哑，明快刚健的胡风舞姿因歌辞的悲凉而渗出了忧伤柔软与飘洒，两相溶合，直是水乳交融，使得卓昭的舞姿与歌喉极为美妙动人，在烛光照耀下仙子起舞般动人心魄！
筝声倏忽止息，嬴异人两眼含泪，起身走到大厅中央，对着卓昭扑地一拜，尚未开口，便软软地瘫倒在了红地毡上！卓昭正在红着脸喘息，突兀惊叫一声，便扑到了吕不韦身上。
厅中宾主尽皆愕然，一时竟是神色各异！毛公狡黠地嘿嘿一笑，飞快地瞄了吕不韦一眼，抢步上去揽起嬴异人，粗黑的指甲便已经掐上了人中穴。薛公愣怔地看看吕不韦，无可奈何地摇摇头。荆云沉着脸，只盯住嬴异人不放。吕不韦早已经起身离座，淡淡一笑拍拍卓昭肩膀将她推开，转身对两名侍女一招手：『扶公主下去歇息。昭妹，你也去歇息，不会有事。』见卓昭嘟哝着去了，吕不韦又对已经站在身后的西门老总事吩咐道：『收拾客寓，准备公子安歇。』西门老总事低声道：『要否请老医家？』吕不韦摇摇头：『只热水热汤便了。』
嬴异人已经长长呻吟一声醒了过来，对着吕不韦纳头便拜，却是一句话不说。吕不韦叹息一声笑着扶住了嬴异人道：『夜冷风寒，公子先行歇息，有话明日再说不迟。』毛公立即接道：『嘿嘿，你小子好遇合，公主到手也！放心睡大觉去吧。』
『不！不是，公主……』嬴异人粗重地喘息着。
『公子先行歇息便了。』吕不韦挥手打断，『一切事明日再说。』
『嘿嘿，便是如此，老夫陪这小子。』
荆云目光一闪道：『此事何劳先生，我来侍奉公子。』说罢蹲身两手一伸，便将软绵绵的嬴异人平托了起来，跟着一个领道仆人大步出了正厅。
『吕公呵，』薛公摇头大是摇头，『此时收手尚来得及，你便三思了。』
『鬼话！』毛公嘿嘿一笑，『半坡碌碡能收手？只说如何决断，吕公舍得否？』
『难矣哉！』默然良久，吕不韦喟然一叹，『此事牵涉尚多，非我一人一心能断，尚须两位助力才是。』
薛公慷慨道：『事无难处，老夫何用？吕公只说便是！』
『嘿嘿，老哥哥还算出彩。』毛公摇头晃脑地笑了。
『少不得借重两公。走！随我到书房计议。』
三人来到山腰书房，吕不韦心事重重地一一说明了此中关节。薛公毛公各出谋划，三人直议到满山霜雾雄鸡长鸣，方才散了。