2020-6-16 04:09
越數日，又出外微行，偶遇一士人，見他文採風流，便與坐談。士人自稱重慶府監生，太祖又命屬對，出聯道：『千里為重，重水重山重慶府。』
士人也不假思索，便對道：『一人為大，大邦大國大明君。』
太祖大喜。無非喜諛。問明寓址，方與作別。次日，即遣使齎賞千金，士人才知是遇着太祖，欣幸不已。大約有些財運。
太祖又嘗於元夕出遊，市上張燈慶賞，並列燈謎。謎底系畫一婦人，手懷西瓜，安坐馬上，馬蹄甚巨。太祖見了，不禁大怒，還朝後，即命刑官查緝，將做燈謎的士民，拿到杖死。刑部莫名其妙，奏請恩宥。太祖怒道：『褻瀆皇后，犯大不敬罪，還說可寬宥麼？』
刑官仍然不解，只好遵旨用刑。後來研究起來，才知馬後系淮西婦人，向是大腳，燈謎寓意，便指馬後，所以觸怒太祖，竟罹重辟。做了一個燈謎，便罹大辟，可見人貴慎微。
太祖嘗自作詩云：『百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起。不如江南富足翁，日高一丈猶擁被。』
先是江南富家，無過沈秀，別號叫作沈萬三。太祖入金陵，欲修築城垣，苦乏資財，商諸沈秀。秀願與太祖分半築城，太祖以同時築就為約，秀允諾。兩下里募集工役，日夜趕造，及彼此完工，沈秀所築這邊，比太祖趕先三日。豪固豪矣，奈已遭主忌何·太祖陽為撫慰，陰實刻忌。嗣沈秀築蘇州街，用茅山石為心，太祖說他擅掘山脈，拘置獄中，擬加死罪。還是馬後聞知，替他求宥。太祖道：『民富侔國，實是不祥。』
馬後道：『國家立法，所以誅不法，非以誅不祥。民富侔國，民自不祥，於國法何與？』
太祖不得已釋秀，杖戍雲南。秀竟道死，家財入官。太祖原是忮刻，然亦可為聚財者鑒。
至太祖作詩自怨，為蘇州某富翁所聞，獨嘆息道：『皇上積怨已深，禍至恐無日了。』遂力行善舉，家產蕩然。既而太祖又吹毛求疵，誅求富人，富家蕩產喪身，不計其數，獨某富翁已經破產，得免罪名，這也說不勝說。
且說太祖得國，武臣立功，要推徐達、常遇春，文臣立功，要推李善長、劉基。劉基知太祖性質，所以封官拜爵，屢辭不受。善長官至右丞相，爵韓國公，免不得有些驕態。太祖有意易相，劉基謂：『善長勛舊，能調和諸將，不宜驟易。』
太祖道：『善長屢言卿短，卿乃替他說情麼？朕將令卿為右相。』
基頓首道：『譬如易柱，必得大木，若用小木作柱，不折必仆，臣實小材，何能任相？』
太祖道：『楊憲何如？』
基答道：『憲有相材，無相器。』
太祖復問道：『汪廣洋如何？』
基又道：『器量褊淺，比憲不如。』
太祖又問及胡惟庸，基搖首道：『不可不可，區區小犢，一經重用，僨轅破犁，禍且不淺了。』
太祖默然無言。已而楊憲坐誣人罪，竟伏法。善長又罷相，太祖竟用汪廣洋為右丞相，胡惟庸為左丞。廣洋在相位二年，浮沈祿位，無所建白，獨惟庸狡黠善諛，漸得太祖寵任。太祖遂罷廣洋職，令惟庸升任右相。劉基大戚道：『惟庸得志，必為民害，若使我言不驗，還是百姓的幸福呢。』
惟庸聞言，懷恨不置。會因甌閩間有隙地，名叫談洋，向為鹽梟巢穴。基因奏設巡檢司，鹽梟不服管轄，反糾眾作亂。基子璉據實奏聞，不先白中書省，惟庸方掌省事，視為蔑己，越加憤怒，遂嗾使刑部尚書吳雲劾基，誣稱談洋有王氣，基欲據以為墓，應加重辟。太祖似信非信，只把基奪俸，算作了案。基憂憤成疾，延醫服藥，反覺有物痼積胸中，以致飲食不進，遂致疾篤。太祖遣使護歸青田，月余逝世。後來惟庸得罪，徹底查究，方知毒基致死，計出惟庸，太祖很是惋惜。怎奈木已成舟，悔亦無及了。劉基非無智術，惟如後人所傳，稱為能知未來，不無過譽，使基能預算，何致為惟庸謀斃？
惟庸既謀斃劉基，益無忌憚，生殺黜陟，惟所欲為。魏國公徐達，密奏惟庸奸邪，未見聽從，反被惟庸聞知，引為深恨，遂陰結徐達閽人，嗾使訐主。不料閽人竟直告徐達，弄巧轉成拙，險些兒祿位不保，驚慌了好幾日，幸沒有甚麼風聲，才覺少安。患得患失，是謂鄙夫。繼思與達有隙，究竟不妙，遂想了一計，囑人與善長從子作伐，把侄女嫁給了他，好與善長結為親戚，做個靠山。善長雖已罷相，究尚得寵，有時出入禁中，免不得代為回護。善長之取死在此。惟庸得此護符，又漸覺驕恣起來。
會惟庸原籍定遠，舊宅井中忽生竹筍，高至數尺，一班趨附的門客，都說是瑞應非凡。又有人傳說，胡家祖父三世墳上，每夜紅光燭天，遠照數里。看似瑞應，實是咎徵。惟庸聞知消息，益覺自負。是時德慶侯廖永忠，僭用龍鳳，太祖責他悖逆，賜令自盡。平遙訓導葉伯巨，上書言分封太侈，用刑太繁，求治太速，又觸太祖盛怒，下獄瘐死。此二事插入，是賓中賓。內外官吏，岌岌自危。尋又因安吉侯陸仲亨，擅乘驛傳，平涼侯費聚，招降蒙古，無功而還，皆奉詔嚴責。此二事是主中賓。二人心不自安，惟庸乘機勾結，聯為羽翼。令在外收輯兵馬。
又陰結御史中丞陳寧，私閱天下兵籍，招勇夫為衛士，納亡命為心腹。一面又托親家李存義，即李善長弟。往說善長，伺間謀逆。善長初頗驚悸，以為罪當滅族。嗣經存義再三勸告，也覺依違兩可，不能自決。為此一誤，已伏死征。惟庸以善長並未峻拒，以為大事可就，即遣明州衛指揮林賢，下海招約倭寇，又遣元故臣封績，致書元嗣君，請為外應。喪心病狂，一至於此。
正在日夜謀變，又聞汪廣洋賜死事，益加急迫。原來廣洋罷相數年，又由惟庸薦引，入居相位，惟庸所為不法，廣洋雖知不言。會御史中丞塗節，上陳劉基遇毒，廣洋應亦與聞，太祖遂責廣洋欺罔，貶戍雲南，尋又下詔賜死。於是惟庸益懼，一面賄通塗節臂助，一面密結日本貢使，作為退步。
洪武十三年正月，惟庸入奏，詭言京宅中井出醴泉，邀太祖臨幸。太祖信以為真，還是夢夢。駕出西華門，內使雲奇，突沖蹕道，勒馬言狀，氣逆言結，幾不成聲。太祖以為不敬，叱令左右，撾棰亂下。雲奇右臂將折，勢且垂斃，尚手指惟庸宅第。太祖乃悟，忙返駕登城，遙望惟庸宅中，饒有兵氣，知系謀逆，立發羽林軍掩捕。塗節得知此信，也覺禍事臨頭，意圖脫罪，急奔告太祖，說是惟庸妄謀劫主。道言未絕，羽林軍已將惟庸縛至，由太祖親自訊究。惟庸尚不肯承，經塗節質證，不能圖賴，乃將惟庸牽出，寸磔市曹。小子有詩詠道：
怪底人君好信諛，怕聞吁咈喜都俞。
佞臣多是蒼生蠹，磔死吳門未蔽辜。
惟庸磔死，還有惟庸黨羽，究屬如何辦法，待下回賡續敘明。
田興抗節不臣，蔡子英上書不屈，伯顏子中作歌自盡，此皆所謂仁人義士，本書極力表彰，所以揚潛德，顯幽光，寓意固甚深也。惟太祖一書，子英一書，猶有可考，而伯顏子中之歌詞七章，無從搜錄，為可惜耳。
太祖微行，未見正史，而稗乘備傳其事，益見太祖之忮刻。忮刻者必喜阿諛，故楊憲、汪廣洋、胡惟庸諸人，陸續登庸，雖依次黜戮，而誤國已不少矣。劉基有先見之明，猶遭毒斃，憸人之不可與共事，固如此哉！然亦未始非太祖好諛之過也。