2020-6-16 04:56
有漢一代，史家分作兩撅，號為前後漢，亦稱東西漢，這因為漢朝四百年來，中經王莽篡國，居然僭位一十八年，所以王莽以前，叫作前漢，王莽以後，叫作後漢。且前漢建都陝西，故亦云西漢，後漢建都洛陽，洛陽在關陝東面，故亦云東漢。【前漢演義】，由小子編成百回，自秦始皇起頭，至王莽篡國為止，早已出版，想看官當可閱畢。此編從【前漢演義】接入，始自王莽，結局三國。
曾記陳壽【三國志】，謂後漢至獻帝而亡，當推曹魏為正統。司馬溫公沿襲壽說，也將正統予魏，獨朱子綱目，黜魏尊蜀，仍使劉先主接入漢統，後人多推為正論。咳！正統不正統，也沒有甚麼一定系緒，敗為寇，成為王，古今來大概皆然，何庸聚訟？一部廿四史從何說起，便是此意。不過劉先主為漢景帝后裔，班班可考，雖與魏吳分足鼎峙，地方最小，只是就漢論漢，究竟是一脈相傳，必欲拘拘然辨別正統，與其尊魏，毋寧尊蜀。
羅貫中嘗輯【三國演義】，名仍三國，實尊蜀漢，此書風行海內，幾乎家喻戶曉，大有掩蓋陳壽【三國志】的勢力。若論他內容事跡，半涉子虛，一般社會，能有幾個讀過正史？甚至正稗不分，誤把羅氏【三國演義】，當作【三國志】相看，是何魔力，攝人耳目。小子不敢訾議前人，但既編【後漢演義】，應該將三國附入在內。【前漢演義】附秦朝，【後漢演義】附三國，首尾相對，卻也是個無獨有偶的創格。可謂戛戛獨造。
惟小子所編歷史演義，恰是取材正史，未嘗臆造附會；就使采及稗官，亦思折衷至當，看官幸勿誚我迂拘呢。
若要論及後漢的興亡，比前漢還要複雜。王莽篡國，禍由元後，外戚為害，一至於此。光武中興，懲前毖後，親攬大權，力防外戚預政。明帝猶有父風，國勢稱盛。章帝繼之，初政可觀，史家比諸前漢文景，不意後來寵任後族，復蹈前轍。和帝以降，國事日非，外立五帝，安帝、懿帝、質帝、桓帝、靈帝；臨朝六後章帝后竇氏，和帝后鄧氏，安帝后閻氏，順帝后梁氏，桓帝后竇氏，靈帝后何氏。婦人無識，貪攬國權，定策帷帟，委政父兄，嗣主積不能容，勢且孤立，反因是倒行逆施，委心閹豎。
於是宦官迭起，與外戚爭持國柄，外戚驕橫不慎，動輒為宦官所制，輾轉消長，宦官勢焰熏天，橫行無忌，比外戚為尤甚，正人君子，被戮殆盡。天變起，人怨集，盜賊擾四方，不得已簡選重臣，出為州牧，內輕外重，尾大不掉。勢孤力弱的外戚，欲借外力為助，入清君側，結果是外戚宦官，同歸於盡，國家大權，歸入州牧掌握。一州牧起，群州牧交逼而來，又釀成一番州牧紛爭的局面，或勝或敗，弱肉強食，董卓曹操，先後逞凶，天子且不知命在何時，還有甚麼漢家命令？
當時中原一帶，盡被曹氏併吞，惟東南有吳，西南有蜀，力保偏壤，相持有年，曹丕篡漢，僅存益州一脈，不絕如縷，又復出了一個庸弱無能的呆阿斗，終落得面縛出降，赤精衰歇，都隨鼎去，豈不可悲？豈不可嘆？
慨乎言之。總計自光武至章帝，是君主專政的時代；自和帝至桓帝，是外戚宦官更迭擅權的時代；自桓帝至獻帝，是宦官橫行的時代。若獻帝一朝，變端百出，初為亂黨交訌時代，繼為方鎮紛爭時代，終為三國角逐時代，追溯禍胎，實啟宮闈。母后無權，外戚宦官，何得專橫？外戚宦官無權，亂黨方鎮，何得騷擾？古人有言：『哲夫成城，哲婦傾城』，這是至理名言，萬世不易呢。即如近數十年間之亂事，亦啟自清慈禧後一人，可謂古今同慨。
大綱既布，須敘正文。
且說王莽毒死漢平帝，又廢孺子嬰，把一座漢室江山，平白地占據了去，自稱新朝，號為始建國元年，佯與孺子嬰泣別，封他為定安公，改大鴻臚府為定安公第，設吏監守。所有乳母傭媼，不得與孺子嬰通語，一經乳食，便把他錮置壁中。尊孝元皇后為新室文母，命孝平皇后為定安太后，一是姑母，一是女兒，所以仍得留居深宮。當下封拜功臣，先就金匱策書，按名授爵。這金匱是梓潼人哀章，私造出來，持至高廟，欺弄王莽，見【前漢演義】末回。王莽視為受命的符瑞，就藉此物欺弄吏民。
計金匱中所列新朝輔佐，共十一人，首列王舜、平晏、劉歆、哀章，莽號為四輔，令舜為太師安新公，晏為太傅就新公，歆為國師嘉新公，章為國將美新公，四輔以後，就是甄邯、王尋、王邑。莽又號為三公，令邯為大司馬承新公，尋為大司徒章新公，邑為大司空隆新公。尚有四人號為四將，甄豐為更始將軍，孫建為立國將軍，王興為衛將軍，王盛為前將軍。這一道新朝詔旨頒將出來，哀章是喜得如願，買得一套朝衣朝冠，昂然詣闕，三跪九叩，謝恩就封。余如王舜、平晏、劉歆、甄邯、王尋、王邑、甄豐、孫建等八人，本是王莽爪牙，即日奉命受職。
只有王興、王盛兩姓名，乃是哀章隨筆捏造，當然無人承認，好幾日沒有影響，哀章不敢直陳，只是背地竊笑。
偏王莽遣人四訪，無論貧富貴賤，但教與金匱中姓氏相符，便命詣闕授官。事有湊巧，訪着一個城門令史，叫做王興，還有一個賣餅兒，叫做王盛，當即召他入朝，賜給衣冠，拜為將軍。這兩個憑空貴顯，還道身入夢境，仔細審視，確是無訛，無端富貴逼人來，也樂得拜爵登朝，享受榮華。天落饅頭狗造化。
莽又因漢家制度，未免狹小，特欲格外鋪張，自稱為黃帝虞舜後裔，尊黃帝為初祖，虞舜為始祖，凡姚、媯、陳、田、王五姓，皆為同宗，追尊陳胡公為陳胡王，田敬仲為田敬王，齊王建孫濟北王安，為濟北愍王。其實齊王建本姓田氏，齊亡後尚沿稱王家，因以為姓。莽借端附會，故由齊追及虞舜，由虞舜追及黃帝。硬要誇張。立祖廟五所，親廟四所，稱漢高祖廟為文祖廟，凡惠、景以下諸園寢，仍令薦祀。惟漢室諸侯王三十二人，貶爵為公，列侯一百八十一人，貶爵為子，所有剛卯金刀的舊例，不得再行。
向來漢朝吏民，於每年正月卯日，制符為佩，或用玉，或用金，或用桃木，懸以革帶，一面有文字鐫着云：『正月剛卯，』謂可避一年疫氣。金刀乃是錢名，形如小刀，通行民間，莽以劉字左偏，有卯有金，右偏從刀，故將剛卯金刀，一律禁止，另鑄小錢通用，徑只六分，重約一銖。
又欲仿行井田遺制，稱天下田曰王田，人民不得私相買賣。如一家不滿八口，田過一井，應將余田分給九族鄉黨。且不准私鬻奴婢，違令重罰，投御魑魅。後從國師劉歆奏議，遵照周制，立五均司市泉府等官。此外所有官職，多半改名，大約是不古不今的稱號，胡弄一番，換名不換人，有何益處？後世亦多蹈此轍。惟俸祿尚未酌定，往往有官無俸。後來又欲踵行封建，封了好幾千諸侯，但用菁茅及四色土，作為班賞，並沒有指定采邑，但給月錢數千，使居都中。看官試想！這種制度，果可行不可行呢？