2020-6-16 05:00
永始四年孟秋，日復食，越年改號元延，元旦天陰，日再食，孟夏無雲聞雷，有流星隨著日光，向東南行，四面如雨，自晡及昏，方才不見。到了新秋，星孛東井，天變迭現，成帝也覺驚心，不得不遍諮群臣，使他詳陳得失。劉向正調任中壘校尉，掌北軍壘門，故稱中壘。應詔陳言，始終是歸咎外戚。谷永方調任北地太守，也應詔入對，始終是歸咎後宮。 兩人宗旨不同。這兩件緊要大事，成帝目中，早已看過數次，都是不能照辦，只好遷延度日。
會值大司馬衛將軍王商病死，依次挨補，應使王立繼任。立在南郡墾田數百頃，賣與縣官，取值至一萬萬以上，爲丞相司直孫寶所發，成帝乃舍立不用，超遷王根爲大司馬驃騎將軍。根與故安昌侯張禹，素不相容。成帝獨待禹甚優，前後賞賜無算，遇有國家大事，必遣使諮問。禹亦倚老賣老，求福得福，置田多至四百頃，前廳輿馬，後庭絲竹，尚是貪心不足，還要尋塊葬地，爲身後計。
適有平陵旁肥牛亭地，最爲合意，平陵爲昭帝陵，見前文。便上書乞請，求恩撥賜。成帝便欲允許，獨王根入朝諫阻，謂肥牛亭與平陵毗連，乃是寢廟衣冠，出入要道，理難撥給，只好另賜別地云云。成帝不從。竟將肥牛亭地賜給張禹。根越加妒恨，屢次說禹短處。偏成帝暗暗忌根，每經根毀禹一次，必遣使向禹問遺。且因劉向等屢斥王氏，也欲與禹商決，親往禹家面談。既到禹家，值禹抱病在床，不便開口，惟至床前下拜，問候病情。禹在床上叩謝，使少子進謁成帝，拜罷便站立一旁。
成帝溫言慰問，禹欷歔道：『老臣衰朽，死不足惜，膝下四男一女，三子俱蒙恩得官，一女遠嫁張掖太守蕭咸，老臣平日愛女，比諸男爲甚，只恐老臣臨死，不得一見女面，所以未免懷思呢！』
成帝道：『這有何難！我當調回蕭咸，就近爲官便了。』
禹不能起身，使少子代爲拜謝。成帝諭他免禮，少子乃起。禹尚欲替少子求官，礙難出口，惟兩眼注視少子，作沈吟狀。成帝已經窺透，面授禹少子爲黃門郎給事中。禹心中只此兩事，並得所請，自然喜歡。老年貪得。既令少子謝恩，復欲強起自拜，成帝忙叫他不必多禮，起身回宮；立調蕭咸爲弘農太守。待至禹疾已瘳，復親臨禹家，禹亟出門迎謁，延入內堂。由成帝問及安否，禹把仰叨天眷的套話，隨口答訖。成帝屏去左右，就袖中取出奏牘數篇，交禹察看。禹展覽一周，統是劾奏王氏專政，不由的滿腹躊躇。自思年老子弱，何苦與王氏結冤，且前日爲了葬地一事，更與王根有嫌，不若替他回護，以怨報德，使他知感爲是。
乃即答說道：『春秋二百四十年間，日食三十餘次，地震五次，或主諸侯相殺，或主夷狄內侵，實在天道微渺，人未易知。孔子聖人，且不語神怪，賢如子貢，猶不得聞性與天道，何況是淺見鄙儒！陛下能勤修政事，自足上迓天麻。現在新學小生，妄言惑人，願陛下切勿輕信哩！』說著，即將奏牘呈還成帝。
成帝願安承教，辭別而去，王氏因此無恙。禹樂得賣情，不免告知親友，當有人傳到王根耳邊，根果被籠絡，易仇爲親，忙去謝禹，相得甚歡。此外王氏子弟，亦往來禹家，聯爲至好。
獨有故槐里令朱雲，前坐陳咸黨與，罰爲城旦，役滿還家。聞得張禹袒護王氏，朋比爲奸，又不禁激動忠忱，憤然詣闕，求見成帝。可巧成帝臨朝，公卿等站立兩旁，雲行過拜跪禮，便朗聲說道：『滿朝公卿，濟濟盈廷，上不能匡主，下不能澤民，無非是尸位素餐，毫不中用！孔子所謂鄙夫事君，患得患失，無所不至，臣願乞賜上方斬馬劍，斷佞臣一人頭，儆戒群臣！』聲可震殿。
成帝聽他語言莽撞，已滋不悅，當即喝聲問道：『佞臣爲誰？』
雲直答道：『安昌侯張禹！』好膽量。
成帝大怒道：『小臣居下訕上，廷辱師傅，還當了得！』
說著，復顧左右道：『此人罪在不赦，應即拿下！』
御史奉命，即將雲扯出殿外。雲攀住殿檻，不肯遽行，御史偏要把他拖去，彼此用力過猛，竟將殿檻折斷。雲大呼道：『臣得從龍逢比干，同游地下，也是甘心！但不知聖朝成爲何朝？』
說到此句，已由御史牽去。群臣爲雲所譏，都含怒意，獨左將軍辛慶忌，尚帶俠氣，忙免冠至御座前，解去印綬，叩頭力諫道：『小臣朱雲，素來狂直，著名當世，言果合理，原不宜誅；就使妄言，也乞陛下大度包容，臣敢拼死力爭！』
成帝怒尚未解，不肯照允，直至慶忌碰頭出血，淋落座前，也不覺回心轉意，命將朱雲赦免。雲始得放歸。後來有司修治殿檻，成帝卻面囑道：『不必易新，但從壞處修補，令得留旌直臣！』成帝非全然糊塗，可惜輔導乏人。
雲返家後，不復出仕，常乘牛車閒遊，到處歡迎，年至七十餘，在家壽終。
元延三年春月，岷山崩，土石墮落江中，水道被壅，三日不流。劉向聞報，私下嘆息道：『從前周岐山崩，三川告竭，幽王遂亡，岐山系周朝龍興地，故主亡周，今漢家起自蜀郡，蜀地山崩川竭，便是亡漢的預兆！況前年星孛東井，從參及辰，辰爲大火，本主漢德，乃被怪星闖入，顯見是亂亡不遠了！』
成帝燕樂如常，還道是內外無事，盡可安心度日，不過年逾四十，未得一男，卻也不免加憂。趙家姊妹，又是嫉妒得很，自己好納男妾，獨不許成帝私迎宮人，或得生男。成帝鬼鬼祟祟，偷召宮婢曹曉女曹宮，交歡了兩三次，得結珠胎，生下一男。成帝聞知，暗暗心歡，特派宮女六人，服侍曹宮。不意被趙合德察覺，矯制收宮下掖庭獄，迫令自盡，所生嬰兒，也即處死，連六婢都不肯放鬆，勒斃了事。悍婦心腸，毒過蛇蠍。
成帝怕著合德，不敢救護，坐看曹宮母子等畢命歸陰。
還有一個許美人，住居上林涿沐館中，每年必召入復室，臨幸數次，也得產下一男。成帝使中黃門靳嚴，帶同醫生乳媼，送入涿沐館，叫許美人靜心調養。又恐爲合德所聞，躊躇多日，計不如自行告知，求她留些情面，免遭毒手。當下至少嬪館中，先與合德溫存一番，引開合德歡顏，方將許美人生男一事，約略說出。話尚未終，即見合德豎起柳眉，易喜爲怒，起座指成帝道：『常騙我言從中宮來，如果在中宮，許美人何從生男？好好！就去立許美人爲皇后罷！』
一面說，一面哭，並且用手搗胸，把頭觸柱，鬧得一塌糊塗。侍婢將她扶臥床上，她又從床上滾下，口口聲聲，說要回去。無非撒潑。成帝呆如木偶，好多時才開言道：『好意告汝，爲何這般難言，令我不解！』
合德只是哭鬧，並未答言。時已天暮，宮人搬入夜膳，合德不肯就食，成帝也只好坐待，免不得用言勸解。合德帶哭帶語道：『陛下何故不食？陛下常誓約不負，今將何說？』
成帝道：『我原是依著前約，不立許氏，使天下無出趙氏上，汝盡可放心了！』
合德方才止哭，又經侍婢從旁力勸，勉強就座，略略吃了幾顆飯粒。成帝也胡亂進餐，稍得療飢，便令撤去。是夕留宿少嬪館中，枕席上面，不知如何調停。嗣是每夕與合德同寢，約閱三五天，竟詔令中黃門靳嚴，向許美人索交嬰孩，用葦編篋，裝兒入少嬪館中，由成帝與合德私下展視，不令人看，好一歇竟將葦篋上封緘，囑令侍婢取出，發交掖庭獄丞籍武，使他埋葬僻處，休使人知。武乃在獄樓下掘坎埋兒，看官不必細問，就可知這個死兒，是被合德辣手加害了。
先是都下曾有童謠云：『燕飛來，啄皇孫！』至是果驗。小子有詩嘆道：
燕燕雙飛入漢宮，皇孫啄盡血風紅；
古今不少危亡禍，半自蛾眉誤主聰。
合德連斃兩兒，成帝遂致絕嗣，不得不擇人繼承。欲知何人過繼，待至下回說明。
成帝之世，非無正士，如班伯，如朱雲，亦庸中佼佼者流，惜乎其皆非親近之臣也。班伯疏而不親，朱雲卑而不近，片言進諫，幸則若班伯之見從，爲益無多；不幸則若朱雲之觸怒，險遭不測，非辛慶忌之流血力爭，幾何而不爲王仲卿乎！王氏首秉樞機，第知怙勢，張禹望隆師傅，但務阿諛，再加飛燕姊妹之驕淫悍妒，啄盡皇孫，人事如此，不亡何待，遑論天道哉！故吾謂西漢之亡，不待哀平，成帝固已早啟之矣。