2020-8-19 19:42
完颜兀术宗弼渡江以后，依旧沿运河水陆并进，以便将抢劫来的财物和珍宝运往北方。南宋承州、天长军镇抚使兼承州知州薛庆和楚、泗州、涟水军镇抚使、兼楚州知州赵立两将，率部队扼守要冲，使完颜兀术宗弼的归师遭受拦截。
为打通这条贯通南北的水路，主持淮南战场的金朝元帅左监军完颜挞懒昌来到六合，会见完颜兀术宗弼，两人商定会师攻打楚州治山阳，今江苏淮安市的计划。真、扬州镇抚使、兼扬州知州郭仲威闻讯后，便约薛庆共同迎放。薛庆领兵至扬州，郭仲威却临阵变封，听任薛庆孤军作战。薛庆兵败，奔回场州，郭仲威竟又闭门不纳。酵薛庆奋战，力尽被俘，惨遭杀害。金军便乘胜攻占了扬州和承州治高邮，今江苏高邮市，并包围楚州，形势十分危急。《1》
此时南宋知抠密院事张浚在陕西大规模集结军队，金朝也决定将陕西作为主要进攻目标，完颜兀术宗弼一军奉命西调。《2》淮南战场则由完颜挞懒昌和龙虎大王完颜突合速主持。《3》
金朝虽因分兵而势弱，宋朝却不能合军而力强。宋廷根本没有集中东南韩世忠、张俊、刘光世三大将等兵力，与金军在淮东决战的勇气和计划。在宋高宗君臣看来，韩世忠军新败，元气未复，而刘光世与张俊关系不睦，故出兵只能是非此即彼。签书枢密院事赵鼎先找张俊，张俊立即拒绝说：
“虏之兵不可当也。赵立孤垒，危在旦夕，若以兵委之，譬徒手博虎，并亡无益”。
两人争议再三，最后赵鼎上奏宋高宗：
“若浚惮行，臣愿与之偕往。”
张俊仍拒不从命。《4》宋廷无可奈何，只得改派刘光世出兵，而命岳飞，郭仲成，接替薛庆任主管镇抚司公事的王林，海州、淮阳军镇扰使、兼海州知州李彦先等部，都划归刘光世节制，共司救援楚州。
刘光世前后接到金字牌快递发来的五道宋高宗亲笔手诏，十九道枢密院札。宋高宗的一份手诏说：
“唇亡之忧，于卿为重。宜速前渡大江，以身督战，庶使诸镇用命．戮力尽忠，亟解山阳之围。”
然而刘光世用兵行师的惯例，是本人远离战场，只派偏禆出战，算是“持重”。《5》他本人有数万兵力，《6》却以重兵屯守镇江府，而命部将王德和郦琼率轻兵，于八月二十四日渡江，次日便越过距离承州不远的邵伯，却不敢向北直进，而是朝西北方向绕到与承州有重湖之隔的天长军治天长，今安徽天长市。单从行军路线看，如此绕道，就表明刘光世和王德毫无复承援楚的诚意。王德谎报若干战功之后，便借口部属不用命，斩左军统领刘镇《7》和裨将王阿喜，即于九月撤兵。《8》
《1》关于承州失守和楚州被围，参见《会编》卷134，卷136，卷141，卷142，《要录》卷23建炎三年五月己丑，卷30建炎三年十二月己亥，卷33建炎四年五月乙丑，卷36建炎四年八月庚辰，《宋史》卷448《赵立传》，卷453《薛庆传》，《挥麈后录》卷9，王洋《东牟集》卷9《论楚州事札》。
《2》《金史》卷19《世纪补》，卷77《宗弼传》。
《3》龙虎大王负责淮南战场，见《宋会要》兵9之9，《鄜王刘公家传》卷3，《挥麈后录》卷9。《金佗续编》卷1高宗手诏作“龙虎太师“。龙虎大王即完颜突合速，参见拙作《鄂国金佗稡编、续编校注》第530至531页考证。
《4》关于张俊拒不从命，《要录》卷36建炎四年八月己丑所载更详于《金佗稡编》卷5《鄂王行实编年》。
《5》《金史》卷79《郦琼传》。
《6》《会编》卷142《中兴姓氏忠义传》说建炎四年时刘光世拥兵五万，而据《要录》卷60绍兴二年十一月己巳，时“刘光世军四万”。估计此时应不足五万人。
《7》《要录》卷37建炎四年九月壬寅作“刘镇”，《江苏金石志》卷11《少保王公神道碑》而作“刘震”。
《8》本节叙事还参据《金佗稡编》卷25《承州辩》，《要录》卷36建炎四年八月甲午，卷37建炎四年壬寅，《鄜王刘公家传》卷3，《宋会要》兵9之8－9，14之22，《江苏金石志》卷11《少保王公神道碑》。