新成立伪齐政权需要积累军事实力，并派兵协助金军攻四川，在淮东、淮西和京西三个战场，宋与伪齐之间暂时处于休战状态。宋廷利用整整三年的喘息时机，用于殄平内寇，巩固后方。南宋初年，盗匪多如牛毛，按统治者的大致区分，有『民叛』和『兵叛』两类，【1】前一类至少包含有在苛政横敛之下，官逼民反的因素。后一类则完全是溃兵游勇，千百为群，四处流窜，烧杀抢掠，无恶不作。
自绍兴元年到绍兴三年，岳飞奉命驱驰于江、湖之地。【2】从事于镇压内寇。但是，他没有片刻遗忘中原沦丧和自己在淮东败衄的耻辱，他曾上奏说：
『臣窃惟内寇不除，何以攘外；近效多垒，何以服远。比年群盗竞作，朝廷务广德意，多命招安；故盗亦玩威不畏，力强则肆暴，力屈则就招。苟不略加剿除，蜂起之众未可遽殄。』【3】
在他看来，攘外必先安内。岳飞曾在翠岩寺题诗云：
『秋风江上驻王师，暂向云山蹑翠微。忠义必期清塞水，功名直欲镇边圻。山林啸聚何劳取，沙漠群凶定破机。行复三关迎二圣，金酋席卷尽擒归。』【4】
他在江南西路临江军新淦县今江西新丰县萧寺壁上的题诗，也抒写了同样的情怀：
『雄维气堂堂贯斗牛，誓将直节报君雠。斩除顽恶还车驾，不问登坛万户侯。』【5】
岳飞认为自己必须从事镇压『山林啸聚』的军事活动，但如何破『沙漠群凶』，则一直是他思虑的中心问题。在绍兴元年，岳飞拟订了『连结河朔之谋』【6】。他认为，对金朝发起大反攻，必须有前线的正规军与河朔等地的民众抗金武装协同作战，方能成功。这是古代先进的军事思想，其基础在于抗金战争的进步性和正义性。
南宋当权者在对待北方抗金义军的问题上，抗战派和投降派的态度迥异。抗战派不同程度上主张依靠北方民间武装力量。岳飞出身于贫困之家，更易于了解民众之疾苦和需求。他本人其实也在太行山有过一段抗金义军的经历，又深受宗泽的熏陶，故他制订了『连结河朔之谋』，决非偶然。
以宋高宗为首的投降派，或者将北方抗金义军视为盗贼，有时甚至害怕其实力的发展。他们为求得苟安于一隅，在消极应战的同时，还不断『卑辞遣使，屈已通和』，甚至对刘豫傀儡政权以『大齐』相称。【7】他们既然害怕得罪金朝和伪齐，对北方的抗金义军至低限度也须不闻不问，听任其自生自灭。
岳飞虽然拟订了『连结河朔』的军事谋略，然而在三年中，转战于江湖，专力于安内，使他不可能有大量的精力和时间，以开展这项工作。
【1】【斐然集】卷17【寄张德远】。
【2】宋时江、湖之地，是指江南东、西路和荆湖南、北路
【3】【金佗稡编】卷10【招曹成不服乞进兵札子】。
【4】【金佗稡编】卷19【题翠岩寺】。
【5】赵与峘【宾退录】卷1，岳飞此诗写于绍兴三年，后『寺废壁亡』，岳珂编【鄂王家集】时，『惜未有告之者』。
【6】【金佗续编】卷10【令措置河北河东京东三路忠义军马省札】，卷11【令遣发参议官高颖措置三路忠义军省札】。按绍兴十年，高颖曾请求朝廷委派自己『裨赞岳飞十连结河朔之谋』，可知岳飞拟订于绍兴元年。
【7】【要录】卷82绍兴四年十一年壬子。
