大国者下流，治大国者◎凤麟按：据《章句》补，当如江海◎凤麟按：二字据《章句》补居下流，不逆细微。天下之交，大国，天下士民之所交会。天下之牝。牝者，阴类也，柔谦，和而不昌也。〇牝，频忍反。牝常以静胜牡，女所以能◎凤麟按：原作“胜”，据《章句》改屈男，阴胜阳，以其◎凤麟按：据《章句》补安静◎凤麟按：原误“尽”，据《章句》改，不先求之也。以静为下。阴道以安静为谦下。故大国以下小国，则取小国；能谦下之，则常有之。〇下，遐嫁反；取，七榆反，又七喻反。小国以下大国，则取大国。此言国无大小，能执谦畜人，则无过失也。故或下以取，或下而取。下者谓大国以下小国，小国以下大国，更以义相取。大国不过欲兼畜人，大国不失下◎凤麟按：三字原作“不可失”，据《章句》改，则兼并小◎凤麟按：原误“人”，据《章句》改国而牧畜之。〇过，古和反，又古卧反。小国不过欲入事人。使为臣仆。◎凤麟按：经言畜人事人，非国君所愿者，直以礼教言也。盖宁为鸡口，不为牛后，人之常情耳。其时周室尚强，礼乐未尽坏，故犹有名教观念，至庄周，则绝圣弃智，直上邈姑射求至德之世矣。夫两者各得其所欲，大者宜为下。大国小国各欲得其所，大国又宜为谦下。
