民不畏死，治国者刑罚酷深，民不聊生，故不畏死也。治身者嗜欲伤神，贪财杀身，民不知畏之也。奈何以死惧之？人君不宽刑罚，教民去情欲，奈何设刑法以死惧之？若使民常畏死当除己之所残克，教民去利欲也。而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？以道教化而民不从，反为奇巧，乃应王法执而杀之，谁敢有犯者？老子伤◎凤麟按：《章句》作“疾”时王不先道德化之而先刑罚也。常有司杀者。司杀者，谓◎凤麟按：据《章句》补天居高临下，司察人过。天网恢恢，疏而不失也。夫代司杀者，是谓代大匠斲。天道至明，司杀有◎凤麟按：原作“者”，据《章句》改常，犹春生夏长，秋收冬藏，斗杓运移，以节度行之。人君欲代杀之，是犹拙夫代大匠斲木，劳而无功也。〇斲，陟角反。夫代大匠斲者，希有不伤手矣。人君行刑罚，犹拙夫代大匠斲，则方圆不得其理，还自伤。代天杀者，失纪纲，不得其纪纲,还受其殃也。
