民不畏死，治國者刑罰酷深，民不聊生，故不畏死也。治身者嗜欲傷神，貪財殺身，民不知畏之也。奈何以死懼之？人君不寬刑罰，教民去情慾，奈何設刑法以死懼之？若使民常畏死當除己之所殘克，教民去利慾也。而爲奇者，吾得執而殺之，孰敢？以道教化而民不從，反爲奇巧，乃應王法執而殺之，誰敢有犯者？老子傷◎鳳麟按：【章句】作『疾』時王不先道德化之而先刑罰也。常有司殺者。司殺者，謂◎鳳麟按：據【章句】補天居高臨下，司察人過。天網恢恢，疏而不失也。夫代司殺者，是謂代大匠斲。天道至明，司殺有◎鳳麟按：原作『者』，據【章句】改常，猶春生夏長，秋收冬藏，斗杓運移，以節度行之。人君欲代殺之，是猶拙夫代大匠斲木，勞而無功也。〇斲，陟角反。夫代大匠斲者，希有不傷手矣。人君行刑罰，猶拙夫代大匠斲，則方圓不得其理，還自傷。代天殺者，失紀綱，不得其紀綱,還受其殃也。
